扔，頓覺不妥，停住了手。

突然，門外有輕微聲響，他匆匆開門，門外無人。他走到樓梯口向下望，也不見人影蹤跡。猛地心中一動，他悄悄下樓，以端硯敲了一下薛華的門，將端硯放在門口，敏捷迅速上了樓，進入閣內關上門，向外側耳細聽。

薛華從樓梯下黑暗角落走了出來。走到自己房門口，拾起端硯向閣上望望，深深嘆了口長氣。

王勃在書齋門後，聽見了樓下薛華的嘆息如釋重負，露出了得意的微笑。關門插閂之際，發現門下一張紙帖，開啟一看，帖上娟秀的筆跡寫著幾行字，王勃念道：“

小人難度君子腹，君子當識小人心。

害人之心君無有，時時須防害君人。

知名不署。”王勃冷冷一笑：“裝神弄鬼，陰陽怪氣！”

他將帖子在燭上點燃，鄙夷地將快燃畢的紙灰扔出窗外，呼地一陣旋風，將紙灰旋上了天空。他猛地覺得一陣寒氣刺骨，緊了緊衣襟，關攏了窗戶，又坐在燭光下提筆撰寫。

長燭燃成了短燭，蠟淚垂滿了燈座。萬籟俱寂，夜風飄來單調更聲，梆敲三更三點。

王勃思路暢開，筆如走蛇，一頁頁文稿疊於案側。

窗外梧桐黑影搖曳，陣陣疾風吹得枯葉嗖嗖飛舞，打得窗戶沙沙作響。隱隱傳來斷斷續續，悽楚的女人非哭非笑的聲音，嚶嚶咽咽刺人心肺，令人毛骨寒慄。

王勃停筆靜聽，除了風搖樹動，枝葉沙沙，女人泣聲飄然無聞。他正要動筆，淒涼悲啼竟又陣陣傳來，他起身走到窗前，推窗外望。

窗外，缺月掛疏桐，寒星點點。院內花草樹木在寒風中顫抖，月光下太湖石魘然似怪。那女人的悲泣，似從閣後隔牆飄來。

王勃持劍走出室外，沿著閣上回廊向聲音尋去，他憑欄遠眺，只見隔牆外那荒涼的花園內，池水如明鏡閃著殘月寒光，池畔修竹林內飄移著一個高窕雪白人影，修竹在水上和那人影而相映晃忽，忽而寒慄的哀鳴幽然而逝，悽愴的歌聲委婉飄來：

秋夜長，殊未央；

殊未央，秋義長。

層城綺閣遙相望，

月明露白澄清光。

澄清光，遙相望；

鶴關音信斷，龍門道路長；

征夫萬里戎他鄉。

歌聲如泣如訴，王勃傷感之情油然而生。止不住徘徊廊上，輕輕躍下鳴翠閣，又縱身登上假山，步入吟月亭，傾心聆聽，歌聲更悽楚動人心腑：

秋夜長，暗自傷，

暗自傷，秋夜長。

鳴環曳履出長廊。

為君秋夜搗衣裳，

搗衣裳，出長廊，

纖羅對鳳凰，丹綺雙鴛鴦；

寒衣縫成徒自香。

歌聲中，那白色人影浮移出了竹林，在池塘邊蹲躅徘徊，輕移弄影，似舞非舞，飄然若浮。月光如水，水中映印的輪廓也很分明。她是一個修長的女人，身穿雪白素稿的宮庭盛裝，裙裾曳地，輕紗垂肩，細腰緊束，婀娜多姿，歌而哼唱時，衣衫飄帶隨風輕拂。她似仙女，如遊魂。尤其怪異的是她滿頭白髮，高綰成龍鳳髻的宮妝，在慘淡的月光下閃著銀光，格外增添了神奇怪異的魅力。

王勃驚訝自語：“……她顛三倒四唱的，不是我的詩詞秋夜長麼？”

“不錯，她信口隨意，將仁兄的佳作唱亂了！”

王勃轉過身來，假山下站著一位俊美少年，月光輝灑更添精神：“啊，是你……。”

“是我。讓仁兄受驚了。”薛華靦腆地微笑，恭敬地施禮。

“她是什麼人？”

“新城公主，她最喜愛仁兄的大作。”

王勃更加驚奇：“她不是死在京都了麼？”

“她……”薛華欲言難語，支悟道：“她瘋了。”

王勃好奇追問：“她怎麼也流落到劍閣來了！”

薛華誠摯關懷道：“仁兄只當視而未見，千萬不要對人言講。”

“為什麼？”

薛華不作正面回答：“皇家自古多紛爭，隱秘變幻勝煙雲。禁宮深嚴誰能知道其中隱情。”

他們交談時，新城公主從地上拾起一張詩稿，如痴如醉在月光下閱讀。這時從竹林中走出一個身形佝僂的老嫗，象個醜惡的巫婆，她一串嚎叫，吸引了王勃和薛華。只見老嫗驅使兩個粗蠢壯婦，將公主拖架著又回到竹林中去。公主狂笑，悲啼漸漸消逝在夜色中。

王勃困惑地問：“她們這是