一個魔咒。這事擱在誰身上都不會舒坦。於是阿發也曾經在年輕的時候，出去闖過江湖，就是到了他們家的祖籍：句容。

句容，因茅山而出名，道家三大聖地之一，也是國內為數不多道派可以香火鼎旺的地方。他去句容，一是為了學道，二是為了破那個局。家族三代香火不旺，兩代女性莫名的失蹤，還都遇到了同一件怪事，他是個有城府的人，想破掉這家族百年詛咒。

學做道士，那得看天資道緣，阿發是一個有腦子的人，但是身體確實有缺陷，有點名號的人都不肯收他為徒，最終窮困潦倒之際遇到一個散道收做弟子。

阿發因為心裡惦記著那段往事，所以學道之心頗急，這恰恰是犯了道門大忌。學道之人最為講究的是個心平氣和，順其自然，並沒有速成的辦法。雖然阿發的天資在中上，但卻沒有一顆向道之心，那散道在帶了他三年之後，終於打發他回了老家。

阿發在那裡還是學到一點東西的，最讓他得意的事情是他從那散道的兜裡偷來了一樣東西。這件東西就是連查文斌都沒有見過的，也是讓他幾番看走眼的原因。

此物有一個名字叫做降魂珠，模樣倒是有些普通，一顆帶有墨綠色的圓形玉石狀掛件，大小也就玻璃彈珠那麼大。

這東西阿發才一拿出來，查文斌就倒吸了一口涼氣。這哪裡是什麼降魂珠，他只瞧了一眼便知道此物的大致來歷。

道士驅邪，經常會用到死玉一物。這玉在行家眼中分好多個等級，國際上對於這類東西根據產地，光澤，透光度，顏色還有紋路等等進行區分。但是在道士的眼中，玉只有兩種：死的和活的。

何為活玉，都說好玉得靠人養，由其是女人。一般女人戴玉飾都是戴在左手上，左邊歷來象徵著朝氣。如果一個人的心態都是向上的，而且容光煥發，那麼她所戴的玉飾也就會越來越有光澤，玉里面的紋路也會隨之生長，越來越好看，水靈靈的，這就是活玉，玉通人心。

還有一種則是死玉，這類玉石多半本事材質都不好，帶了，也不會變的溫潤，感受不到人的氣息，於是道士便拿這種玉做封鎖冤魂的最佳道具，困在裡頭，與世隔絕。

封了魂的玉，一般都是埋進土裡的，時間久了，玉石和土壤裡的某些金屬元素髮生反應，便會在玉石的紋路里頭沁入黑色質地的東西，有經驗的人在地裡頭挖倒這種像玉但是又比較難看的石頭都會重新埋回去，並且恭敬的上香燒紙。

就是這麼個手藝，有的人，卻拿來做了另外一種文章。很多人，喜歡在夜裡活動，不跟活人打交道反而專門跟鬼玩兒。有的道士，便拿好的活玉，在玉里頭封一個小鬼的魂魄。這辦法傳進來的時間不算太長，也就百來年，是根據南洋一代的降頭髮明的。

小鬼，自然是那種胎死腹中尚未到人世的嬰兒魂魄。這種魂魄最是好養，因為他沒有見過自己的母親。有的道士便把這種魂魄封印進了玉石裡頭，然後常年戴在自己身邊或是乾脆找一個人養，以自己的身體透過玉石這個媒介和裡頭的小鬼產生了一種依賴關係。

因為那小鬼本事戾氣極重的東西，所以活人戴在身上之後，自己的人氣旺旺會被這小鬼給蓋住，通常情況下那些遊蕩的孤魂野鬼會把這個當做自己的同類。

阿發便是戴著這玩意摸進洞裡來的，他倒是沒在棺材裡頭見到自己媳婦，也沒見著自己的老孃和奶奶，只是一副空蕩蕩的棺材放在那兒，裡頭什麼東西都沒有。

這棺材的旁邊還有一口稍大點的，沒有人開過棺，他尋思著要不要把這口也給開了。也就那麼猶豫之際，洞口裡進來一個人，來者不是別人，正是他從句容拜的那個老道。

老道知道自己的東西被偷了，也不點破，一路跟到浙江，只為看這個半路弟子到底心中是有何結。

那老道只進來說了一句話就讓阿發打了退堂鼓，老道說：“你要是不信，我可以跟你打個賭，這口棺材只要你開啟，你絕對會看見你自己趟在裡頭。這裡的風水煞局不是我能破的，也更加不是你能夠破的，要想活命，最好馬上出去。”

這老道畢竟是他師傅，看他說話的嚴肅神情也不是在嚇唬他，阿發便跟隨老道一起出了洞。

老道這人也有點意思，總是師徒一場，那枚降魂珠就這般送給了阿發，臨走之時，他告訴阿發，要想破此局，需等二十年後，自然有人來解。

這一等就是二十年，在這二十年裡頭，阿發娶妻生子，只是專注做一個默默無聞的農民，在村子裡頭甚至給人的印象還有點窩囊。

查文斌