宰相之位，非他莫屬。”我道：“外界傳聞平安堡要舉兵造反，我在旗營當差都聽到風聲了，不然我也不會過來投靠老哥，在旗營當差沒什麼前程，跟著老哥一齊打天下，興許還能混個一官半職的。原來我還為起兵之事，心存疑慮，不知真假，現在看來，是確有其事，我日後便在你的帳下謀個差事，有老哥你的這杆大旗在，也不愁兄弟沒口飯吃。”

孫德忠道：“起兵造反一事早已運籌數年，只是最近才準備周全，你們旗營訊息滯後，若再晚些知道，早就改朝換代完畢了。你老弟與我一見如故，若沒有你仗義相救，老哥此時定會被下到牢中，等待問斬了，以你一身降妖除魔的本事，在這裡不愁沒有施展，將來我找機會向主公報告一下你的情況，讓你才得所用，也好有自已的一席之地。”我抱拳道：“如此有勞哥哥了。”

孫德忠看了一眼小汐，道：“這孩子幹起活來，有股子力氣，今後也讓他多些鍛鍊，也能有些成就。”

小汐在他家當過長工，受盡壓迫，雖然曾一把火將孫家燒去一半，至今仍然心有餘怒，但也知道這裡不是發火的地方，低頭道：“多謝老爺成全。”孫德忠聽他還在使用平安堡的舊稱號，想起了在十間房當大財主時的風光，不由的心中一酸，應道：“好說，好說。”又咬牙切齒，自言自語地說道：“將來屬於我的東西，我會加倍拿回來。”我知道他是指被旗營沒收的家產，心道：“恐怕將來你連葬骨灰的地方都沒有，還談什麼索回家產，一個地道的鄉村財主，企圖在別人的教唆下成就一番造反的大事業，此舉不亞於痴人說夢。”

聽孫德忠說了一會他的偉大“抱負”，我問道：“堡門前排起了長隊，他們是幹什麼的？”孫德忠收起那一副狂傲的嘴臉，道：“最近四面八方來投奔主公的人越來越多，都是趕過來報名參軍的。”我恍然大悟道：“難怪我剛進來時，維持秩序計程車兵已為我也是過來報名的，示意讓我也排在隊伍後面。看來主公義旗一舉，四方英雄無不望風響應，這絕對是個好兆頭。”孫德忠面色有些尷尬，道：“用人之際，當然匯聚人力最重要，也不在乎多花幾個銀子。”我有點奇怪，問道：“什麼花點銀子？”孫德忠道：“為了儘快充實兵馬，主公派出上百名能說會道之人到各地遊說，凡是能到平安堡參軍者，每人每月可領到五兩銀子的俸祿，還可以在平安天下後，世代永享此待遇。這年頭活不下去的人到處都是，意思一傳達出去，只幾天的工夫前來報名應徵者便達到了上千人，雖然堡內人氣逐漸興旺，但我這個主管後勤財務的‘大臣’卻在銀兩上難免有些捉襟見肘，不得不請示主公，讓軍師的施展法術從各處往這裡運銀子。”

我這才知道原來在門前排隊的都是在生活上難以為繼的窮人，大家為了能活下來，聽受平安堡的鼓動，過來混口飯吃，劉振慶抓到這幫人的弱點，讓他們為自已賣命，此舉雖不高明，但卻能迅速籌到兵源，也不知這主意是誰出的，頗為了得，只是不知這樣召來的兵丁在沙場上的戰鬥力如何。

我故意問道：“趙師爺施展什麼法術運銀子？”孫德忠雖自認為與我關係甚好，卻不敢過多地談論趙師爺的事，含糊其詞地道：“我只是聽說他有些手段，具體的事也弄不明白。”我聽出他有些言不由衷，也不好意思再追問下去。

孫德忠將話題扯到別的地方，道：“還記得在滙豐樓喝酒的幾位朋友嗎？”我忙點頭道：“當然，他們也在堡內嗎？”孫德忠笑道：“也是你們有緣，他們也是今天剛趕到這裡，你在這裡休息一下，晚上我請你們到我房內喝酒。這也許是大戰前咱們最後一次喝酒了，馬上下月初三日期臨近，到時戰事緊張，再聚到一起喝酒恐怕難上加難。”我問道：“上次在十間房分手時你對我說，下月初三要成就一番大事業，莫非下月初三是主公起兵的日子。”孫德忠哈哈一笑，道：“兄弟你思維敏捷，果然非同常人，你說的沒錯，這幾日堡內兵馬正在加緊操練，為的是在下月初三一舉將綏化城拿下，然後用此城祭旗，召開誓師大會，詔告天下，從此高舉反清王旗，直至江山一統。”說到這，又對我們小聲道：“此事不可外洩，以免被奸細探知，報與鎮邊軍知嘵。”說罷站起身來告辭，我和小汐忙將他送出門外。

孫德忠到門外後，將負責接待工作的兵丁招呼過來，讓他好好安排我們休息，不得有誤。那兵丁答應下來後，他這才一步三搖地回去了。

我和小汐目送他遠去，回到屋內重新坐下。我問道：“今天距離下月初三還有幾天？”小汐算了一下道：“今天是二十八，還有四天。”我來到這個時代後，日期上有些