奸宄，猶不能無明刑作士以威之，況其餘乎？異日者有司之不敢捕盜也，以盜獲而未必誅也，不誅則彼且剚刃於上，以毒其仇而合其黨，故盜賊愈多，犯者愈眾。今則不然，明天子振提綱維於上，而執政者持直墨而彈之，法在必行，奸無所赦。論者乃不惟舜、皋之所以致理者，而獨用懦者姑息之說，衰季苟且之政以撓之，其無乃違明詔而詭國法乎？（書牘九《答憲長周松山言弭盜非全在不欲》）

現在的難題來了，慈聖太后固然要“暫免行刑”，明天子也不再“振提綱維”，怎麼辦呢？居正立即上疏。他說：

夫春生、秋殺，天道所以執行，雨露雪霜，萬物因之發育。若一歲之間，有春生而無秋殺，有雨露而無雪霜，則歲功不成而化理或滯矣。明王奉若天道，其刑賞予奪，皆奉天意以行事。書曰：“天命有德，五服五章哉，天討有罪，五刑五用哉。”若棄有德而不用，釋有罪而不誅，則刑、賞失中，慘、舒異用，非上天所以立君治民之意矣。臣等連日詳閱法司所開重犯招情，有殺祖父母、父母者，有毆死親兄及同居尊屬者，有殺一家非死罪三人者，有強盜劫財殺人者，有鬥毆逞兇，登時打死人命者。據其所犯，皆絕滅天理，傷敗彝倫，仁人之所痛惡，覆載之所不容者，天欲誅之，而皇上顧欲釋之，其無乃違上天之意乎？……今聖母獨見犯罪者身被誅戮之可憫，而不知被彼所戕害者，皆含冤蓄憤於幽冥之中，明王聖主不為之一洩，彼以其怨恨冤苦之氣，鬱而不散，上或蒸為妖沴氛祲之變，下或招致凶荒疫癘之災，則其為害，又不止一人一家，受其茶毒而已。獨奈何不忍於有罪之兇惡，而反忍於無辜之良善乎？其用仁亦時矣！況此等之人，節經法司評審，九卿大臣評鞫，皆已眾證明白，輸服無辭，縱使今年不決，將來亦無生理，不過遲延月日，監斃牢獄耳。然與其暗斃牢獄，人不及知，何如明正典刑，猶足以懲奸而伸法乎？法令不行，則犯者愈眾，年復一年，充滿囹圄，既費關防，又虧國典，其於政體，又大謬也。伏願皇上念上天之意不可違，祖宗之法不可廢，毋惑於浮屠之說，毋流於姑息之愛，奏上聖母，仍將各犯照常行刑，以順天道。若聖心不忍盡殺，或仍照去年例，容臣等揀其情罪尤重者，量決數十人，餘姑牢固監候，俟明年大婚吉典告成，然後概免一年，則春生秋殺，仁昭義肅，並行而不悖矣。（奏疏五《論決重囚疏》）

這個奏疏上去以後，文書官口傳聖旨：“先生說的是，今年照舊行刑。”居正認定“殺以止殺”；惟有嚴厲執行法律，民生才可以安定，國家才得到保障。統治階級為了維持他們底統治起見，有時必須嚴厲執行維護本階級利益的法律。這裡看到他們的面貌。

第十一章　從奪情到歸葬

嘉靖三十七年，居正曾經看到父親一面。十九年的日月了，居正從一個平凡的翰林院編修，成為當國的首輔，文明也從一個平凡的府學生，成為首輔底父親。在北京的掌握政權，在江陵的掌握利權。誰能說文明底不是呢？遼王府到手了，重行翻造，純忠堂、捧日樓都蓋好了，沙洲來了，劉總兵送來的銀子，也從瞿塘三峽下來了。快得很，李太白不曾說過嗎？“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山”，這一位七十歲的府學生想起。其餘的，還有許多許多數不清的事件。七十歲的人，應當休息一下，但是這一家的事，交給誰呢？不錯，還有居易、居敬，但是文明究竟放心不下。居正也談起要迎養到北京，可是老年人擱不下江陵底山水，擱不下自己底姬妾，擱不下一切的家事。

萬曆三年神宗忽然問起左右的人來：“張先生底父母還在嗎？”“先生底父母已經七十幾歲了，”大家說，“還是好好的。”

神宗高興得很，吩咐準備賞賜，一面親筆寫信給居正：

聞先生父母俱存，年各古稀，康健榮享，朕心喜悅。特賜大紅蟒衣一襲，銀錢二十兩；又玉花墜七件，綵衣紗六匹，乃奉聖母恩賜：咸宜欽承，著家僮往齎之。

大致是萬曆五年夏間，文明病了，有時連走路都困難，居正準備請假省親，偏偏神宗大婚的問題來了，後來婚期決定在萬曆六年三月，居正看到暫時走不得，索性定在大婚以後再行回去。他在給王之誥的信上提起：“老父頃患甚劇，今雖暫愈，然聞動履尚屬艱難，桑榆暮景，風燭可虞。顓擬主上大婚後，乃敢乞身。（“乞身”二字不可信。文集十《先考觀瀾公行略》作“擬俟大禮告成當請告一省覲，”語較翔實。）今定婚期於來歲三月，則陳情之舉，當在夏初矣。遙望此期，以日為歲，奈何？”（書牘九《答司寇王西石》）

文明這一年七十四歲