“戰時，”警官接著說下去，“曾對該島擁有主權的政府決定把它當作緊急避難處。如果這個政府是英國的話，那就是為不列顛戰役　①準備的；如果是法國，那大概就在巴黎陷落之後戴高樂與羅斯福意見相左之前。①不列顛戰役（The　Battle　of　Britain），指一九四○年德國對英國發動的空中打擊。

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王者已逝　第二章（2）

“不管是英國政府還是法國抵抗力量，或其他政治勢力，在島上開始修築秘密設施，反正做的是最壞的打算，當時只有華盛頓身居高位的幾個人瞭解這一情況。當然，據我所知，此事是在美國政府的贊同和配合下做的，因為我們提供了大部分材料。

“根據將軍的說法，他們建設島嶼是為了防禦目的——有辦公大樓、地下鐵路、防空洞、兵營、軍工廠、民用品製造業、機場——維持運轉的一切，甚至還挖掘了一個人工港。設想是這樣的，如果擁有該島的那個國家的政府必須緊急轉移，那裡就是新的政府所在地。整個海岸線被偽裝起來，環島水域布上了水雷。還安裝了先進的雷達系統，可以偵測到任何靠近的飛機。”

埃勒裡陰鬱地說：“這些我從未聽說過。”

“這也難怪，這是戰時的最高機密之一，一旦洩露，島上所做的一切全都白費。大約在歐戰結束時，工程告竣。而原子彈在廣島的爆炸使得整個專案變得有些愚蠢。”

“於是本迪戈買下了它？”

“以九十年為期整個租下，包括雷達系統和島上的一切建築。華盛頓那邊事先已經知道了這個租約，儘管不太高興，但也無計可施。本迪戈在戰時的作用極其重要；時至今日，也仍然如此。”

警官打住話頭。一位穿制服的乘務員正朝他們走來。

“二位先生這會兒想不想吃些東西？”

褐襯衣也湊了過來。

“我看，不急吧，”埃勒裡說，“是不是我們很快就要降落？”

“這我不能說，先生。”乘務員回答道。

“那你知道我們什麼時候著陸嗎？我沒問什麼地方，我只是問什麼時候。”

“我什麼也不能說，先生，除了午餐。”乘務員迴避了問題，褐襯衣轉身走開了。

“別費勁啦。”奎因警官咧嘴一笑，“據說這些人都是經過精挑細選和反覆甄別的。和島上的設施比起來，聯邦調查局的原子掃描器就像監獄裡破爛的監視器一樣不值一提。”然後，他們的表情凝重起來，“這個本迪戈島可不是鬧著玩的。本迪戈恐怕擁有一支自己的軍隊。如果真是這樣，那他也會有自己的海軍和空軍。”

“海軍？”埃勒裡用難以置信的語調說，“空軍？你是說那種真刀真槍的？”

警官聳聳肩：“我只是把將軍對我說的告訴你。也許他是在戲弄我。但他提到，至少有兩艘軍艦——一艘輕型巡洋艦，一艘重型巡洋艦——有一套水雷網路，有海底探測器，還有若干艘潛艇。偽裝的海岸線上雷達二十四小時不間斷工作。完全可以說那是一個小小的獨立王國，有獨立的自主權。本迪戈還用把誰放在眼裡嗎？我猜這就是華盛頓對他如此感興趣的原因。”

“他的名字開始令我不安了，真刀真槍的軍隊……他想幹嗎？抵禦入侵嗎？”

“別孩子氣了。沒有人會侵犯一個像本迪戈大王這樣聲強勢壯的人。不是因為不能把他從他待著的、地圖上沒有的地方趕走，而是因為他同時可待的地方太多了。他的勢力已擴張到世界各地。本迪戈島只是他大家大業的集結地，也可以說是他的宮廷。再說一次，這都是從將軍那裡聽來的，本迪戈確實在島上增建了一座宮殿……我想，關於所謂的真刀真槍的軍隊——包括海空部隊——這都是順理成章的。這是權力的必然結果。這是表徵，像王冠一樣。沒有它，王權無從體現。”

“可這一套……畢竟已經過時了，”埃勒裡反駁道，“他不該像小男孩兒玩戰爭遊戲一樣。在一個已經有原子彈和氫彈的世界裡，幾艘戰艦和幾架飛機又算什麼呢？玩水槍罷了。我不明白。”警官再次聳聳肩，看看旁邊。那位乘務員又來了。轉眼之間，他的肘邊已經放上了飲料。埃勒裡在椅子上動了動。他站了起來，可後來還是坐下了。警官啜了一口飲料，向後靠去，閉上了眼睛。引擎發出的聲音像瀑布傾瀉，他突然覺得有些昏昏欲睡。

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王者已逝　第二章（3）

可他的胳膊被推了推，他又