趙煦在上“哦”了一聲，道：“正旦朝貢已過，卻不知大理使臣前來求見有何事情？”

蘇軾道：“臣曾向那使臣打聽，聽其所言，說是大理如今當政的保定皇帝準備退位為僧，傳位於其皇太弟，因此特遣使前來報知，並請冊封。”

沈醉聽至此，心中不禁嘆道：“唉，保定帝終於要出家做和尚了！”大理的“皇太弟”，他自知便是他的岳父大人，段譽他爹，江湖武林中向有風流浪子之稱的大理鎮南王段正淳。想及段正淳之風流，心中不由笑道：“以我這老丈人的脾性，想來到他退位之時，是斷不會到天龍寺去出家做和尚的。”

趙煦點了點頭，轉向龍椅旁的侍立太監道：“你去宣德樓外領大理使臣前來覲見！”

“奴才領旨！”太監躬應一聲，領命而去。

約有半柱香時間，太監小跑至殿門外，躬身向殿上的趙煦覆命道：“回皇上，奴才已將大理使臣引至殿外。”

“宣！”趙煦簡簡單單吐出一個字，望向殿門處。殿下眾人也皆往殿門處而望，沈醉自是在列。

“宣，大理使臣上殿覲見！”太監領命，退到一旁，一擺拂塵，高聲呼道。

不多時，一人從殿外的臺階上拾級而上，剛露出頭來，沈醉便一眼瞧見並認了出來，卻是朱丹臣。

只見朱丹臣略往殿內掃了一眼，便即低頭跨步而進，到得殿中，一擺衣襟，下跪拜道：“大理使臣朱丹臣參見上國皇帝陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”

趙煦擺手道：“貴使不必多禮，請平身！”

“謝陛下！”朱丹臣拜謝後起身。然後又拱手道：“吾國國君保定皇帝今看破紅塵，欲退位為僧，現決於七月十五中元節傳位於皇太弟即位登基，故特遣下臣前來告知，並請冊封之事。這是國書，請陛下御覽！”他說著，從懷中抽出一個卷軸來雙手呈上。

那名侍立太監正在殿旁，不待趙煦吩咐，便即上前接過了朱丹臣手中的卷軸，往殿上送去。到得御案之前，解開封繩，將卷軸展開，置於趙煦面前，隨即躬身退在一旁。

趙煦就案而看，殿下朱丹臣低頭垂目，正襟而立，靜候待命。正在此時，耳中卻傳來一個聲音道：“朱四哥，許久不見，別來無恙否？”聲音清晰可聞，如在耳邊相語，但卻是讓人分辯不出究系從哪方傳來。

朱丹臣不由得吃了一驚，心道這大殿之上，誰敢無視皇帝威嚴這般放聲說話。左右一瞧，卻見左右兩列文武百官並無反應，看來卻是並無聽見。略一思忖，便即想到這說話之人用的乃是武林中的一門高深內力運用之法，喚做傳音入密。這傳音入密的功夫並不甚難練，唯一的要求就是需內力高深方可使用。這人既能用出，便說明他內力定然高深。再加這人聲音甚是耳熟，又叫他“朱四哥”，這些條件結合起來卻是讓他已然想到了這傳聲的人是誰，自是沈醉。只是卻令他有些難於置信，猜不到沈醉為何竟會在這大宋皇宮文德殿內。

眼光左右相瞧，正要尋這沈醉在哪裡，沈醉聲音又即傳來，道：“朱四哥，你往左邊瞧！”這一回，他卻是故意透露了聲音的來源方向，好讓朱丹臣聞聲好找。

朱丹臣卻是並不敢轉頭，怕讓人瞧見失了禮儀。當下聞言只是轉動眼珠，尋著聲音往左邊斜眼瞧去。只見左列文官中段，沈醉正身穿大宋朝服赫然而列。見他眼光瞧來，淺淺笑了笑打招呼。朱丹臣見他身穿朝服，心中更是驚訝。又見他列於中段，顯然官品不低，眼光順而直下，往他腰旁所掛錦綬瞧去。他卻是也瞭解這大宋官員朝服的品階區別處在哪裡，並知曉何花紋代表哪一品，瞧見沈醉腰間所掛的錦綬花紋乃是正三品銜，又是吃了一驚，心道：“這位沈公子當真是有點兒神通廣大，短短數月不見，竟然成了宋廷的正三品大員。”他心中雖有許多疑問，只是卻苦於不會傳音入密，因此並不能以此法向沈醉問詢。

這時沈醉聲音又傳來道：“朱四哥，我現下就正住在這東京城裡。我給你說個地址，待會兒你出宮之後便可去那裡，婉兒也在。”說罷，便即向朱丹臣告知了地址，然後便不在說話。

不大刻，殿上趙煦業已將保定帝親手所書的國書閱畢。向朱丹臣點頭道：“此事朕已知曉，貴使可先回驛館休息，朕這便與眾卿家商議此事。”

“謝陛下，如此下臣便先行告退了！”朱丹臣拱手說道，隨即下跪行了一禮，往後退出殿去。

趙煦直看著朱丹臣退出殿外，下了石階遠去。拿起御案上的大理國書，遞給旁邊的侍立太監吩咐道：“你將此宣讀一遍！”