菲尼給基金會的每個人都發了一篇卡內基如何對待財富的文章，讓他們閱讀。儘管菲尼一說起生意就伶牙俐齒，但他卻從來不能明白地講述自己的人生哲學，這讓他頗為尷尬。不過，他並不自我反省，而是說一些俏皮話來掩飾。熟人們表示，他們從來沒有聽到過菲尼一句反省的話，他總是用自己的幽默感避免表白內心。他從不解釋自己的想法，而是給朋友和家人看一些從報紙、雜誌上摘下來的文章或片段，他們只能從中領悟菲尼的意圖。給他們看《財富》一文就很好地表明瞭自己捐贈的真諦，菲尼自己也放了一份卡內基的文章在桌上。

確切地說，安德魯·卡內基並不是查克·菲尼想要追隨的楷模。這位蘇格蘭裔慈善家用苛刻而無情的手段獲得了自己的財富，他喜歡看到自己的名字出現在圖書館和學校，而這兩者都不適合菲尼。不過，卡內基的基本理念很純潔——活著就要給予。那些在菲尼影響下讀了《財富》一文的人都認定，他想要把自己在DFS積累的大部分——如果不是全部——財產都捐獻出去，而且打算放棄在被稱為“貪婪的10年”的20世紀80年代打拼下的鉅額財富。

父母的言傳身教，在新澤西藍領家庭成長過程中接受的“共享”文化，不願疏遠童年鄰居和夥伴的願望，以及他自己生而有之的善良和對別人的關注，這些都澆鑄成了菲尼的秉性，無疑是他作出這個決定的根本原因。在新澤西埃爾莫，人們總是互相幫助，不會標榜成功帶來的財富，也不會吹噓自己有多麼好的工作。

儘管機構已架設到位，但戴爾認為應當在看到大西洋基金會確實是按預期那樣運轉之後，菲尼再往這個基金裡投入物質財產。他建議菲尼先把它作為一個“傳遞實體”執行兩年，資金先注入再捐獻出去。至於應該給丹妮爾和孩子們留出多少錢，菲尼夫婦沒有進行深入的討論，也沒有達成共識。“不過，當時查克很清楚，那些錢是唯一的例外，除此之外的所有錢都要納入基金會。”

還要額外考慮的是：由於這一切用的都是法國公民丹妮爾·菲尼的名義，因此如果丹妮爾出了什麼意外，依照法國的法律，她的全部財產都要轉移給孩子們——他們也是法國公民。“這裡存在一個重大的納稅問題。丹妮爾是法國人，在法國擁有居住權，孩子們也有法國國籍，”弗蘭克·馬奇解釋道，“查克是個美國人，在全世界都可以徵稅。如果丹妮爾在掌資期間去世，那麼依照法國法律的規定，她的遺產應當由孩子們繼承，菲尼不可能得到，除非賣了它們。問題就在於菲尼是否擁有所有權，按慣例，菲尼可以把它們歸入百慕大信託基金，可信託基金必須有受益人，這樣就又回到了法國法令的制約中，而建立基金會或慈善機構就避開了法國法令的難題，而且減輕了查克在美國的債務。從這個角度說，並沒有什麼奇特的。奇特的是，查克所投入的資金的量。把全部的資產都投入基金會，這是絕無僅有的。我見過許多創辦基金的歐洲人，他們只投入30％左右的商業資金。這件事中獨特的一點就是，那的的確確是菲尼的全部財富。”

關於菲尼將要進行的驚世之舉，他和戴爾進行了一次“嚴肅的會談”。“我們達成的共識之一就是，不管那些財產價值多少，除了留給丹妮爾和孩子們的之外，其他的全部投入基金會。這個決定極其不尋常，也許在世界上都史無前例。我說：‘你必須確認這個決定，因為如果你在三個星期以後改變主意，那就太糟了。錢已划走，你無法追回，也不能再用。’我說得聲色俱厲，但他毫不動搖，因為他知道自己想清楚了，而那正是他想做的。”

。。