美人微微蹙眉，突然恍道：“你之前一直有意無意摸這玉，是想引起王莽注意？”

“是，我想讓他以為我是這佩玉的主人。東陵各大家族，均有紋飾標誌。這玉上刻的是秦家的標記。我們能進來，其實和賭局無關，全憑這玉。若無這玉，王莽一開始便不會和我賭。還記得那被我們偷去財物那個女子嗎？王莽把我當做她了。皇帝在這裡，太子怎會不以他的安全考慮為先，隨便放一個來歷不明的人進來？”

四大恍然大悟，卻隨即不解，“主子，既然這玉能用，你何必費如此大周章來設這賭局？”

翹楚唇角一彎，道：“我們和太子，王莽稍會必定還有碰頭的時候，再見之時，我是候選佳麗。若我剛才冒認秦家小姐，太子追究起來，這可是欺上大罪。”

四大低呼道：“原來如此。”

美人卻若有所思，“主子，有一件事，不知我當不當問，今日會用這個小把戲是湊合，但當初你為何做了那枚兩面都是‘驚銘’的銅幣？”

翹楚一怔，微微闔上眼，末了，輕聲道：“因為這個賭局裡，拿‘驚灝’銅幣的人永遠不會贏。”

四大和美人互視一眼，四大顫聲道：“主子，你想太子輸，你想他輸掉什麼？”

“天下最高的位置。”

將美人遞來的裙子套上，翹楚快步跨出僻靜的樹蔭叢，“衣服好了，快走，時間到了。”

*****

王府正廳。

守門的侍衛報道：“太子殿下到。”

廳內，翹眉看了剛到不久的翹容一眼，兩人一同起座，朝帝后一福，款步迎向太子。

太子朝嬌妻微一點頭，翹眉看他眉眼灼熱，心中歡喜。翹容見狀，只覺太子眸中光影如黛深曜，一身風華，心裡不免生了幾分妒意。睿王雖是皇子，現又建奇功，卻面目難堪，足又有疾，註定無法成大業，即使她成為睿王妃又如何？

她低低喚了聲：太子哥哥。

太子伸手虛扶，與帝后行禮，道：“兒臣來遲，父皇母后恕罪。”

皇帝擺擺手，道：“老八娶媳婦，你們這當哥哥的須幫襯看著才好。若非你公務諸多，朕當罰你。”

皇后笑道：“皇上，誰教你將諸多事情都壓到太子身上，便讓銘兒幫太子分擔一些吧，銘兒是大哥，有責任幫幫弟弟。”

013　比試已在即

皇后是賢王的生身之母，在場誰不知道皇后之意，這時，賢王欠身道：“兒臣願為父皇和二弟分憂。”

皇帝眸光一掠，“難為你有這份心。”

翹眉心裡驟緊，卻見太子只是眸含笑意，道：“那驚灝有勞大哥了。”

翹眉暗暗著急，這無異於分薄太子的權力，不解太子為何不駁回去，太子卻輕輕握過她的手，她明白太子自有分寸，才息了心頭焦慮。

這時，幾個華服青年起座，稟報道：“兒臣願為父皇，二哥分憂。”

卻是夏王，寧王等幾個皇子。

皇后臉色微變，太子笑道：“難得兄弟們都有此心，待老八的選妃賽一過，父皇何不一起安排一下？”

皇帝神色頗見愉悅，點了點頭。

賢王看了皇后一眼，示意勿躁。

廳上重臣，和眾皇子互為黨派，各自支援意屬的皇子，這時卻誰也沒有出來說話，誰都知道皇帝心思厲害難測，但平日裡最厭惡朋黨結派，眾人平日在朝中也極為小心，何況在睿王婚事的節骨眼上，多談其他皇子的庶務並不妥！

皇后也心知此理，當下也不敢再多說，一旁的莫公公道：“皇上，時辰到了。”

皇帝淡淡“嗯”了一聲，問：“候選佳麗可已到齊？”

莫公公答道：“稟報皇上，經老奴清點，已全部到齊。”

“甚好。那便將各人分配到那八個房間去。”

眾人一聽，從有份參選的各個臣子到各名佳麗，都頓時緊張起來。

據聞，在場裡，除去皇帝和莫公公，再無人知曉試題。

不同於翹容所想，諸臣都猜度皇帝突