希望和變化的訊息。在不斷為具體政策答辯的同時，奧巴馬努力將更多的力量傾注在深入的理性思考之上。他經常援用自己對憲法的瞭解請求聽眾設想：我們的建國之父會如何處理我們今天遇到的某個問題。在強調個人自由平等、經濟公平正義的前提下，奧巴馬有能力描繪出未來自己制下一個經濟機會對所有人均等的社會。他解釋說，一個健康的經濟應該是自下而上的模式而不是依賴涓滴式經濟的自上而下的模式。在自下而上模式的經濟體系中，對政府和行業的法規都是公正的和一視同仁的。在某個層面上，遊戲場地是存在的。在這樣一個環境中，人民的熱情和動力可以發揮到最大。他們將感受到，自己的成功取決於勤奮的工作和堅韌的努力，而不取決於認識什麼人或者有什麼親戚。奧巴馬相信，使經濟迅速發展和繁榮的要訣是動員來的勞動大軍不斷思考著改進自己、自己公司的產品與服務乃至改進自己國家的方法。所謂讓最富有的公民和財團發達就能產生大量財富進而惠澤下層勞工的觀點根本站不住腳。給一個富人減稅，他只會把更多的錢存入銀行。在業已形成全球性資本流動的經濟環境中，就世界貨幣總儲量而言，如此小幅的儲蓄增長對美國經濟總體狀況的影響是微乎其微的。

反之，假如美國人人都有就業機會與合理的薪金，加之個人發展與進取的空間以及供養子女接受一流教育的能力，其結果對經濟增長的影響將是空前巨大的。讓失業者重新工作，清除限制他們發展的人為障礙，必將迅速促動美國的經濟增長；而最長遠、最巨大的經濟利益的造就則取決於今天我們的木匠或看門人的子女能夠成長為科學家、醫生或成功的執行長，他們在未來的能力才是決定性的。美國的發展正處於兩條道路的交叉口上。一條是下坡路，沿途佈滿貪慾、內幕訊息、腐敗交易和僅僅惠及精英的官僚統治；另一條是上坡路，展示著徹底的開放、充分的經濟機會以及對弱勢群體的同情與關懷。我們的經濟繁榮與否就看我們走哪條道路了。美國未來的一代將會見證我們的抉擇是否正確。有個人曾先於奧巴馬言及：機會均等和公平正義是任何經濟體系成功與繁榮的基石。說這話的人是羅伯特？肯尼迪，一位至今人們還念念不忘的最偉大的演說家。不同種族、不同信仰、不同年齡及不同性別的人們都曾為他的言語所感召。大家相信，他說的是源自誠實之心的大實話。令人耿耿難忘的還有1968年4月4日夜晚，馬丁？路德？金在孟菲斯遇刺之後，在印第安納波利斯的內城###上，面對焦慮萬分的民眾，肯尼迪那番充滿智慧的即席演講。一大群黑人民眾等候了一個多小時，就想聽聽這位總統競選人的說法。他們中間有些人甚至尚未聽到金的死訊。肯尼迪個人甚至被警告說，不要聽從當地警察總長的安排。不過，他還是堅持發出了自己的聲音：

對你們，這些頻頻被此類不義行為撩起對所有白人的滿腔怨怒和不信任感的黑人朋友們，我所能說的只有：我懷有與你們完全相同的感受。我也有一位家人被刺殺，不過，是被一個白人兇手殺害的……

我最鍾愛的詩人是希臘人埃斯庫羅斯，他寫道：“即使在我們睡覺時，那些無法忘記的疼痛仍會違揹我們的意願一滴一滴地落到我們心上，讓我們絕望。直到智慧透過仁慈的上帝的恩典來到。”

在美國，我們需要的不是分裂；在美國，我們需要的不是仇恨；在美國，我們需要的不是暴力和無法無天；我們需要的是愛與智慧、彼此之間的同情以及對我們國土上仍有同胞身處不幸而生髮的正義感，無論那些同胞的膚色是黑是白。

當然，把鮑比？肯尼迪簡單說成一個偉大的演說家恐怕有悖於他豐厚的傳承，就像把貝多芬僅僅說成一個鋼琴師或者把米開朗基羅說成一個塗飾屋頂的油漆匠一樣。而那些演講辭僅僅是話語嗎？不錯，所有偉大政治家的演講辭都是由話語構成的，但那些話語傳遞了偉大的思想。驚世駭俗的演講是智慧的傳達，代言聽眾未能凝練成話語的心聲；它們道出真實；它們呼喚我們秉性中善的天使，重塑我們最基本的人性中同情、愛心和移情的本能。睿智雋永的話語本身就會美不勝收。

導言（4）

那些超凡脫俗的話語又是從哪兒來的？它們由智慧組裝，是心靈的創造。它們源於宣講者廣闊的人生閱歷。

鮑比？肯尼迪一生經歷風雲變幻。從一個百萬富翁的兒子到不遺餘力支援自己總統（兄長）的小兄弟；後來又成了一個善於思索、洞見深遠的人物。他了解我們的國家和人民，瞭解他們的偉大之處。後來他站出來說話，為那些被剝奪了權利的人民代言