著鍾二平。鐘太平後來才知道山哈妹子的父親在一年前的一次捕獵中不慎掉進山崖，屍體到現在都沒找到；他的母親由於年老行動不便，呆在悶溼的家裡頭，沒過多久也跟著去了。她臨死的時候還含著淚水對山哈妹子說：“你男人不會拋下你們兩母子的。”這些年來，山哈妹子獨自一人帶著孩子，她日思夜想都盼著這一天到來。第二天晚上，鐘太平請求山哈族長讓山哈青年隨他去將軍寨，他要把日本人趕走。山哈族長給他挑了二十五名打獵好手，他們善於隱藏和弓射；不僅如此，他們的偷襲能力也是一流的。山哈妹子把撿來的弟弟也交給了鐘太平，讓他也跟著去。那個時候，他的弟弟由於年紀尚小，被山哈族長收養著。這個叫藍天的小夥子後來成了鐘太平部隊裡獨一無二的神槍手。

鐘太平和林廣寒帶著那些人連夜趕回將軍寨，他們在鍾大漢家裡停留了一下。當得知日本士兵大多都住在離學校很遠的軍營時，鐘太平決定當晚就去學校救人。他派一半的人跟著林廣寒到軍營裡去放火，他帶領剩下的人去學校。到了三更天時，隨著熊熊的火焰，埋伏在學校旁的鐘太平帶著山哈人衝進學校。裡面熟睡著的日本兵看到場面一片混亂，頓時落荒而逃。鐘太平們一邊追趕，一邊奪過他們手中的槍，山哈人拉著弓箭埋伏在各個角落，一看到日本兵，他們手中的弓箭就像下雨一樣落下來。不用一個時辰，鐘太平開始接管整個將軍寨。鎖在黑暗裡的鐘太康八個人也救了出來。

到了白天，人們看到街上到處都是火灰和血滴，可是日本兵不見了，他們想到自己是被別人救了。一開始他們還以為是鐘太和帶領著他的殘部乾的漂亮事，可當鐘太平以一個勝利者的姿態出現在眾人的眼前時，大家的目光久久地注視著他。不一會兒街上的人就喝彩起來，他們拿出一切可以用來表達喜悅之情的東西來：小孩子往這些英雄們身上潑水，男人拿出家裡的鐵桶，或者鐵盆站在家門口使勁地敲擊，女人則運用她們天生的喉嚨大聲嚷起來……他們以最熱情的、最淳樸的方式來感謝鐘太平。街上沸騰了三天之後，當鐘太平得知附近還有日本軍隊時，他把鎮裡的管轄權交給了三弟鐘太康，自己則帶領一些人主動出擊。

那個時候，鐘太平把山哈妹子那個村子的人全部帶進了將軍寨，並且依照事先跟父親鍾大漢商量的那樣，分給那些山哈人房子和良田。鐘太平在街上貼出告示，以後在這個鎮子裡誰也不準歧視山哈人，如有違者，當以槍斃處罰。從那以後，再也沒有人敢說山哈人半句壞話。鍾大漢接納了山哈妹子兩母子，當見到一個沒有尾巴的孫子時，雖然動作有些遲緩，可還是不失為親切地抱了起來。

鐘太平集合了一支有山哈人和漢人組成的隊伍，一共一百五十人。他佩帶著那把從小就掛在身邊的劍，自封為大將軍，林廣寒、藍天和牛二為參將。在鎮里人的歡呼聲中，他們列隊出發。鐘太平和三位參將騎著馬走在前面，路上不斷有人捧碗上來為他們送去茶水。鍾大漢和陳秀花站在門坪裡看著隊伍浩浩蕩蕩地走在大街上，心裡無限感慨。鍾大漢雖然為自己的兒子感到驕傲，可是離別的愁緒是誰也無法體會的。他們一直站到夕陽西下，一直到街上的人散去才走進屋去。

第一節

在鍾大漢生命的最後幾年裡，他幾乎失去了活著的勇氣。一陣風、一道雷鳴、一聲雞叫或者小孩的哭聲、家裡人的喊聲、笑聲……只要他聽得見的所有聲音，都能使他受到驚嚇。在家的後院裡，鍾大漢為自己修了一座廟，在有生之年，他都蹲在裡面對著佛像打坐參禪。每天一大早長貴都要進去廟裡打掃衛生，然後送上一天的食物。由於鍾大漢不想受到外界的影響，長貴沒什麼事的時候都守在門外。對於家裡人來說，鍾大漢此舉不過是為鐘太平將軍祈福。鐘太平帶著一百多人離開將軍寨後，他每隔一兩個月準能收到兒子的來信，鐘太平將軍給父親介紹了前方的戰事和見到的奇聞。為了不讓父親擔心，鐘太平將軍基本上都是報喜不報憂。比如說，他的軍隊在一場戰役裡損失了多少人員；或者由於受到疾病的困擾，軍隊裡有不少計程車兵不能走路等等，在信上是永遠沒有這些字眼的。剛開始幾年，鐘太平將軍的部隊還沒走遠，鍾大漢收到信後連夜伏在桌子上回信，第二天一大早叫驛兵捎回去。那個時候鍾大漢肯定要長貴把家裡最好吃的東西搬出來招待為他送信計程車兵，在和士兵的嘮叨裡，他不僅能及時掌握兒子的身體狀況，而且還能瞭解外面世界的變化。他拿著信，每讀一句都要停下來問問，以徵得對方的點頭。每次讀完信後，他都要把自己的孫子鍾二平叫到跟前，然後教他念信的內容，逗得一旁的山