在聖瑪麗高中，菲尼過得開心多了。幾乎所有的孩子都跟他一樣是愛爾蘭裔人，不管做什麼事，他都是核心人物。他在學校演出的喜劇《神聖的弗羅拉》（The　Divine　Flora）中扮演韋恩，在學校足球隊裡穿38號球衣。1947年，他被同學們選為班裡的“風趣先生”。他的朋友鮑勃·科根說，大家推選他為班級“笑星”，因為“他總是到處開玩笑，並且能從一切事情中找出樂子來”。1948年，他曾和最好的朋友約翰·“傑克”·科斯特洛演出一部喜劇，當時學校的雜誌登出了一則海報：“來俱樂部度過一個愉快的娛樂之夜吧！這裡有美國的喜劇新秀查爾斯·菲尼和約翰·科斯特洛。”對於十幾歲的男孩子來說，聖瑪麗高中簡直像個天堂：在菲尼那一屆，僅有35個男生，女生卻有100個，而且在馬路對面還有一所女子學校。那時，查爾斯·菲尼已經長成一個清瘦矯健、相貌俊秀的小夥子，“她們衝著我們尖叫，好像我們是披頭士樂隊一樣。”科根說。

1　雨傘男孩（3）

菲尼仍想方設法賺取零用錢，他在伊麗莎白港附近的一個高爾夫球場做球童。“9洞1美元外加25美分小費，或者18洞美元外加25美分小費，”他回憶道，“我總是尋找兩位打9洞的球手。”在暑假期間，他的母親會暫時離開護士崗位，到新澤西海灘的歡樂谷租一套公寓，接待前來住宿的客人們，菲尼就在公寓旁的小道上出租沙灘浴巾和沙灘傘，還躲在桶裡當靶子，人們出幾分錢就可以朝他身上扔球。他在冰球機上贏了太多的可愛玩具，以至於他不得不到另外一個區。最後，那些機器的主人給了他一份工作，讓他找零錢。

當時，那個海灘的幕後經營者是新澤西黑手黨的一個分支派系。他們售賣一些商品，包括收取25美分的沙灘逗留費。“如果你在沙灘上待一天，他們會賣給你一條彩色絲帶，你要用安全別針別在身上。”菲尼說，“他們有一大幫巡查的傢伙會對你說：‘小子，讓我看看你的絲帶。’”他母親為房客們提供這種絲帶。菲尼的一個同學想出了一個辦法，可以重複利用絲帶或者把絲帶一分為二，從而可以多得幾美分。“那些黑手黨的人很不高興，而且向他們表示了不滿，他�