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衝撞

邵表姨媽其實早就看到了蘇錦瑞。

她今晚一直提高警惕，就怕看漏了蘇錦瑞。

可諾大一個園子，又有那麼多不能得罪的人，她需要注意的地方太多，實在顧不過來。她索性掏錢賄賂了前門收請柬邀請來賓簽字的僕傭，給了二十塊，讓他們一旦見到“蘇錦瑞”小姐到，就馬上過來通告她一聲。

所以蘇錦瑞一進陳公館，邵表姨媽的視線就不曾離開過她。

她看見蘇錦瑞如孩童一般好奇地東張西望，看見她痴痴望著戲臺，表情若有所思，邵表姨媽站在臺階上居高臨下以逸待勞，她等著蘇錦瑞自己走過來。

在蘇錦瑞過來之前，她還特地支走了蘇錦香，囑咐她進主廳尋熟人過來，一等蘇錦香走遠，她又敦促兒子不要輕舉妄動。

萬事俱備，只待蘇錦瑞走近，撞見蘇錦香，兩姊妹一對質，她再輕輕鬆鬆推波助瀾，不愁兩個年輕氣盛的小丫頭不當眾翻臉。

眾目睽睽，蘇家長房兩位小姐為了個表哥姐妹反目，不用她多一句口舌，第二日便能傳遍省城的大戶人家裡頭。有心人再打聽一下，蘇大老爺，二姨太太都得牽扯進來，他們家養女不教，教女不利，還能怪邵鴻愷另擇佳偶？

再說了，蘇家與邵家，可從來沒正式有過婚姻，哪個能說她兒子背信棄義？過得幾年，男婚女嫁各自毫不相干，誰還會記得兩人曾經有過一段前塵往事？沒準兜兜轉轉再度重逢，兩家依舊能做親戚來往。

世間的事本就沒那麼多尖銳的是非對錯，你死我活，不過是偏安一隅，審時度勢而已。

邵表姨媽很清楚接下來會發生什麼，作為一個過來人，在蘇錦瑞這一代人尚在襁褓之中，在這滿場的時髦女郎尚未踏及社交圈，她作為邵太太早已能輕易敲開那些英法使臣文官、舊商戶與新權貴的大門。在那個襖裙旗裝盤扣一直扣到下頜，裙邊要一直蓋到腳面的年代，她已經斜戴綴有羽毛花邊的帽子，身穿勒緊腰身的洋裙，兩個手指頭夾著細長女士菸斗，支著傲慢尖俏的下巴出入過無數鬢香儷影的沙龍派對。她自來曉得什麼是男人，更曉得什麼是女人，在她眼裡，蘇家東樓那點女人間的爭鬥摩擦不過是小伎倆，是她能一眼看穿卻不屑於去玩的小把戲。

邵表姨媽腦子裡很清晰，她首先得是邵鴻愷的母親，其次才是蘇錦瑞的表姨媽，她做這些都是為人父母的不得已。可話雖如此，到頭來她拿來對付女人的，還是深宅大院裡的老三樣，這讓這個從來不安於閨閣四角天空的女人，心裡多少有些瞧不上自己的所作所為，因這點瞧不上，連帶著對蘇錦瑞重新生了憐憫和歉疚。她想我要是有女兒，必然是不能叫她來受這種辱的，可誰叫蘇錦瑞不是我的女兒呢？這世道，女兒生下來就是要受苦的，君不見世上的道理，十條有九條都是為男人著想，剩下那一條也是教導女人要替男人著想。從前清革新派算起到現如今，各路改良派、革命派都嚷嚷解放女性，女子強則中國強，可世道容女子過活的路子就那幾樣，女子能強到哪去，能強得過命？正是因為曉得女人會遭受的苦，卻又對此無能為力，所以做母親的註定要苦上加苦。如此想來，蘇大太太早早去了也是一種福氣，若她還在世，以她的纖弱神經來關照蘇錦瑞，只怕喝再多鴉片町也無用。

邵表姨媽來之前喝了兩杯威士忌，來這又站在寒風中啜飲過一杯香檳，此時她腦子轉得有些慢。她看著蘇錦瑞款款而來，一時半會竟想不到要先發制人，只依稀彷彿地想著，曾幾何時，那個蘇家大屋裡呆呆傻傻的小女孩也長這麼大了，長得長身玉立，娉婷多姿。小時候她多可人疼啊，穿著紅綾小襖，玉雪團似的，喂她吃魚便張嘴，給她裁衣服量身便伸手，就是這份被環境逼得會看人眼色的乖巧，讓表姨媽一見之下即心生憐意。表姨媽把她在二姨太手裡受的三分委屈硬是宣揚成十分。那麼做，固然有給蘇家添堵的動機，可誰能否認沒有幾分對蘇錦瑞的真心疼愛在裡頭？邵太太一輩子生的都是兒子，不是自有主張得讓她插不上手，就是成天搗蛋荒唐，想管教也管教不來。她偶爾摸著蘇錦瑞的頭，也會或真或假感慨一句要你是我的女兒就好，這種時候蘇錦瑞則會從善如流，偎依在她身邊說我心下早當了表姨媽是我親孃。娘倆莫名地就能心意相通，對視一眼微微一笑，氣氛溫馨得緊。

邵表姨媽模模糊糊地想，現如今再計較那些真真假假有什麼意思？這麼多年下來，情分能作假，可親密不能作假；關愛能作假，可信賴不能作假。都走到這步田地，