幸沁春園之日。他花重金將她包下，難道花無璧已被他……想到這裡羅敷心一陣吃緊，不由地撫上胸口。

夜聽潮忙問：“疼嗎？”看她痛苦的表情，手下不由放輕了許多。羅敷搖搖頭，眉仍是皺著，心仍是疼得厲害。夜聽潮一停，放下手中的藥酒。將她重新擁入懷中：“敷兒，對不起。”

羅敷知他所說與自己所想並不是同一事，但仍然又搖了搖頭。她有何理由怪他？是她離他而去在先。他是男子，一個精力遠勝於普通人的俊秀男子，一個上天賜予這世間的鐘靈神秀的人物。她怎能要求他為自己守身如玉？

雖然如此想，但仍然感覺心裡悵然。羅敷抬眼看夜聽潮：“我們要在這裡呆多久？”夜聽潮一笑：“這裡？你說沁芳園還是真定？”羅敷道：“真定。”

夜聽潮哈哈大笑，曰：“呆到我贏。”羅敷問：“贏？贏誰？”夜聽潮：“贏劉秀。”羅敷笑：“你怎見得劉秀會輸給你？聽潮也許錯了。”

夜聽潮抬起她的下巴，眼裡分明有怒色，只一瞬，便換作邪魅的笑：“我與敷兒打賭可好？”羅敷：“賭什麼？”夜聽潮：“賭劉秀不能在河北立足。”

羅敷心一動，——這豈不是穩住夜聽潮的最好辦法？日後再尋機令兩人和好也不遲。臉上羅敷卻仍裝作不動心的樣子：“我沒有什麼可以輸給你。”

夜聽潮：“怎沒有？”說罷又扯下羅敷的衣衫，只是動作較之昨夜已是溫柔許多。“你，就是賭注。”羅敷在他身下輕呼：“如果我贏了呢？”

夜聽潮眼中盡是不加掩飾的慾望，□而入。羅敷驚呼。沒想到他昨夜那般縱慾，今日還能如此。道：“我不會輸。”

羅敷感覺到自己正在他身下一點點沉迷，“聽潮……如果我贏，我要你……放棄與劉秀為敵，助他完成……帝業。”夜聽潮不假思索道：“好。”此刻，只想與她一起享受極致之樂，哪還在意這賭注是什麼。

六十○、賭約

羅敷：“賭什麼？”

夜聽潮：“賭劉秀不能在河北立足。”

這是次有趣的賭約。羅敷突然有柳暗花明之感。她與他約定規則只有一個：計謀上可以相助任何一方勢力，但兩人都不能親力親為，夜聽潮更不能動用長安夜氏的力量。

夜聽潮不以為然，道：“好！”羅敷狡黠一笑：“聽潮就等著輸給我吧。”夜聽潮：“此話也只有在敷兒口中說出，我才有幾分信服。不過敷兒似乎言之過早。”羅敷嬌笑。雖然不希望他贏，但亦是喜歡他自信滿滿的樣子。原來怎沒發現與他一起原是如此幸福？即使什麼都不做，單是聽他呼吸，看他的笑容，都讓自己幸福得有想哭的衝動！誰說愛不是妙不可言的呢？

自那日在沁芳園再會，夜聽潮在真定找了處安靜別院，與羅敷一起搬了進去。別院雖然很小，但陳設卻精緻，看來夜聽潮是令人下了一番苦心。兩人臨窗溫暖相擁。這一幕極其平靜，但任誰也不會想到，有著傾城容貌的這對男女，正在進行一場曠古的“豪賭”，而賭注正是這天下，這百萬裡大好的河山！

而對這場賭約，兩人似乎都勢在必得。夜聽潮自有他的權謀手段，深不可測；而羅敷，也有她的冰雪聰穎，雖然夜聽潮如今已是他的夫，但她仍然要盡全力助劉秀取勝。因為她看得真切，縱觀天下，只有劉秀具有先天的領導力，將各路人馬納入麾下；只有他有能力結束這各方勢力混戰；只有他做了皇帝，才會善待這天下百姓。

他的憂國憂民之心和卓越的政治軍事才能便註定了他，劉秀，將會是結束這種悲慘局面的人。相比來說夜聽潮的隨性而為與狂傲不羈更適合作為一個王侯，但絕不是皇帝。

況且劉秀如今麾下文有能臣，武有猛將，又得到了真定王劉揚的幫助，河北之戰，劉秀勢在必得。當初夜聽潮本想以讓兩家聯合為餌，達到讓劉秀娶郭聖通的目的，沒想到竟為自己造就了一個強敵。

能臣猛將。

想到這裡羅敷臉上飛過一縷輕盈的微笑。轉身令小童取來筆墨，如今她寫的字已可以入目，一封書信一蹴而就，令人向邯鄲劉秀處送去。

信中所言有二。第一，建議劉秀繼續聽從更始的命令，只道為剿滅叛逆來攻邯鄲。請更始再派兵相助，將劉林、王郎等人一舉成擒。等他日羽翼豐滿再背離更始不遲；第二，將舂陵軍宣揚為“天兵”，來拯救萬民之疾苦。選劉秀軍中武將二十八名，詐稱天上二十八星宿下凡。一則可激勵將士士氣，二則可利用當世之民迷信的特點，令他們信服。

根據各將軍的能力品