者”，就是殯儀館裡的司儀人員，包辦撰寫祭文、表禮司儀、悲唱輓歌、執紼送葬等一整套喪事。因古人忌諱死人，所以這種職業被視為下賤之職，一般正經的讀書人是不願意去做的。鄭元和堂堂一個官家弟子，現在來做這種事，實在也是迫不得已。對這一套工作，鄭元和倒是頗能勝任，他文章感人，儀態從容，歌聲清越，還常常一邊唱輓歌，一邊想到自己悲涼的遭遇。痛切之情愈加逼真，這樣還時常能獲得喪家額外的賞金。生活問題雖然暫時不用發愁，但是徒有滿腹經論，無以發揮，前途茫然，不知將來會走到怎麼地步？他真怕自己的一生就在做“凶肆歌者”中渾渾噩噩地過去了！

鄭仁仰在常州左等右盼，巴望著兒子的好訊息傳來。先前還風聞兒子在長安舞花弄月的訊息，但他心想青春少年做點荒唐事，無須大驚小怪。後來新科發榜了，他從前看到後，從後看到前，不但沒有兒子的名字，竟然沒了一點點兒子的音訊。於是他以入京覲皇上為由，來到長安，尋找寶貝兒子。經過幾天的奔波、四下的探訪，最後竟然在一個送葬的行列中找到了鄭元和，他正手執喪幡，長放悲歌。見到此情此景，素重臉面的鄭刺史氣得全身發抖，幾乎不敢相信親眼所見。待他回過神來，不由分說地命左右把鄭元和從隊伍中拖出來，挾持到郊外的曲江杏園牆外，揚起皮鞭，對兒子一頓沒頭沒腦的抽打，邊打邊怒罵到：“老夫望子成龍，想不到你的志行如此卑賤，我還未死，你就大唱起輓歌來，真是玷辱了鄭家的門風，愧對列祖列宗！”發洩之後，鄭刺史帶著隨從轉身離去，臨走時丟下一句話：“從今以後，我沒有你這個兒子，你也沒有我這個老子了！”

鄭元和被打得遍體鱗傷，加之又羞又悲。只剩下悠悠一線氣息。後來被好心的過路人找來醫生勉強救活，但傷處一直未愈，又值盛夏，全身肉爛生蛆，臭不可聞，無人願管，成了一個路邊的乞丐。秋葉落盡，又是冬初，鄭元和仍然是一襲破爛的單衣，瑟縮在東城門角，飢寒交迫，竭盡最後一點氣力發出乞討的哀號。

李亞仙被鴇母軟禁了一段時間，行動得不到絲毫自由。過了些時候，鴇母漸漸放鬆了監視，她便設法四處打聽鄭郎的訊息，卻一直了無音訊，讓她幾乎都絕望了。這天乘車路過東城門，忽聞一陣哀乞聲。她不由自主地心中一沉，命車伕放慢車速仔細辨聽，那聲音好熟悉！於是她輕輕掀開車幔，尋聲望去，那蜷縮在牆角的乞丐竟然正是她夢寐以求的鄭郎。不由淚如泉湧，毫不顧路人驚疑的注視，衝到鄭元和身旁，脫下身上的披風，裹在鄭郎身上，也不嫌棄他身上的汙穢和腥臭，把虛弱的鄭郎抱在懷中，嗚嗚咽咽地大哭了起來。

其後，李亞仙把鄭元和帶回了妓院，用自己這兩年攢下來的全部積蓄為自己贖了身，又變賣了僅有的一點首飾，在城外買了一處勉強可以容身的小屋。一對情人就這樣冷冷清清地安頓下來了，李亞仙悉心體貼地先調治好鄭元和的疾病，然後鼓勵他重新樹立信心，努力上進；鄭元和經過這一番挫折，立志痛改前非。於是由李亞仙織布維持生計，鄭元和關在小屋中埋頭苦讀。終於皇天不負苦心人，天寶十年，鄭元和參加禮部會試，中進士及第，接著又應試直言極諫科，名列第一，朝廷授職為成都府參軍。

鄭郎榮獲功名，李亞仙先是喜不勝收，繼而又暗想：自己出身青樓，歷盡風塵，情郎官高位顯之後，想必會另擇名門淑女婚配，棄舊歡如敝履。到這裡，她不敢往下再想，索性先發制人，垂淚對鄭元和道：“妾身卑賤，不足以事君子，請從此去，君當自愛！”

鄭元和聞言傷心，含著淚勸慰說：“我有今天，全由芳卿所賜。我貧賤時，卿不棄我；今我富貴，卿為何忍心離我而去？倘若不能同往成都，我當自刎而死，以報卿之大恩大德！＇

聽到這一席話，李亞仙徹底放心了，她的鄭郎決不是一個負心人。不久擇一吉日起程，鄭元和攜李亞仙赴成都就任。

就在鄭元和從長安赴成都的同時，朝廷恰好調遣其父鄭仁仰為成都府尹，也由常州溯江西上，父子兩人重逢在成都。鄭仁仰見到曾被自己毒打拋棄的兒子，只覺慚愧無顏；鄭元和雖然也懂得父親的斥打事出有理，但對他那般無視父子之情而心有餘恨。這時幸而李亞仙出面勸解鄭元和，才使鄭氏父子以禮相識，恢復了父子關係。之後，鄭元和向父親—一稟明李亞仙的身份和情深義重之舉，鄭仁仰大為感動，於是請下媒妁，備下大禮，為兩人舉辦了隆重的婚禮，李亞仙成為鄭元和正式的妻子。

成都府尹與成都府參軍，白天分衙辦事，晚上同歸一宅，公務合作無間，家