可能享受這種奢侈，他不得不出錢在巴塞羅那、那不勒斯和西西里實施一個龐大的造船計劃；到1574年，他供養了146只大帆船，幾乎是十幾年前的3倍。以後10年裡，大西洋爆發的戰爭迫使他付出更大努力，以確保通往西印度群島（1580年葡萄牙被吞併以後）和東印度群島的海路，保護西班牙海岸免遭英國的襲擊，以及把侵略軍送往不列顛，這一切，都急需遠洋艦隊。1604年英西簽訂和約後，西班牙仍需一支龐大艦隊，用以抵禦荷蘭人的海上進攻，保衛同佛蘭德的交通。而且，天長日久、時光飛逝，這些戰艦的裝備越來越多，費用也越來越昂貴。

正是這種螺旋式上升的戰爭費用暴露了哈布斯堡政權的真正弱點。普遍的通貨膨脹使得食品價格從1500年到1630年上漲4倍，工業品價格上升2倍，這對政府的財政是一個極為沉重的打擊，陸軍和海軍兩倍、三倍地擴充規模，更是火上加油。結果，哈布斯堡家族總是不斷地為具有償付能力而掙扎。16世紀40年代，在對付了阿爾及爾、法國和德意志新教徒的種種戰役之後，查理五世發現他的正常和非常收入，根本不能支付開銷，他的賦稅早已提前多年抵押給了銀行家。只有採取斷然措施，沒收西印度群島的財富，抓住西班牙所有的硬幣，才能找到金錢，支撐對付新教王公的戰爭。1552年，�