中，不靠向哪一黨，能在中間立得正，站得穩嗎？”王勃故意*，再加一句：“我若不明真象，有了偏向呢？”

王福畤難以回答，兩個長子也啞口無言，他只能惱火地呵責：“那，那你是該死！”

王勃竟輕鬆幽默地微笑自嘲：“嘿嘿，看來我是該死，遲早是死定了！”

王福畤氣惱地起身，走到門口轉身命令地：“王勉，明日你備上一份厚禮送往紀王府去。王勃，你必須用心寫一祝壽條幅前去賀壽！”

王勃還想討價還價：“父親……。”

“你若不寫，從此莫來見我！”王福畤扔下這句話憤然而去。

王勃無可奈何，長嘆一聲洩氣地坐在桌前。

鳥瞰紀王府。喜樂聲中，府前車水馬龍，府內綵棚高架，由外而內人流不斷，張燈結綵全然一派壽誕喜氣。

女嬪客流散入了府內花園亭臺樓閣中。皇太子的紀貴妃陪伴太平公主和上官婉兒，在一群宮娥綵女引導下經假山曲徑，花橋長廊來到品月閣。閣中高官貴胄的女眷，閣外跪迎。

在閣內四望廳中，眾夫人小姐團團簇擁在太平公主周圍，紀貴妃忙著捧茶，拿點心敬奉公主。公主如魚得水，悠然自得，談笑生風。

小喜鵲和奶媽伴扶著閻秀芹來到公主前面，秀芹下跪施禮：“公主在上，小女子閻門秀芹，願公主千歲，千千歲！”

“婉兒快扶她起來。今日大家都來為閣老紀王爺古稀高齡祝壽，小姑娘怎麼祝願我千歲，千千歲起來。我若真是千歲了，我這千歲老太婆。可嫉妒死你們這些千嬌百媚的夫人小姐了。”太平公主一席話，逗得眾女眷嘻笑雀噪一陣陣。

服飾淡雅，淡妝素抹的秀芹，在閣上穿紅著綠裙衫華貴，珠光寶氣的女嬪中，更顯得高雅奪目如鶴立雞群。婉兒喜愛地特地牽她到太平公主面前。太平公主這才引起注目，情不自禁地驚歎：“嗨，這樣一位窈窕淑女，婉兒，你說說是我美，還是她漂亮？”

婉兒故作左看右瞧反覆比較：“我看，她比你美，你比她漂亮。紀貴妃你說是不是。”

“去你的，廢話，說了白說。”

紀貴妃笑道：“窈窕淑女君子好逑。這樣罷，我到前廳去請些君子來鑑賞鑑賞，評判評判。”

眾女賓又是一陣鬨笑。

太平公主還在打量著秀芹笑向眾人：“我看她芙蓉出水，清香淡雅美在自然。”

“怎比得公主是盛開牡丹，端莊濃豔國色天香。”婉兒接著誇公主。

公主拉著秀芹的手嗔斥道：“她這丫頭就會吹捧奉承。”

婉兒辯護道：“不信的話，奴婢就去將那個為公主題‘牡丹頌’的*才子吳子璋請來。”

紀貴妃見公主笑而不語：“要不，連同譽滿京師的奇才王勃，也一同請上閣來。”

眾眷屬笑著起鬨：“好啊，好啊……！”

公主笑向眾人：“得得，你們都是名花有主的貴妃，夫人，我們可是些含苞未放的公主小姐，按禮教男女有別，豈能容那些狂峰浪蝶來擾了我們的清靜。紀貴妃，哪個王勃已經來了嗎？”

紀貴妃：“聽你大哥李弘，和我爺爺老壽星說，這樣的盛宴，他準會來與吳子璋題詩作賦鬥文彩的。”

公主說道：“我今天要仔細看看王勃這個倔犟的牛犢，能不能勝過吳子璋。”

“一定能勝過吳子璋！”小喜鵲情不自禁插嘴：

“不許胡說！”秀芹輕輕斥責。

“是你自己說的嘛！”小喜鵲低頭咕嚕。

公主笑了：“你也是來看王勃的？”她見秀芹默默無語，又微微搖頭：“瞧你這羞人答答的模樣，真叫人不能不疼愛。嫂子，她是誰家的閨閣千金？啊！”

紀貴妃道：“她就是統領京都九門龍武大將軍，閻伯嶼的掌上明珠閻秀芹。”

婉兒問道：“你就是那個京都師從大畫師閻立本能書善畫的才女？”

秀芹歉身答：閻公仍是本家叔公，家父隨太宗西征時，奴家寄居在他府中，承他寵愛，從小受他傳授學塗鴉，不敢稱得能書善畫，小女子實實無才。”

“女子無才便是德，是不是？”太平公主調笑道：“別聽那些迂腐蠢夫的女兒經。女兒家能斷文識字，明經據典，才能通曉禮法。我母后德高望重，就是因為有經天緯地，治國安邦之才，才能在我父王久病體衰，難以臨朝之際，除奸佞，舉賢能，替天牧民，輔助皇上治理得國泰民安，萬邦來朝。女人有才照樣能臣服朝野的文臣武將，賢士能人。