，遠水救不了近火。”

永旭向縣城方向一指，大聲說：“用不著你派一兵一卒，只要在剛才那位張巡捕身

上下功夫，如此這般一說，那位管戶政的小吏，自會十萬火急派人返報。”

鬼見愁欣然鼓掌稱善，興奮地說：“對呀！你戚老兄在此，來個火上加油，大事便

定矣！五城兵馬司可調動兵馬，甚至可調動江淮、興武二衛的官兵，加上各地的巡捕，

與出動地方的民壯，絕筆生花不逃命才怪。”

北丐盯著眉飛色舞的永旭，惑然問：“你們都在大聲鬼叫，是給縣城的人聽呢？抑

或是認為我老花子耳背了？”

永旭向路左的樹林一指，說：“給那位仁兄聽。不大聲恐怕他記不牢。”

威報應拍拍胸膛說：“在下戚樣，如假包換的北城副指揮使，南京的歹徒惡棍，誰

不認識我威報應？調動兵馬該是鹹某的事。”

北丐吐出一口長氣，拍拍腦門，嘆息著說：“我老要飯的真老了，人是不能不服老

的。”

枝葉簌簌而動，鑽出一條腿的獨腳魈端木揚，咬牙切齒地說：“你們好惡毒的主意

啊！”

永旭冷哼一聲說：“這可是絕筆生花的主意，咱們只不過學他的樣而已，你還有什

麼好埋怨的？”

獨腳魈獰笑道：“等官兵趕到，已是四五天後的事了。”

鬼見愁介面說：“要不了半個時辰，本縣的民壯便可以先包圍瑞桑莊了，等候官兵

前來攻莊，信不信由你。咱們走！”

北丐卻向獨腳魈走去，說：“不能讓這個老殘鬼回去通風報信。”

永旭卻伸手虛攔，似笑非笑地說：“不，讓他走，讓絕筆生花好好地權衡一下利害

得失。”

戚報應也介面說：“周老弟有道理，絕筆生花不糊塗，不會為了一個毒無常，斷送

了一生心血所建的瑞桑莊。”

獨腳魈已飛退人林，悄然溜走。

北丐怪眼一翻，向戚報應說：“威報應，你大概昏了頭，你以為絕筆生花會為了保

全瑞桑莊，而將毒無常乖乖交出來。”

威報應泰然地說：“當然不會，他的身份已經暴露，不管他是否將毒無常交出，瑞

桑莊同樣保不住，早晚不被官府所封，也會被江湖朋友所毀，這點他該明白。”

“那你的意思……”

“他會立即派人帶了珍寶，溜之大吉，莊中不留下罪證，官府又能怎樣？誰有真憑

實據能證明他是大盜絕筆生花？你能嗎？”

“哦！對……”

“所以我們得趕快到竹山出口去等他們出來。”永旭說。

鬼見愁眉心緊鎖，遲疑地說：“咱們的實力太單薄……”

永旭不願多浪費時刻，急急地說：““事不宜遲，遲則生變。諸位如果不來，我一

個人也要去的。咱們分頭行事，官府方面兩位多費心，到縣衙放出風聲，便可令絕筆生

花堅定去志。當然不必真的調動民壯，民壯前往死傷在所難免，何必坑了他們？”

北丐輕拂著打狗棍，拍拍胸膛說：“對，老要飯的與周老弟走一趟，有周老弟壯膽，

老要飯的何所懼哉！走！”

官府方面的一步棋必須下，不然便無法逼絕筆生花鋌而走險，因此鬼見愁不得不與

威報應進城，把魯懷仁也帶走，分頭行事。

威報應所料不差，絕筆生花已知情勢險惡，不得不作最壞的打算。

瑞桑莊對付小