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“你幹嘛不叫我？”她喘著氣問，對他正準備自行處理感到十分震驚。

“槍響後這麼長時間你才過來，我叫你你會來嗎？”“假如你告訴我發生的事，我會來的！”“你會相信我嗎？”他知道。他知道她一直在想些什麼！他怎麼能如此鎮靜地坐在那兒——不，他必需保持鎮靜，否則毒性傳得更快。

考特尼丟掉了手裡的東西，衝上前去，一把抱起錢多斯的鋪蓋，鋪在他身旁。她的心劇烈地跳動著。

“趴下。”“別對我吆三喝四的，娘們。”對他的惡聲惡氣她吃了一驚，接著她意識到他一定疼得厲害。他腿肚子上有很大一塊已經變得通紅。他把皮帶緊緊地勒在傷口上方几英寸處，傷口正好位於腿肚子中間。再低一英寸左右蛇就會咬在他的靴子上。什麼破運氣！

“你把毒液都吸出來了嗎？”錢多斯那雙眼睛比平時更亮，目光像刀子似的刺了她一下。“好好看看，娘們。你要認為我嘴夠得著的話，你準是瘋了。”考特尼的臉又白了。“你是說你竟然還沒……你應該叫我的！只有迫不得已才採取你這種處理！”“你都懂嗎？”他怒聲問。

“是的，”她激怒地回答，“我見過我父親治療蛇傷。他是位醫生而且…那皮帶你鬆開過嗎？你應該鬆鬆，大約每十分鐘一次。哦，求你了，錢多斯，趴下，看在老天份上。趁還來得及讓我把毒液給吸出來！”他盯著她看了好長時間，她幾乎都以為他要拒絕了。但他聳聳肩，趴到了鋪蓋上。

“切口是好的，”他告訴她，聲音細弱了很多，“幹那個我有把握。只是我的嘴夠不到那兒。”“除疼外你還有什麼別的感覺嗎？有沒有感到虛弱無力？或者噁心？你看得清楚嗎？”“你剛才說誰是醫生來著？”她鬆了口氣，他還保持著他那冷嘲熱諷的幽默。“你回答這些問題是有用的，錢多斯。我得知道毒液是否直接進到你的血管裡了。”“前言諸端一應俱無，小姐，”他嘆口氣說道。

“嗯，那還差不多，總算還好，想想已經過去這麼長時間了。”可是他是不是在講真話，考特尼有點沒把握。即使他感到虛弱無力，像他那人也不會承認的。

她擺好位置，對準他的腿肚子，開始幹了起來。對自己所要做的並無半點噁心感——必須要幹。但因時間過得太多了，她心中有些害怕。

她為他療理時，錢多斯一直非常安靜，只是一度讓她把手從他那該死的腿上拿開。考特尼沒有中斷她均勻的吸一口吐一口，但臉羞得通紅，並留神不再把手在他腿上放得那麼靠上。以後再算這個帳，她對自己說。唉，這男人甚至在他受苦受難時，也控制不了他的情慾！

她在他身上幹了一個小時，直到她簡直再也幹不動了。她嘴唇都麻了，兩頰疼痛不堪。傷口本身已經沒在流血了，但通紅通紅的，而且腫得嚇人。她希望能有些消腫的藥膏塗在上面。還有，她希望她認識藥草，因為河岸邊或者樹林子裡肯定有些東西能夠幫助清毒或者消腫。但是她不知道哪些有用。

她到河裡打來一些水，將一塊涼溼布敷在傷口上。每隔十分鐘她不斷地鬆開阻塞錢多斯血液迴圈的皮帶，讓它松一分鐘，然後又把它綁緊。

她一刻也沒休息。當她終於得閒問他感覺如何時，已經太遲了。他已失去了知覺，於是驚恐又開始令考特尼六神無主了。

“剪我的頭髮，老頭，我就宰了你！”考特尼以前也聽他說過那些話。還說了好多其他事情，一併描畫出錢多斯生活的一幅悲涼圖景。他是在睡夢中囈語，正發著高燒。

夜裡她間或睡了一會兒，儘管時間不長。她頭枕在錢多斯腿上，爾後她又聽出，錢多斯意念中正在對什麼東西大叫，說他們沒死光前他不能死。她想弄醒他，但他把她推開了。

“他媽的的，卡利達，別煩我，”錢多斯狂叫著，“滾到馬里奧床上去吧。我累了。”那以後，她再沒有試圖叫醒他。她又給他換了一次冷敷布，聽著他忽東忽西的囈語，睡夢中他重新經歷的那些槍戰，一次大打出手，還有與他稱作“老頭”的那人數次碰面。而且跟他說話的還有女人——米拉，他充滿了尊敬；還有白翼，他溫和而略含責備。跟她們說話時他的語氣變化這麼大，她由此得知他由衷地愛她們。

白翼也不是他提到的唯一的印第安人名字。還有其他好幾個，有一個他多次稱為“朋友”。他甚至還為這個科曼契人向那“老頭”辯護，如此熱切的辯護使考特尼突然想起錢多斯從未