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因此到底是找了個時間，將所有人遣散，只留了元媛身邊這幾個丫鬟，其他上了年紀配了人的都攆出去。那些人原本就對王府忠心不二，更何況現在破落後的王府情況又遠遠超出意料外的好，雖然沒了榮華富貴，但一大家子其樂融融，如何肯走？無奈王妃和元媛等人將利害關係說了一遍，眾人也不敢拖累王府，當下只好四散去了。

卻有那心眼兒靈活如小九兒家人之類的，悄悄兒在附近買了農舍居住，手裡閒錢雖少，卻也夠買幾畝薄田的。其他下人一見如此，紛紛效仿。他們的房產金銀等雖然當日都隨王府一起被查抄，但瘦死的駱駝比馬大，家裡人的衣裳首飾當一當，存在衣襟裡的私房銀票拿出來，買幾畝薄田，置辦處房產，牽幾頭牛羊豬的錢也就有了。

吳瑞達和蘭嬤嬤也和小九兒家人做了鄰居，如此一來，王府中人形散卻神未散。只是幾位當家主母再也不能享清閒了，下人們一離開，只芳蓮幾個根本忙不過來。還要照顧老王爺的病，於是幾個人放下架子，每日裡也開始幹些做飯燒火，挑水劈柴，餵雞餵豬等差事。

眼看著天氣就入了冬，這一日颳了一夜的北風，天氣陰沉的緊，果然，不到晌午時就飄起了漫天飛雪。

雪越下越大，到黃昏時已有兩三寸厚。風也越發的凜冽。成側妃和蕭雲靜蕭雲雅等幾個女孩子每人手裡拿著大食盒，匆匆趕去主屋。一進門便覺暖風撲面，不由得笑道：“姐姐和簡妹妹也不知道燒了多少火，才把這屋燒成了這麼個模樣兒，外頭太冷，凍得人手腳似乎都麻了。”

王妃和華姨娘忙著拼桌子，又將那食盒裡飯菜端出來。簡側妃也從後面房間裡走出，一邊笑道：“這是抱怨我們不用受凍嗎？不過是去了一趟廚房，瞧你做出的那樣兒，哪裡就凍死了？”

成側妃哼了一聲，咬牙道：“真真你是沒出去過，你且出去走一圈，皮不凍破了你。”說完又上前問蕭應道：“老爺今兒覺著怎麼樣？我今早起來就擔心，這天兒實在是太冷了。如今看著倒還好，別說，那陳老大夫雖不是御醫，開的藥倒還是不錯的。”

蕭應點頭笑道：“是啊，我也覺著今兒身上似是爽利了些，這大冷天的，難為你們為我這般費心。”話音剛落，王妃已走過來道：“一家人，說什麼客氣話。”說完扶起蕭應，讓他慢慢走到飯桌邊坐下。

蕭雲靜給老王爺盛了飯，也道：“人都說這病越入冬越厲害。可我卻覺著爹爹一天好過一天，這可是難得的，往年就是在王府，冬日裡有時喘起來，也十分嚇人呢。可見嫂嫂的主意管用，不然攤上那些御醫，必然不敢讓爹起身活動，可不是越躺越添病麼？”

成側妃也走過來，在王妃身邊坐下道：“是了，也不知道元媛今晚能不能回來。一大早兒就走了，這會子怕是已經探完病了，也不知她孃親怎麼樣？唉，攤上那樣人家，以她素日說的孃親性子，可有她受的了。”

王妃微微皺了皺眉頭，淡淡道：“今晚兒許是不回來了，不過明日必定回來吧。”不等說完，就聽簡側妃的女兒蕭雲妍皺眉道：“可是大娘，今兒早上嫂嫂離開的時候，我不小心聽見她讓浣娘偷偷去莊親王府，說一旦今晚回不來，要求雲端世子明兒務必要去元府幫忙，我當時想問嫂子來著，她卻說沒事兒，也不讓我告訴你們，說省的擔心。我見她說的篤定，也就沒往心裡去，如今越想卻越覺得不對勁兒。”

蕭雲妍一說完，成側妃就急了，將筷子往桌上一拍，氣哼哼道：“我就說那元家必定是黃鼠狼給雞拜年不安好心。元媛不肯回去，她們和我們家斷絕關係還來不及呢，哪可能因為阮氏病重就來好心的告訴元媛，請她回去。如今果然被我說中了吧？雲妍你也是，怎麼知道了不早說？你嫂嫂就算再有剛性本事，也終究是個女孩兒，真被她父親拿住了，怎麼可能脫得了身。”

如霜也生氣道：“真真是欺人太甚，這元家也忒勢利了，我們若還是王府那會兒，他上趕著巴結都來不及，如今落井下石也就罷了，竟還做出這等事來，他也不怕遭報應。”

蕭應面沉如水，卻是一言不發。

王妃夾了一塊雞肉放進蕭應碗裡，微微笑道：“你們不用如此惶急，元媛不是心裡沒有數的孩子。她既然回去，自然是有非回去不可的理由。再者，她和她爹做了十幾年的父女，比我們更瞭解她那爹是什麼性子，怎麼可能沒有防範？沒聽雲妍說她讓浣娘去莊親王府找雲端嗎？放心，她心裡可有數兒呢。”

眾人紛紛點頭。王妃看了眼成側妃