1926年，楊虎城以5000兵力與其十倍以上的北洋豫系軍閥劉鎮華部苦戰8個月，保衛了西安。

1927年，楊虎城在馮玉祥的領導下率部參加北伐，並吸收了一些共產黨人在部隊工作。

蔣介石背叛革命後，他仍與共產黨保持著良好的關係。

共產黨員魏野疇、南漢宸、蔣聽松、劉子華等均在楊部擔任重要職務。

他夫人謝葆真也是共產黨員。

1929年，楊虎城的部隊被蔣介石改編。

由於他幫助蔣介石與新軍閥作戰有功，部隊得到擴大，當了西安綏靖主任兼陝西省主席，並一度進軍甘肅，取得陝甘兩省地盤，成為西北地方實力派領袖。

楊虎城任用皖北暴動領導人、共產黨員南漢宸為陝西省政府秘書長，暗中幫助陝北土地革命等情況被蔣介石發現後，蔣、楊矛盾逐漸擴大。

“九·一八事變”後，楊虎城對蔣介石的不抵抗政策非常不滿。

1933年3月，當日寇進逼長城，華北、北平危急時，他主動到石家莊見蔣介石，請纓抗戰，但蔣介石態度十分冷淡，他只好怏怏而歸。

這時，蔣介石4次“圍剿”紅軍均遭慘敗，日寇步步進逼，楊虎城決心“不跟蔣介石殉葬”，轉而加強與陝北紅軍的聯絡。

蔣介石逼走省政府秘書長南漢宸後，又以突然襲擊的方式免去了楊虎城陝西省政府主席的職務，楊與蔣的矛盾更加尖銳。

從此，楊虎城對蔣介石採取了“你幹你的，我幹我的”，“你練你的兵，我練我的兵”的政策。

他在17路軍部隊中辦了一個步兵訓練班，抽調下級軍官參加訓練。

除軍事課外，所有政治課都由楊虎城親自指定比較進步的幹部擔任。

1935年下半年，東北軍大舉入陝。

楊虎城開始懷疑張學良是來取代他的地盤，再加蔣介石的挑撥離間，17路軍和東北軍一度關係比較緊張。

但楊虎城善於謀略，能夠沉得住氣，從大處著眼，爭取與東北軍共存，所以對自己的部隊做了許多工作。

東北軍開入陝西的時候，隨軍眷屬之多，實屬軍史少見。

不僅中下級軍官均帶眷屬，甚至伙伕、馬伕也帶著眷屬。

于學忠率東北軍經西安開往前線途中，成千上百里的大道上，無數隨軍眷屬成群結隊，不分晝夜地隨軍行進。

其中有老頭、老太太，有的婦女一手拉著一個小孩，懷中還抱著一個小孩，一拐一跛地艱難行進。

出現這種情況是因為東北淪亡，軍人家屬無處可去，只好隨軍流浪。

較高階的軍官一般把家屬安頓在北平、鄭州、洛陽甚至天津租界地，待軍隊安定之後，找到住房，再行搬家。

下級軍官和士兵的家屬只能隨軍而行。

這樣不僅可以不花路費，還可以隨軍混口飯吃。

一旦脫離軍隊，生活立即就會陷入絕境。

人們看到這些隨軍妻女的艱難、悽慘狀況，感慨地說：“這不是什麼行軍，這簡直是一幅亡國的難民圖！

“

由於家眷人多，所以事也多，每到一地，就要佔用民房和借用居民的東西。

不少孕婦在行軍中臨產，只好找商店或居民家借住，這在客觀上對軍民關係發生了不利影響。

17路軍的官兵對東北軍這種狀況開始很不理解，也看不慣，與東北軍時常發生矛盾。

17路軍憲兵營一天在西安東關巡邏，發現東北軍因佔用民房與居民發生了爭執。

憲兵調解時，東北軍因困難重重蠻不講理，與憲兵發生了衝突。

憲兵營長將情況報告楊虎城後，楊虎城便對他說：“你們明白吧！

這就叫亡國。

我們對他們應有同情心，不能以正常情況對待這些問題。

要教育我們的官兵，以後處理這類問題要特別注意。“

東北軍110師和109師與紅軍作戰全軍覆滅，眷屬們聽到訊息後，像熱鍋上的螞蟻，亂成一團，悲號之聲，此落彼起，連綿數十里。

每當部隊被紅軍消滅或打敗，上崗查哨的官兵，夜夜都能聽到女人淒涼、絕望的號哭聲，令人慘不忍聞。

這樣悽慘的景象不僅震撼著張學良和東北軍，也震動了當地居民和楊虎城將軍。

各方面都給予東北軍家屬大力的安慰和幫助。

15。大抗戰拉開