魚的習慣，達到淨化他們心靈的目的。但至少有一點是肯定的，這種淨化過程始終都在進行著。州長和議員已經記不清湖泊了，因為他們釣魚的時候年紀還小，但是現在卻衰老而顯赫，再也不會去釣魚了，所以也就沒有釣魚這種事情了。儘管是這樣，他們最後還是想進天堂。假如立法機關立法，那隻不過是規定那裡應該放多少魚鉤，他們不明白，在湖邊垂釣的魚鉤實際上釣起了湖上的景色，立法反而成了誘餌。所以，即使在文明社會里處於啟蒙狀態的人，也必須經過打獵這個成長的過程。

這幾年來我多次發覺，釣魚會降低我的自尊感。我反覆嘗試。我的釣魚技術不錯，和很多同伴一樣天生就會釣魚，並且這種天性在我的身上逐漸復甦。但是隻要一做，我總是感覺，不釣魚可能更好。我覺得我的想法是正確的，這個暗示是很微妙的，如同黎明的曙光。但是，肯定是存在我身上的這種本能，使我處於自然萬物中較低的層次，而隨著時間的消逝，我釣魚的次數逐漸減少，儘管我的人性或智慧並沒有增加，現在，我幾乎不釣魚了。但是我很清楚，只要住在了荒野中，我肯定又會禁不住成為一名漁夫和獵手。另外，這種食物和一切的肉類並不乾淨，我逐漸意識到，為什麼會有那麼多家務和辛苦的工作：你必須每天穿得乾淨整齊，外表要有威嚴，讓你的家庭保持和諧，不要出現惡臭和醜陋的景象，要完成這個目標必須付出多大的代價啊！我要同時兼任屠夫、雜工和廚師，以及享受美味的紳士，這樣，我講起話來顯得很有經驗。我反對葷菜的原因就是它不乾淨，再者，當我捉魚、清洗乾淨、煮熟、吃掉的時候，它們並沒有讓我吃飽。這點魚太少了，沒有作用，這樣做真是划不來。一塊麵包或幾個土豆就可以敷衍過去了，沒有麻煩和汙穢。就像很多同齡人一樣，我這些年基本上不吃葷菜、茶、咖啡之類的東西，我並不是說它們沒有好處，而是它們和我的想象不相配。我討厭葷菜並不是來自經驗，而是來自本能。生活和飲食簡單一些，結果很多方面反而更有魅力，儘管我在很多地方做得還不好，但是至少我的想象力得到滿足。我覺得，無論是什麼人，只要他真正地想使自己更高尚，或者說更有詩意的官能保持在最佳狀態，他就不會吃葷，而且飲食不會過量。

瓦爾登湖　第十九章（3）

這個事實應該值得我們重視，我看見昆蟲學家柯爾比和斯本斯在他們的著作中寫道：“在最佳狀態下的昆蟲，儘管有捕食的器官，但是卻從來不用。”所以他們得出結論：“在普通的情況下，幾乎所有在這種狀態下的昆蟲，飲食都比幼蟲時少。貪婪的毛蟲就變成了蝴蝶……貪婪的蛆就變成蒼蠅。”只要有一兩滴蜂蜜，或者別的一些甜水，它們就會很滿足。蝴蝶雙翼下的腹部，一直到現在還是保持著幼蟲時的形狀。即使這麼一點東西，也可以誘使它吃蟲子。貪吃的人就是這種幼蟲狀態。整個國家也是這種狀態，所有的國民都沒有幻想、想象，代表它們的就是那張圓圓的大肚皮。

飲食要求簡單、乾淨，而且不能破壞想象，這真是困難。但是我覺得，正如身體需要營養，想象也是如此，他們兩個可以坐在一張桌上，這也許是可以的。限制性地吃些水果，這不會讓我們因為自己的胃口而羞愧，也不會使我們最有意義的追求終止。但是，在飲食中加一些多餘的佐料反而會對你不利。靠美妙的食物去生活是沒有意義的。許多人在親手準備一頓豐盛的宴席時　不管是素食還是葷食　，假如被別人看見，他就會覺得很羞愧，事實上，每天都有人為他們準備豐盛的宴席。假如這點沒有變化，根本就談不上文明，即使是紳士和淑女，也說不上是真正的男人和女人。這說明，我們應該改變什麼。其實追問想象和肉類、脂肪無法和諧的原因是沒有必要的。我只要清楚它們兩者不和諧就可以了。把人稱為食肉動物，莫非這不是一種指責？是的，他有能力，而且在很大程度上也正是依靠捕獵為生。但是，這種方法是很慘的——所有捕殺羊、兔子的人都會明白這一點——假如一個人教育人類只吃一些對健康有利的食物，那麼他一定會成為這個民族的恩公。不論我實際上是怎麼做的，我都相信：人類在逐步改善後，肯定不再吃肉，這是構成人類命運的部分，就像野蠻人和文明人有了溝通之後就不再吃同類一樣。

人的天性經常會發出各種正確的暗示，儘管很微弱，但是卻持續不斷，一個人即使聽到這些建議，也不可能一下子就發現他的天性會把他帶到什麼極端甚至瘋狂中去。但是，當他更加堅毅，更加自信，他會感受到這是他希望走的路。一個健康的人的不同意見儘管微弱，但卻充滿信心，最後肯