了他的血管，刺激著他的腳步。他再次跑了起來，不能跑的地方他就爬，再不行就連滾帶爬。光亮終於出現了，起先只如一點鬼火，隨後越來越亮，彷彿在向霍恩承諾他可以從死亡的黑夜中復活了。霍恩扔下手電筒朝著亮光奔去。

他在高高俯視小山谷的隧道口停了下來，眼前的景象令他平靜下來。恐懼突然之間消失得無影無蹤了。他弄不明白剛才它為什麼會在身後一直追著他，現在他覺得隧道中的長途奔逃就像是發生在別人身上的事。他重又恢復了理智。

大半個山谷都被籠罩在陰影之中。再過一會兒太陽就要落到山崖後面去了，山谷就會變得一片陰暗，然後暮色就會越來越濃，直至夜幕完全降臨。到那時他必須跑到荒漠上去。夜晚將是他的機會。它曾是他的敵人，而現在卻要變成他的朋友了。

在天黑前他所能做的就是好好休息一下，並且積累信心。他的胃在抱怨了。一定得把它填飽。在擺脫追逐者之後，他的身體還必須帶著他穿過漫漫的紅塵荒漠。

霍恩小心翼翼地從不穩的碎石坡上擇路而下。他撥開灌木叢來到了小溪邊，然後手腳麻利地幹了起來，用藤蔓、樹枝和用刀刻劃過的細枝做成陷阱。他時而抬頭望望漸暗的天空，空中什麼也沒有。到目前為止，追逐者們還沒有發現這片綠洲。

霍恩撿起一把樹葉，把陷阱周圍人的痕跡全都掃乾淨，然後倒退著朝冰冷的小溪走去。在一個小水潭邊他停了下來，這個小水潭是由一株倒臥的樹幹、堆積起的樹葉和卵石圍塞而成的。霍恩在水潭邊跪下，猛喝了幾口，又把只剩一半水的壺重新裝滿。

他脫下浸了水的靴子和身上的破爛衣服，一個猛子扎到了水裡。冰冷的潭水刺痛著他胸背上星星點點密佈著的各種傷口。雖然他有著一副堅強的顎，牙齒還是禁不住直打戰。又過了一會兒之後，顫抖停止了，隨著他用力地拍水，身子也漸漸地熱了起來。他一次又一次地把頭悶到水裡，再把頭伸出水面左右搖晃，甩出一道道飛舞的水簾。

等他最終從水裡出來，用破襯衫把身子擦乾後，他覺得又恢復了元氣。他把手放在自己的鬍子上想了想，隨即從褲兜裡掏出一把長長的摺疊刀，在一塊光滑的卵石上磨廠磨。然後他舉刀在鬍子叢中一陣劈砍，再磨一下刀，就這樣，幾分鐘之後，他的臉就變得相當光滑了。與他那黝黑的臉色相比，他的下巴和麵頰顯得很蒼白，而他那失去了遮掩後的嘴也顯得令人吃驚的敏感。

一股生命的力在他的體內洶湧奔突，決心與果敢也隨之而來了。他又是乾乾淨淨的了，而且還年輕力壯、生氣勃勃。他已經完成了他打算要做的事，一件別人付了錢要他辦的事，一件沒有人認為可能辦到的事。或許從暗處射殺一個人不是一件值得誇耀的事，但科爾納也不是一個無辜的人，他的手上也沾著別人的血。

就讓整個埃戎來對付他吧，他會生存下來的，因為生存不僅是一種本能——它還是一種慾望，而且在他的身上這種慾望很強烈。

他一邊對自己說著這些，一邊把沉甸甸的裝錢的腰帶繫到腰上，穿上褲子和靴子，把依然潮溼的破襯衫搭到肩頭，套上手槍皮帶，拎著水壺帶子，出發去巡視他設下的陷阱。

所有的陷阱全都空空如也。日頭西墜，暮色蒼茫，他只能餓著肚子進荒漠了。

霍恩聳了聳肩，跟著小溪往前走。溪水越來越細，成了如線的一注，在靠近山崖的洞邊幾乎消失了。他四肢著地爬進窄小的隧道，隧道里好像有泣訴般的“嗚嗚”聲，讓霍恩聽了很不舒服，到了隧道的另一頭，他小心地撥開灌木叢朝外看去，外面比隧道里也亮不了多少。這兒的嗚嗚聲更響了。發出聲音的不是隧道，而是飛船，是荒漠上空許許多多的飛船。

隧道外的黑暗被一片片的燈光割裂得支離破碎。這些燈光在荒漠中漫無目的地掃來掃去。霍恩向外爬到平整的岩石上，在夜色中站起身來，背部緊貼在身後尚有太陽餘溫的岩石表面上。

片片燈光幾乎呈正方形，在荒漠中構成一張不停運動著的國際象棋棋盤：忽明忽暗，忽暗忽明，顛來倒去……

霍恩趕在探照燈掃過他之前在崖根兒前放倒身子，靠近灌木叢縮成一團。一秒鐘之後，嗚嗚聲從頭頂瀉下，然後他看著燈光朝荒漠中掃去。

霍恩仔細觀察著縱橫交錯的燈光，發現它們是有一定規律的。在暗格與亮格的移動方式中存在著一致性。飛船是運用扇形原理在搜尋。數百艘飛船正用急切而又致命的手指翻檢著荒漠。但是一些沒有被指派到搜尋任務的飛船使得這一模式變得複雜了，它們