辰我過去拿碗，卻見連碗帶湯都沒了，翠蓮枕邊只有一碗涼粥幾塊涼點心，奴婢一問才知道，她乾孃冷婆子來了，見有雞湯，就整個的端走了，說翠蓮病剛好，吃不得油膩大補的東西，把翠蓮委屈的直哭。”

吳怡吃不得太油膩的東西，那人參當歸雞是清歌燉的，撇乾淨浮油，又用雞絨、火腿各煮開兩次，將雞絨火腿撈出來棄之不用，那湯清得跟水似的，冷婆子這話顯然是虧心，吳怡搖了搖頭，這個世道，上位者大部分時間都是寬容仁慈的，可怕的是下位者互相之間的欺凌。

“奴婢雖是氣不過，可也先忍了，小廚房已經封了火，奴婢到內廚房給翠蓮要了碗雞蛋羹，正回來時卻偏巧看見冷婆子拿了雞腿喂孫子，奴婢這才罵了冷婆子一頓。”

奴婢之間的乾孃制度是最欺壓小丫頭們的，翠蓮這樣外面買來的丫頭，到了府裡都要拜乾孃以求照應，誰知道照應不見得多，每月的月錢倒要有一大半交給乾孃收著，就算是得了主子的賞，也要孝敬一二，有些甚至被搜刮一空。

“這冷婆子雖過份，可也是長輩，明個兒你帶幾樣點心去看看她，就說是我賞的，告訴守門的婆子，以後就算是自己家裡的人，也不能隨便進咱們院子。”吳怡說道。

“是。”這事看起來吳怡是命紅袖去賠禮了，實則是給紅袖撐了腰，紅袖不由得笑了，卻沒想到這小小的一碗雞湯，竟惹下一場風波出來。

第二日紅袖照著吳怡的吩咐，包了四包上好的點心，帶著一個小丫頭，親自提著坐著小車到了后街冷婆子家，卻看見冷婆子家門口停了輛精緻的馬車，這車馬帶著沈家的標記，看起來雖不如太太、奶奶們常用的，比姨娘用的倒不差什麼，滿府裡會在這個時候來冷家的，也只有大爺院子裡的那位蘭心姑娘了。

跟著紅袖的小丫頭叫四喜的，立刻拉了紅袖的手，“紅袖姐姐，咱們走吧。”

“既然已經來了，就算屋子裡有虎姑婆，也是要進去的。”紅袖說道，蘭心漫說還只是個通房，就算是大爺院子裡的姨娘，也管不得她這個二奶奶身邊的大丫環，就算是她犯了錯，也自有二奶奶處置，就是大奶奶本人，也不會做這種亂管弟妹院子裡的人的事，更何況大奶奶也不可能給她一個通房撐腰。

紅袖將點心交給四喜來提，親自上去敲門，“冷家嬸子可在家嗎？”

沒多大一會兒冷婆子的兒媳婦人稱冷嫂子的就來開門了，“喲，原來是紅袖姑娘啊，可真的是稀客。”

“我是做奴婢的，可當不起姑娘這兩個字。”紅袖立時不輕不重地把這話給頂了回去，冷家的人仗著蘭心在大爺面前受寵，在沈家的下僕跟前橫行，在主子跟前得臉的她們不敢得罪，背景淺一些的，被他們欺負得不敢吭聲的不知道有多少，這人冷嫂子，平時活不幹，話倒是不少，扯老婆舌那是一等一的，紅袖也是極看不上她的。

“瞧你這姑娘，果然是有名的辣子。”冷嫂子說道，引了紅袖進屋。

沈家的后街原本是沈家家僕雜居的地方，冷家所在的大雜院，也很是住了幾戶人家，蘭心受寵之後，全家搬到了大雜院的正房，又佔了一間廂房做了廚房，屋子收拾的乾淨利索，屋子裡的擺設比起一般鄉下的大地主，也不差什麼了。

冷嫂子也是穿金帶銀的，在家裡就穿了一件亮段的粉襖，手上戴著一個？亮的金鐲子。

紅袖進外屋時還聽見裡面有人在說話，撩了簾子進了裡屋時冷婆子已經躺在炕上了，額頭兩邊還各帖了一個狗皮膏藥，看起來出奇的可笑。

蘭心就坐在炕下的椅子上，她穿了件淺粉的裡衣，繡了蘭花邊的淺紫杭綢比甲，淺粉的百褶裙垂到了地上，蓋住了整個腳，頭上素素淡淡的只戴了個珠釵，難怪蘭心一直得沈大爺的寵，往那裡一坐，溫柔嫻靜的樣子，倒似是哪個大戶人家的姑娘，只是年齡——偏大了些，卻還是做著姑娘的打扮。

“蘭心姐姐原來也在啊。”紅袖看見蘭心，立刻做出驚訝狀。

“原來是紅袖妹妹。”蘭心也像是才看見紅袖一樣，站了起來，“紅袖妹妹怎麼有空到我家裡來啊？”紅袖愛著紅，又是吳怡的愛婢，衣裳首飾雖不多，卻是極明豔動人的樣子，最要緊的是紅袖還小，不過十四歲的年紀，正是一含苞待放的年紀，臉上就算不施脂粉，也比施了脂粉的看起來更有光彩，蘭心看著她，想想自己年華漸漸逝去卻還是個沒名份的通房，心裡不禁有幾分妒意。

“我是來給冷嬸子賠禮來了。”紅袖笑眯眯地說道，接了四喜拎著的四包點心，恭恭敬敬地放到了炕沿上。