”“嗯？”他回視良久，她都以為他不會回答了。最後他說道： “我的一個朋友。”她瞪大了雙眼，“可是為什麼這位'朋友'不能上前來親手交給我這株蛇草呢？他可以教我怎麼用啊。”錢多斯嘆息一聲。“他不能教你怎麼用。他不會說英語。而且如果他來了，你可能會嚇得掉頭就跑。”“他是個印第安人？”實際上這不成其為問題，因為對他們的客人是個印第安人她早略有所知。“飛狼，或許是他？”錢多斯皺皺眉。“我當真講了夢話，是嗎？”“你同好些形形色色的人物舉行了會談。你經常說夢話嗎？”“我他媽怎麼知道？”這聲怒斥讓她轉身走開。她調好蛇草，又回到他身邊。“你轉個身趴下，好嗎？”“不。把那玩意兒給我。”“我來！”避開他伸出的手，她繞到他後面，一邊說著， “昨夜你想自行處理，結果夠慘了——自作自受，我得多說一句。”“我並沒求你幫什麼屁忙。”“你倒是寧願不要命，也不願我幫忙，是不是？”她反唇相機。

他沒回答。他沒再說什麼。

考特尼心裡隱隱作痛。她所做的一切，他至少應該有一點謝意的表示。但他顯然毫無感激之意，而且他並不樂意非得接受她的幫助。

“你的朋友還在附近嗎，錢多斯？”“你想會會他？”“不是。”他疲憊地嘆口氣。“此刻他不會在附近，要是你正為此擔心的話。但是他很可能會再次露面，來看看我好了沒有。不過，你不會看到他的，貓咪眼。他知道你很容易被嚇著。”“我的確不願見他，”她冷冷地回答，“他怎麼知道的？”“我告訴過他。”“什麼時候？”“這到底礙了什麼事了？”“沒事。”她料理好的他的腿，又繞回來面對著他。“我只是想知道他幹嘛跟著我們。我上次見到的就是他，對吧？有多少個夜晚他悄悄地溜到——”她意識到那種可能性，眼睛瞪得大大的。

“他那個夜晚沒在周圍，貓咪眼，”錢多斯看出了她的心思，輕聲說道，“而且他不是在跟著我們。我們……碰巧去往一個方向。”“可要是沒我，你會正同他一道騎行的，對嗎？沒錯，你當然會。怪不得你當初不想帶上我呢。”他鎖起了眉頭，“我告訴過你不想帶你的原因。”“是的，你說過，可不是嗎？”她冷冷地說道，“但是你得原諒我，假如我對你那天晚上說的話一半也不再相信的話。”非但沒來安撫她——像她希望你所做的那樣——錢多斯竟一言未發。對著他又是嘶叫又是哭泣的，已經讓她心都碎了。總算，這次她沒哭沒叫。她抱起雙臂離開了。

“我要到河邊去洗東西。假如我幾分鐘之內不回來，你就知道我撞上了你的朋友，昏死過去了。”錢多斯看著考特尼重新加熱那鍋肉湯，這湯她整天都在催他喝。傍晚的陽光親撫著她的頭髮，那濃密的金色長髮閃耀著縷縷金光。他覺得看她永遠也沒個夠。而且他正在發覺一旦涉及她，他就跟個折磨狂似的。

他已經害她不淺，他的貓咪跟，而她終究會讓他為此付出代價。但是他別無選擇，只能那麼做。她並不適合他。如果她已經知道那終會知道的有關他的一切，她便會明白這點。如果她發現了一切，他告訴自己，她將會滿眼恐懼地來看他。

他現在在她身上看到的只是怒火，一個被輕視冷落的女人的怒火和氣憤。唉，多希望她的氣憤不再能滿足他那種男性的虛榮。可是做不到——他高興她的這種反應。假使她接受了他那種裝出來的冷漠，那倒會令他傷心不已。然而他發現對她不理不睬氣得她火冒三丈，這讓他暗自欣喜。

他沒想竊取她的純真無邪。他為此盡了最大的努力。那場戰鬥中敗給自己以後，那個神奇美妙的夜晚擁有了她以後，他本以為自己燃燒的熱望得到了滿足。瞎，他算知道了。他只是因不得不看著她下河洗澡，便將種種決心忘到九霄雲外。

他幾乎有點感激那條蛇剎住了他的瘋狂，因為昨夜要是他能，他肯定又會同考特尼再渡愛河。那沒什麼好處。要同她分開本來就夠難的了。任何深一步的捲入只會讓事情更糟。

當然，她還沒意識到那些。她還深深地陷在她最初的熱情之中，而且她為他傷透了腦筋。她認為他利用了她。他長嘆一聲。她這樣想更好。假使她恨他，那就再好不過了。

事實是，倘或他有一分鐘想到自己能給她幸福，他會永遠不讓她離開。可是他能帶給她什麼樣的生活呢？他四年前便做了決定，要脫離白人世界，重歸科曼契人那種生活方式。十五個惡魔永遠地改變了那裡的生活，而等一切都結束後，留給他的會是什麼呢？他萍蹤浪跡那麼久，以致他認為自己不可能在任何地方安居下來，甚至同那