於是未來的天皇馬上被施以浸泡之禮。德仁和其他學生一起在大學餐廳吃著一碗日幣80元的蕎麥麵和烏龍麵，也參加花道社。此時的他更加勤奮向學，因此贏得了“老伯”的稱號。他選擇的學習領域是交通運輸史，幾乎無法引起任何人的興趣。日本媒體曾完整轉述他的論文主題：《中古時期瀨戶內海之海上交通（A　Tentative　Review　of　Maritime　Transportation　in　the　Seto　Inland　Sea　in　the　Medieval　Period）》，交由民眾自行判斷，不過這對關注魚類的父親和祖父來說，卻是個有趣的挑戰。

無論如何，德仁的導師十分欣賞他。他的指導教授，同時也是卓越的日本歷史學家安田元久也在他的畢業典禮上說道：“他非常勤勞、安靜，不是個聒噪之人。我對於他出色的文字使用能力印象十分深刻。他不使用學生的口頭禪或流行用語，一定自小就受到了適當的教育。”在大學畢業紀念冊的資料上，德仁的人格特質被形容為“安靜、向學、開朗、幽默、公平、慷慨、體貼和好相處”，而“理想抱負”的專案下，德仁寫著“在大學教授英文與歷史”。

的確如此。若是這位勤奮、和善卻又略為優柔的少年可以安靜地待在學術界的僻靜之處，必然可以免去許多人的憂傷。然而，當然不可能如此。德仁從呱呱墜地的那刻起，就只有一種未來——繼承*皇室，併產下繼承人以確保王朝的存續。遠處催促的鼓聲越來越大，當時即將年滿23歲的德仁何時才會找到妻子