變得很正經：“我也不知道，不但我不知道，連我母親也不知道，

這就是為什麼我們接受宋先生來住的要求，要藉宋先生的研究，找出答案來。”

宋自然登時覺得自己責任重大，就連聲道：“當然，當然，我一定竭盡所能。”

這時，那女郎在他的身前帶路，和宋自然相隔很近，宋自然這樣一說，女郎翩然轉身，帶起了一股淡淡的香風，令他陶醉。女郎在致謝：“那就有仗宋先生了。”

宋自然心中的疑問更多，他已進入半迷醉的精神狀態之中，所以，是怎麼跟著那女郎進入了房間，女郎又如何離去的，竟都模模糊糊，難以有清晰的回憶。

當他陡然想起，自己竟沒有問那女郎的姓名時，他用力在自己的頭上，敲了一下。那時，他已躺在一張桉木的大床上。

以桉木作床，能使人安然酣睡 漢字造字，頗有內涵，木字邊一個“安”字組成“桉”，就已說明桉木有安神的作用。

（當宋自然向我作以上簡短解釋的同時，特地加重了語氣，唯恐我不相信。）

（雖然他的解釋前所未聞，但是我倒也可以接受。因為我知道，桉木，就是尤加利樹 EUCALYPTUS　GLOBULUS。這種原產澳洲南部的樹木，是屬桃金娘科的常綠喬木，極其高大，樹皮和葉，都有藥用價值，退熱寧神，也許真可以使人安然酣睡。）

宋自然雖然很想立刻知道那女郎的芳名，但看了看時間，已過午夜，不便再去騷擾人家。

那一晚，他確然睡得很甜甜，第二天醒來，只覺房間之中，光線幽暗，陽光從窗前的木簾透進來，在地板和牆上、傢俱上，到處留下了神奇的圖案。

宋自然一躍而起，伸手在自己的腦門上拍了一下，心想出得房去，第一件事，就是請教那女郎的芳名。

想起能和這樣的美女朝夕相處，宋自然情懷盪漾，心曠神怡之至。

他留意到房間的一邊，是一個院子，院子中央有一口井，井旁有著木盆等浣洗的用具。宋自然已可以肯定這幢舉世無匹的木結構屋子之中，決計不會有現代化的裝置，非但沒有電，也不會有自來水，他要用水，就得用那院子中的井水。

他出了房間，繞到了那院子中，來到了井旁，看到一切用具，都是上好木料所制，就是井旁的軸轆架，也是上好的烏木，水桶則是槭木所制。

他打了水，注入木盆中，井水清冽，洗了一把臉之後，精神倍增。他希望那女郎會出現和他相會，可是整幢屋子靜得出奇，像是隻有他一個人。

他打量著那院子，發現並無樹木 這是很奇怪的現象，造這屋子的人，對木料的研究之深，只怕古今中外，再沒有更深刻的了。而且，在任何一處地方，都可以看出建屋人對木料的珍愛。

可是，這個建屋人卻顯然只喜歡木料，只對木料著迷，而不喜歡樹 屋前屋後，以及在院子中，都看不見一株樹，非但沒有大樹，連花枝灌木也見不到。

宋自然想到了這一點，驚訝之餘，想把這種怪現象打一個譬喻，可是卻想不出來。

（我在聽他敘述經過時，倒想到了一個譬喻 他在那屋子中，後來有不少怪異之至的經歷，他詳細向我說，我再轉述出來，自然要循序漸進，而且，也化繁為簡，他在向我提到木料時，所說的比我覆述出來的詳細百倍，單是說那個專打井水用的槭木水桶，就說了一千多字，要說照他說的全部覆述，看的人會發瘋。）

（我的譬喻是：“這個建屋人不喜歡樹，他是喜歡樹的屍體。”）

（我的話說得很直接，宋自然聽了之後，呆了半晌，才道：“這種說法……未免太可怕了。”）

（我道：“所有的木料，全是樹的屍體，必須先殺死樹，才能取得木料，就像必須先殺死牛，才能取得牛肉一樣，雖然可怕些，但卻是事實。”）

（宋自然苦笑：“衛斯理，你用詞真怪，“殺死樹木”這種說法……”）

（我不等他講完，就道：“樹木是有生命的，你不會否定這一點吧？”）

（宋自然眉心打著結，不出聲，我又發揮我的意見：巨大的樹木，可作棟樑之材，那是從人的立場來看，覺得這樹有了用處，如果用樹的立場來看，反對人類沒有義務，它的價值觀也必然是生長在深山中，遠比叫人砍下來變成棟樑好。）

（宋自然攤了攤手：“好了，先別在這個問題上爭辯，我同意你的譬喻就是。”）

宋自然在那院子裡呆立了一會，口中