才所描繪的圖畫，暗視了一種過份強烈的對比。你的話已經巧妙地勾勒出了一個漂亮的阿波羅。他出現在你的想象之中，——‘高個子，白面板，藍眼睛，筆挺的鼻樑。’而你眼下看到的是—個火神——一個道地的鐵匠，褐色的面板，寬闊的肩膀，瞎了眼睛，又瘸了腿。”

“我以前可從來沒有想到過這點，不過你確實象個火神，先生？”

“好吧——你可以離開我了，小姐。但你走之前（他把我摟得更緊了），請你回答我一兩個問題，”他頓了一下。

“什麼問題，羅切斯特先生？”

接踵而來的便是這番盤問：

“聖·約翰還不知道你是他表妹，就讓你做莫爾頓學校的教師？”

“是的。”

“你常常見到他嗎？他有時候來學校看看嗎？”

“每天如此。”

“他贊同你的計劃嗎，簡？——我知道這些計劃很巧妙、因為你是一個有才幹的傢伙。”

“是的，——他贊同了。”

“他會在你身上發現很多預料不到的東西，是嗎？你身上的某些才藝不同尋常。”

“這我不知道。”

“你說你的小屋靠近學校，他來看你過嗎？”

“不時來。”

“晚上來嗎？”

“來過一兩次。”

他停頓了一下。

“你們彼此的表兄妹關係發現後，你同他和他妹妹們又住了多久？”

“五個月。”

“裡弗斯同家裡的女士們在一起的時候很多嗎？”

“是的，後客廳既是他的書房，也是我們的書房。他坐在窗邊，我們坐在桌旁。”

“他書讀得很多嗎？”

“很多。”

“讀什麼？”

“印度斯坦語。”

“那時候你幹什麼呢？”

“起初學德語。”

“他教你嗎？”

“他不懂德語。”

“他什麼也沒有教你嗎？”

“教了一點兒印度斯坦語。”

“裡弗斯教你印度斯坦語？”

“是的，先生。”

“也教他妹妹們嗎？”

“沒有。”

“光教你？”

“光教我。”

“是你要求他教的嗎？”

“沒有。”

“他希望教你？”

“是的。”

他又停頓了一下。

“他為什麼希望教你？印度斯坦語對你會有什麼用處？”

“他要我同他一起去印度。”

“呵！這下我觸到要害了。他要你嫁給他嗎？”

“他求我嫁給他。”

“那是虛構的——胡編亂造來氣氣我。”

“請你原諒，這是千真萬確的事實。他不止一次地求過我，而且在這點上像你一樣寸步不讓。”

“愛小姐，我再說一遍，你可以離開我了。這句話我說過多少次了？我已經通知你可以走了，為什麼硬賴在我膝頭上？”

“因為在這兒很舒服。”

“不，簡，你在這兒不舒服，因為你的心不在我這裡，而在你的這位表兄，聖·約翰那裡了，呵，在這之前，我以為我的小簡全屬於我的，相信她就是離開我了也還是愛我的，這成了無盡的苦澀中的一絲甜味，儘管我們別了很久，儘管我因為別離而熱淚漣漣，我從來沒有料到，我為她悲悲泣泣的時候，她卻愛著另外一個人！不過，心裡難過也毫無用處，簡，走吧，去嫁給裡弗斯吧！”

“那麼，甩掉我吧，先生，一把我推開，因為我可不願意自己離開你。”

“簡，我一直喜歡你說話的聲調，它仍然喚起新的希望，它聽起來又那麼真誠。我一聽到它，便又回到了一年之前。我忘了你結識了新的關係。不過我不是傻瓜——走吧——。”

“我得上哪兒去呢，先生。”

“隨你自己便吧——上你看中的丈夫那兒去。”

“誰呀？”

“你知道——這個聖·約翰·裡弗斯。”

“他不是我丈夫，也永遠不會是，他不愛我，我也不愛他。他愛（他可以愛，跟你的愛不同）一個名叫羅莎蒙德的年輕漂亮小姐。他要娶我只是由於以為我配當一個傳教士的妻子，其實我是不行的。他不錯，也很了不起，但十分冷峻，對我來說同冰山