什麼事情？”

吾麻驚訝道：“邊伯伯，我還不曾說呢，你怎麼就知道了？”

老邊呵呵一笑道：“人老成jīng了嘛，若是沒有要緊之事，區區五百援兵，隨便一個小頭領過來也就是了，你哥哥怎麼會讓你親自來？”

吾麻不由面上一紅，剛才她驚訝之餘，心裡正好就想著“人老成jīng”這句話，不料被老邊一口說出；面對長輩，就難免有些尷尬。好在她也是個灑脫xìng子，很快就將尷尬拋開，從懷裡取出一封信來，交予老邊：“邊伯伯，這是我哥哥親筆書信，讓我一定親手交給你，不得有絲毫洩露。”

聽她說得鄭重，老邊面sè一凝，開啟信囊看了一遍，面sè微變。沉吟片刻，便下令道：“去請幾位大首領過來。”帳外自有令兵應聲而去。

傳下號令，老邊看了看不解的吾麻，又看看一旁裝死的小老虎，笑呵呵地說道：“虎娃，吾麻剛來我們大營，你帶著她去安頓一下。”

小老虎麵皮一緊，脫口問道：“安頓在哪裡？”

老邊裝模作樣考慮了半晌，笑道：“良吾部落的兵馬不過五百人，並不太多，你虎字營地方廣大，完全安置得下來嘛。我看，就安置在你營中吧！”

小老虎聞言一怔，隨即愕然望向吾麻，卻見這丫頭滿臉冷笑盯著自己——這種目光小老虎實在太過熟悉了——就與他的老虎同伴捕食時候的目光毫無二致……小老虎直想抽自己的嘴巴兩下：你說你好端端問什麼問，直接帶了人下去安置不就行了麼？到時候大可把這丫頭趕到後營馬廄裡去住，即便老邊問起，也可以一推二五六。現在可好，老邊一聲令下，這丫頭豈不是就跟自己耗上了？一個不好，連虎字營都要給她翻過天來。

小老虎張口結舌半天，嘴唇蠕動卻不敢開口，沒奈何，只能垂頭喪氣帶著吾麻大小姐回自己大營。

老邊看著兩人的背影，面露笑意；對吾麻這丫頭，老邊是越看越喜歡——還真沒給自家的虎崽子挑錯媳婦。

打發走兩個小的，老邊的目光轉回吾訶子的信上，笑容漸漸隱去，轉而換上了一副沉重的神sè。正自沉思之際，帳外韓遂、掀帳而入；不多時，北宮、李文侯、宋建等一干大首領相繼來到。旁人還好，北宮伯玉卻是下巴紅腫一片，還不停地揉著手腕，不時齜牙咧嘴一番——小老虎發起狠來還真沒幾個人能受得住。

不過眼下可沒有人會關心北宮伯玉的傷情；見老邊面sè沉重，韓遂忙問道：“老邊，是不是出了什麼變故？”

老邊拈起信來沉聲說道：“良吾部落的吾訶子來信，武威北部出現螟蟲為害，而且蟲災逐步南移，算算時rì，應該進入金城、漢陽境內了。”

帳中先是一片沉寂，隨之大譁。

螟蟲，食稻禾。《史記·龜策列傳》曰：“螟蟲歲生，五穀不成。”雖然不似蝗蟲般所過處寸草不生，但是其危害卻不弱於蝗蟲幾分。如今是八月間，已近秋收時節，此時發生螟蟲，涼州勢必糧食減產，嚴重者更有可能發生饑荒。若是往常年景，各部落憑著牛羊馬匹，熬一熬還能渡過難關；可如今大軍出征在外，糧草所耗彌廣，一旦發生大災，局勢可就嚴重了。

“老邊，訊息屬實麼？”李文侯最是焦急，第一個問了出來。

老邊點頭應道：“應該不假。吾訶子讓吾麻親自送信，就是怕訊息傳播太快，動搖了前線軍心。如今我們和良吾部落唇齒相依，吾訶子也不會在這種事情上說謊。”

“那可怎麼辦？”李文侯急了，“如今秋糧還在地裡，萬一歉收，甚至絕收，咱們可就麻煩了。”

涼州聯軍絕大多數出自部落，本就生計艱難，更談不上囤積糧草。大軍出征數月，軍糧供應rì漸艱難，原本還指望著今年的秋糧，可萬一螟蟲大起，秋糧指望不上，不出一個月，全軍便要斷糧了。

“叫大夥來，就是商量一下，接下來咱們該怎麼辦？”老邊不似李文侯，依然還保持著平靜的神態，環視帳中。

李文侯大急道：“還能怎麼辦？撤兵吧！咱們不比官軍，他們背後還有一整個關東在支撐，我們可沒有那麼雄厚的家底。”

李文侯說的在情在理，其餘首領大多也心懷慼慼，皆有所意動；便是一向強硬的北宮伯玉、宋建兩人也微微頜首。

老邊沒有說話，似乎還在等待更多的意見；一旁的韓遂目光一閃，斷然道：“萬萬不能此時退兵！”他說的斬釘截鐵，將眾人的目光都吸引了過來。

第七十五章　兵計（二）

“現在撤