普林上校說著什麼。

端著槍計程車兵圍著他們站成一圈。

每個人的臉上都沒有惡意。

連一張餘怒未消的面孔也找不到。

這是工作的一部分。盡職盡責而已……埃勒裡發現自己是蜷著身子的，手捂著自己的腹股溝。

斯普林上校又開始抽另一支雪茄了，微微低著頭，緊鎖眉頭，正在聽斯托姆博士說話。

“我的規矩是不容破壞的，博士。”斯托姆博士仍然興致很高地說個不停。專門負責看住他的兩個人一點兒也不敢放鬆，這樣埃勒裡已經很感激了。他父親仍然在那裡白費力氣地梳理自己的頭髮。一架本迪戈島的飛機從空中掠過。“好吧。”斯普林上校聳聳肩膀說道。他對少校說了幾句話，然後轉身向那棟建築走去。門立刻開啟了。他進去後，門又猛地關上。“你們可以走了，先生們。”

埃勒裡抬起頭。說話的是面帶笑容的斯托姆博士。“我——”他聽到的是一個奇怪的聲音，好像那根本不是自己的。“我知道，我知道，”本迪戈島的衛生局局長說，“你們的男性尊嚴被冒犯了——”

王者已逝　第八章（3）

“冒犯？！”埃勒裡用自己都覺得陌生的聲音說，同時用拳頭抵住自己的腹股溝，“我要一個解釋。我要聽到道歉。我要這個人單獨和我待在一個屋子裡。我要做點兒什麼！”

“那樣的事你就別想了，”斯托姆博士說，“你該慶幸我碰巧在場。如果你不接受我的勸告，奎因先生，後果將非常嚴重。”這位矮胖的博士揮揮手，出了柵門，上了那輛空的電瓶車。車子發動起來了，往後倒了倒，開進了峭壁上的那個洞口。

轉眼之間，洞口不見了，那裡仍然是一面峭壁。“出去！”少校手指著門外，他那牡蠣色的眼睛眨都不眨一下。埃勒裡感覺到抓住他的手臂的人加了幾分力氣。“來吧，兒子，”他父親催促道，“你覺得還能走到我們停車的地方嗎？　”

＊　＊　＊埃勒裡沒有發動車子。腹股溝已經不那麼疼了，可被岩石刮傷的鼻子仍然火燒火燎的，同時身上還有十幾處在痛。警官像散了架一樣坐在那裡，手放在膝蓋上，凝望著平靜的海面。他們就這麼坐了很長時間，一句話也不說。還是他父親先開口：“你在那棟建築裡看見了誰？”

“阿克斯特博士。”舌頭上有種苦澀的味道。“阿克斯特？那個金色頭髮的年輕物理學家？”

“是的。”

“那裡會不會是他的秘密實驗室？他鼓搗那些原子物質的地方？所以才會有電網、警衛——”

“作為進行物理實驗的場所，那房子太小了。而且，阿克斯特的手是被銬在鐵柵上的。”

“銬著！”

“他是個囚犯，”埃勒裡看著自己腫起來的雙手，“我還奇怪怎麼再沒有看到他。原來他被監禁了。”

“噢，這怎麼可能，”警官激動地說，“那樣的話，這鬼地方也太離譜了。畢竟——”

“畢竟什麼？這塊禁地是本迪戈島的達豪集中營。有誰能對大王陛下說他能幹什麼或不能幹什麼？他在這大洋上盤踞一方，要的就是這一言九鼎君臨一切的效果。”

“可是，阿克斯特——一個像阿克斯特這樣的人——”

“消失了。也許歪曲事實的訊息早已被巧妙地散佈出去。這對他們達豪集中營（Dachau　concentration　camp），納粹德國建造的第一個集中營，位於慕尼黑附近的達豪鎮。來說再容易不過了，爸。”

“可為什麼呢？”

“冒犯君顏，對王權不忠。要不就是他發現自己從事的工作與他作為科學家的良心是衝突的。誰知道為什麼？多半是阿克斯特的忠誠受到了懷疑。他正在接受審查或將要接受審查，要不就是他拒絕再幹下去了，現在這種措施只是一種勸告方式。說不定他已是大王這個私設的集中營裡的常客……不知道本迪戈島有自己的法庭沒有？”

警官給埃勒裡包紮了傷口，讓他洗了個熱水澡，催他躺下。埃勒裡睡不著，也不可能睡得著。

奎因警官在屋裡不停地踱步。他們心裡都有一種難以名狀的感覺，那就是兩個人要待在一起。這會兒如果他父親到另一個房間去，埃勒裡也一定會跟著去的。

終於他還是從床上跳下來，穿上了乾淨的衣服。“吃午飯嗎，兒子？”

“不。”

“你要去哪兒？”

埃勒裡已經一腳高一腳低地躥到了走廊上。警官趕緊追上去。到