、確立齊國的霸主地位而提出的“尊王攘夷”，近則有東漢末年曹操“奉天子以令諸侯”，其後兩晉、南北朝……凡此種種不一而足。

當然，戰爭畢竟是實力的對抗。論實力，鳳翔節度使李茂貞自不能與朱全忠相抗衡。況且，朱全忠是志在必得，更兼有士大夫的官僚集團的鼎立支援。但是，鳳翔城池堅固，一時間也攻不下來。為此，李茂貞親自上城道歉，並讓唐昭宗李曄手詔勸朱全忠歸鎮。

久戰無功，更因糧食短缺，朱全忠於是移兵轉攻邠州，並擊降駐守的靜難軍節度使楊崇本。朱全忠還歸河中後，不久又派部將朱犮寧帶兵，西擊李茂貞。宰相崔胤親自從華州趕到河中，向朱全忠泣訴，求他前去救駕，並且言道，如果朱全忠再不發兵，李茂貞有可能劫聖駕到蜀地，如果那樣，天下就將大亂！為了取悅於朱全忠，宴飲之時，崔胤不顧堂堂宰相之尊，親手執符板，為其唱歌助興。

思索良久，朱全忠再次率軍5萬，往徵鳳翔。時值冬日，天氣苦寒，更兼連日大雪，久圍之下，城中糧草皆盡，凍死餓死折不可勝計。往往街上一人倒地還未死，身上肉已被旁人割削而食。市中賣人肉，斤值錢百，犬肉值五百。李茂貞甚至只能殺狗殺豬供“御膳”。唐昭宗李曄迫不得已，賣掉自己的御衣和小王子們鑲有珠寶的小衣服買東西吃。雙方乏食交戰，還不忘互相謾罵。城上鳳翔守軍罵城下“奪天子賊”，城下圍困的汴軍罵城上的守軍是“劫天子賊”。

一日，圍困日久的鳳翔守軍心生怨言，爭吵著要殺韓全海等致禍的宦官，韓大公公嚇得向李茂貞叩頭求哀。面對危局，李茂貞再也挺不住，秘密拜見唐昭宗李曄，表示要誅殺韓全海，與朱全忠和解，奉皇帝還長安。唐昭宗李曄大喜，忙派一小太監領鳳翔兵四十人逮捕了韓全海以及禁軍首領二十多人，當即處斬，把這些腦袋放在一個大筐內，送去城外的朱全忠的大營。

唐昭宗李曄皇帝終於被朱全忠搶到了手。

為了取悅朱全忠，李茂貞還急詔崔胤回朝為相。當然，想進一步加保險，李茂貞又要唐昭宗李曄把女兒平原公主嫁給自己兒子宋侃（李茂貞原姓宋，因依附太監“立功”得賜姓李）。何皇后心疼自己的親生女兒，唐昭宗李曄勸她：“只要我能出得城去，不必擔心你的閨女”。何皇后無奈，只能忍痛割愛。於是，李茂貞終於大開城門，放唐昭宗李曄出城入朱溫朱全忠大營。君臣相見，唐昭宗李曄解下自己玉帶賜予這位“功臣”，並賜其號為：“迴天再造竭忠守正功臣”，進封梁王。

戰爭結束了，在士大夫官僚的簇擁下，唐昭宗李曄皇帝很是體面地被朱全忠接回了長安的皇宮。可驚慌失措的皇帝和大臣們很快就發現了戍衛皇宮的禁軍這時卻也已經換成了朱全忠的軍隊了。

不久，朱溫朱全忠欲爭淄青之地，留下自己的義子朱友諒為宿衛都指揮使，掌控朝廷，自己則辭別皇帝還鎮。宰相崔胤借朱全忠之軍力誅除宦官、打敗李茂貞之後，見朱全忠吞併關中、威震天下，纂奪之志已露，心生悔意。於是，表面上他仍不停向朱全忠報告長安都城的情況，暗中卻想培植起官僚士大夫集團的勢力對其加以遏止。於是，他寫信給朱全忠，表示長安離鳳翔的李茂貞太近了，必須要增募軍兵，捍衛皇上，以免皇帝再被劫持。朱溫朱全忠是何等精明的人物？他對崔胤的用意自然是心知肚明。

不過，這時候，朱溫朱全忠表面還是從了崔胤所請，暗地卻派人在長安嚴密監視崔胤的一舉一動。崔胤自以為得計，終日招兵買馬，封官命將。未等崔胤羽翼長成，朱全忠密表崔胤謀反，並命自己留置於長安的將領宿衛都指揮使朱友諒帶兵包圍崔胤府第，逮捕斬殺了這位崔胤及其黨徒數十人。然後，朱全忠又表奏自己的親信右拾遺柳璨為宰相，名為皇帝，實如傀儡的唐昭宗李曄只能宣詔任命。接下來，朱溫朱全忠更以樞密使蔣玄暉與何太后私通為名，殺了蔣玄暉和何太后，進一步清除了自己登基稱帝的障礙。

在做完了這一切之後，朱溫朱全忠並沒有停下手來歇口氣。

長安，作為將近300年李唐王朝的都城和根本之地，其影響力自然是不言而喻。為了徹底削弱李唐王室的影響力，也為了更加牢固得控制中央政權，朱全忠又以都城長安破壞太嚴重為藉口，強迫唐昭宗李曄、後宮、百官以及長安百姓遷都洛陽。當時，唐昭宗李曄很是誠懇地請求朱全忠再考慮考慮，說遷都是何等的大事，應該從長計議。可是，這時候的朱溫朱全忠哪還有那份耐心來聽你一個傀儡皇帝的這一番鳥言。於是，他一口回絕：“不行，立即遷都。”說完，轉身便揚