不得已，妾又怎會舍此玉鐲，只是張媽媽自幼將妾帶大，說是主僕，情同母女，妾身陷囹圄，心中掛念卻無錢打點，若早知此鐲如斯珍貴，斷不會……”

“難不成你不知這東西姓劉不姓田？”

田樂婉噗通一聲跪下，顫聲道：“是，可妾卻視己身為劉氏婦，視此鐲為妾之所有。當年先父見劉家敗落執意退親，可妾並無……”

周平章一愣，心裡忽而湧起嘲諷和說不出的憋悶，他禁不住出言嘲諷道：“田娘子，你莫不是見著劉懷安如今有了官身前程，起了些不該有的念想吧？”

田樂婉渾身一震，難以置信地瞪大眼盯著他，臉色刷一下變得雪白，身子一軟癱坐在地，過了半響，忽而面如死灰，點點頭，自嘲一笑道：“是，大人說得對，是妾痴心妄想，是妾痴心妄想。”

她一連說了兩個“痴心妄想”，一個比一個聲音悲慟，眼中卻始終不曾落下一滴淚來。周平章聽得煩躁不已，站起道：“你我前塵已了，本官此番前來乃是為案情。田氏，須知你一切作為，在本官面前不過自作聰明，你老實回答一句，田文錦真是你所殺？”

田樂婉抬起頭，目光冷冽，斬釘截鐵道：“千真萬確是妾所為，與張媽媽無關。”

周平章厲聲道：“你可想好了？”

田樂婉凜然道：“想好了。”

“不知死活！”

周平章砰的一拍桌子，怒哼一聲，拂袖而去。

四

這一日，周平章單審張媽。

周平章那夜離去時，曾留下“人犯若死，於案情無益”一語。牢頭迷糊了會才明白他說什麼，倒是田樂婉跪下恭恭敬敬衝他磕了頭。

周平章側身不受她的禮，帶著王德忠怒氣氣衝離去。

可牢頭卻不敢怠慢，不僅給張媽貼膏藥，還尋了跌打大夫開個棍棒傷的方子，熬了藥送進牢內，這在整個女牢，可算頭一遭了。

也因此，張媽再度上堂，精神雖委頓，然卻能好好答話。

她仍舊將殺人之責攬在自己頭上。

據她所言，那日田文錦過府吃酒，她確在一旁伺候，酒過三巡時，田文錦與田樂婉發生爭執，雙方鬧得不可開交，田樂婉更是手持匕首以死相挾，張氏生怕自家娘子想不開，忙上前奪刀，田文錦不僅不幫忙，還湊近前來，大加嘲弄。張氏一時不忿，抓了田樂婉的手直直將刀捅入田文錦腰腎之處，不出片刻他便一命嗚呼。

周平章冷漠地問：“你既如此愛護你家娘子，最初又為何會聽任她頂罪？”

張媽媽黯然道：“老奴有私心，家中新婦懷了身子已足月，老奴想抱孫子。娘子與我道她若不頂罪，叔父田通仕亦不會放過這一家，倒不如她一人承擔所有，也能給幼弟留條活路，讓老奴頤養天年……”

周平章冷冷一笑，道：“本官昨日提審田娘子，可不是這般說辭，她道與你情若母女，你不忍看她命喪黃泉，故不顧一切，捏造案情。”

張媽挺直腰板大聲道：“大人且聽老奴將此間緣故分辨一二：田家二房覬覦大房家產由來已久，非但如此，他們更瞧上了我家娘子名下的萬貫嫁妝。當年娘子退親後，他們年年上門做媒，不是要我家娘子嫁與二房孃家親眷，便是要娘子做其上峰的填房。娘子尋死覓活，他們方消停了幾年，現下老爺屍骨未寒，他們又打著大房無繼的緣由，強要入嗣。大爺過繼來便是長兄，屆時還不是想怎麼擺弄娘子便怎麼擺弄？”

她愈說愈傷感，禁不住嗚咽道：“這些年來，老奴目睹大爺如何欺侮我家娘子，早已將他恨之入骨，殺念一起，便再難打消。大人，老奴是做了一輩子粗活的人，逢年過節宰殺豬羊不在話下，我家娘子卻嬌生慣養，宰個雞都下不去手，漫說宰個人了。娘子與我，誰能殺人不是明擺著的嗎，大人明鑑啊……”

周平章點點頭，轉頭對許璋道：“這回她倒說得明白。”

許璋搖頭晃腦道：“難得鞭辟入裡，可見深思熟慮。”

周平章勾起嘴角，道：“張氏，你想了兩日，便是想這些？”

張媽一驚，惶惶然閉上嘴。

“這可如何是好，你說人是你殺的，田娘子卻堅持人是她殺的。本官好生難斷，”周平章慢吞吞地道，“若再有個人證就好了。”

張媽飛快瞥了他一眼。

許璋道：“田縣丞自原配夫人去後並未續絃，妾室季氏幾與主母無疑，宅子裡出了這麼大事，季氏斷不會一無所知。”

周平章淡淡地道：“傳季氏。”