南洋各地的最重要戰役之一。擔任陸上作戰的是山下奉文中將指揮的日軍勁旅——第25軍。該軍的編制，原以4個師團為基幹。當對馬來亞進攻開始時，則有第5、第18、近衛共3個師團以及陸海軍飛機600架。

山下奉文中將的作戰計劃是：12月8日天未明，以主力在新闊拉、一部在巴他亞及闊他巴爾同時奇襲登陸。當登陸成功後，登陸部隊在空軍支援下，掩護後續部隊上岸。第一批登陸部隊為第5師團、18師團一部。山下將軍隨第一批登陸部隊先頭上岸。

8日凌晨，日軍第5師團一部在泰國最南端的宋卡、北大年兩處突襲登陸；第18師團一部在馬來亞的哥打巴魯突襲登陸。第5師團上陸後，幾乎沒有遇到抵抗，進展比較順利；在哥打巴魯，日軍第18師團遭到了英軍的頑強抵抗，並一度使日軍陷入苦戰。

就在同一天，英國遠東艦隊司令菲利普斯中將獲知日軍進攻後，立即召開了緊急作戰會議，並決心親自率領艦隊進行反擊。

第二天，菲利普斯中將率領由兩艘大型戰列艦和四艘驅逐艦組成的特混艦隊，開出新加坡，準備去截擊日軍的運兵船。10日正午時分，“威爾士親王”號和“反擊”號戰列艦在關丹以東約40英里的海面上被日軍飛機發現。接著日軍的轟炸機、魚雷機進行輪番攻擊。英軍艦隊主力“威爾士親王”號配有175門高射炮，每分鐘能發射6萬發炮彈，但也未能阻止住日軍魚雷機的準確俯衝。

12時23分，26500噸的“反擊”號被魚雷擊中沉沒。下午1時20分，被稱為“皇家海軍不沉之艦”的“威爾士親王”號遭到同樣的命運。艦隊司令菲利普斯中將連同870名官兵一起喪命，而日軍只損失3架飛機。

英國遠東艦隊的潰滅給英軍衝擊很大。第二天，新加坡的報紙刊登了加黑框的“威爾士親王”號的照片，表示哀悼。

丘吉爾首相聽到海軍大臣的彙報之後，異常悲哀，嘆息“從來沒有遭受過這樣大的打擊”。英國參謀總長布魯克將軍在日記中對這次巨大的損失作了如下的總結：“這意味著，從非洲往東經過印度洋和太平洋至美洲，我們已經失去了制海權。”

同時，這次海戰與襲擊珍珠港一起，對後來的海戰產生了深遠的影響。因為它宣告了以戰列艦為主的由大艦巨炮獨霸海洋的時代一去不復返了。

海戰的勝利，使日軍順利地在馬來亞建立了空軍基地，掌握了制空權，並有力地支援了陸軍作戰。日軍在空中優勢的掩護下，沿著馬來半島，迅速由北向南推進。山下奉文中將指揮的第25軍，一口氣便控制了馬來半島南部。這時，山下奉文中將仍對部下的戰績不太滿意。於是，他把第5師團佈置在大路，近衛師團佈置在西海岸，採取與從東岸南下的第18師團相互呼應、加速追擊的戰法。這種戰法被山下稱為“電鑽戰”。

1月11日，日軍第5師團衝進了吉隆坡。1月30日，馬來半島東西兩岸的英軍都撤退到半島南端。31日，英軍全都退守新加坡。這樣，日軍就在短短的54天之內全部佔領了馬來亞。山下奉文中將也因此得到一個“馬來之虎”的綽號。

1942年2月8日，山下經過幾天充分準備，終於下達了進攻新加坡的命令。這天夜間，日軍第5師團、第18師團同時開始渡河，並在河岸上與英軍展開激戰。9日，日軍進入天軋飛機場。9日夜，從水道橋兩側的克蘭基河附近，近衛師團也登陸成功。至此，第25軍的近衛師團從北面，第5師團從西面，第18師團在第5師團的右翼沿著南岸，從三方面向島中央攻過來。

21。橫掃東南亞（2）

10日，山下的部隊已經挺進到布基帖馬高地。該高地為新加坡最高的高地，如果被佔領，足以置全島於死地。英軍司令帕西巴爾將軍決心在此與日軍一拚到底。

訓練有素的日本精銳部隊以英美為敵，真可謂棋逢對手。

布基帖馬高地的激戰，包括白刃戰一直繼續到第二天。近衛師團好不容易從水源地東側斜著迫進高地，總算攻下了布基帖馬高地，可是第25軍也遭到了重創。

2月15日，在日軍強大的攻勢下，帕西巴爾將軍在缺水、炮彈不足的情況下，被迫無條件投降。

在這次戰役中，日英雙方各死傷1萬人。英守軍138708人中，被俘人員達10萬人。這樣，英國苦心經營了二十年的“東方直布羅陀”、世界著名的第四大軍港新加坡，陷入了日軍之手，印度洋的門戶就此開啟了。

這一勝利，是日軍有史以