者的花袍花帽、回鶻使者的長袍纏巾、三佛齊使者的黑袍烏氈、大理、大倭、真（月葛）、交趾使者的奇裝異服，雜以大宋臣子的蟒袍玉帶，襯著大遼使者似笑非笑的面孔、西夏使者無暗無陰的面孔、高麗使者和善親切的面孔、回鶻使者嬉笑歡愉的面孔、于闐使者幽默親暱的面孔、真（月葛）使者謙恭多禮的面孔、大理使者沉思善感的面孔、大食使者熱情含笑的面孔、交趾使者桀傲自信的面孔，雜以大宋百官的各異神情。呈現出盡天下服式之異，聚天下七色之全，示天下百態之別的壯觀。

一樓長廊是這場“御苑射弓”的中樞大營。王安石、呂惠卿、章惇居中指揮。長廊左右，是一百名隨時聽候調遣的禁軍士卒，一律披甲掛胄，威武幹練。長廊前是五十名號手，等距排列，一律著緊袖襟衣，戴尖頂高帽，手執長號，嚴陣以待，隨時等候著呂惠卿一聲令下，為登場的“射引者鳴號助威。

綵樓對面巍峨看臺之上，已經是貨真價實的認山“了。一萬多持有”門貼“的觀眾，已佈滿了看臺、山坡，連蒼松、古柏的橫枝上，也坐滿了膽大的男女。大宋京都的繁華，濃縮在這裡。富商大賈、逸人雅士在這難得一到的地方，額手稱慶這難得一見的好戲。婦人們的綠裙紅衫，編織了這”人山“上的七色花坪：她們頭上的金釵玉簪，便是這坪上閃光的露珠；她們嫵媚的笑臉。便是這坪上的花朵；她們身上的脂粉，便是這坪上的芳香。她們的笑聲、逗趣聲、打鬧聲搖曳著這”人山“成千上百個浮浪子弟的心旌。

在“射弓場”頂端，十張高聳的箭靶之間，十名身著排衣高帽、體壯嗓粗的招箭手，手執長竿，專司報靶。長竿頂端有一團紅絨，用以指示中靶位置。箭靶一側的獎臺上，擺放著金銀器皿和綢緞衣物，兩匹銀鞍馬分系兩側，咚咚踏蹄，蕭蕭嘶鳴。

南御苑外，已成“人海”。街巷、環道、苑牆、屋頂，處處是人。為爭奪一個行動方便的立足點，為搶佔一個生意興隆的地盤，為獨霸一個看得真切的瞭望口，叫喊、爭吵、對罵、飛腳揮拳……

已時，鐘聲又響，莊嚴的時刻已然來臨。“人山”、“人海”剎那間戛然又靜。

身披紅綢綬帶的呂惠卿，在十名禁軍士卒的伴隨下走進“射弓場”，站立在“起始線”的一端。他看了看四周，心中感慨萬千而來不及更多體會，用力揮動了一下手中的令旗。五十支長號仰天吹響，“嗚嗚”聲驚天動地，“御苑射弓”開始了。

突然，一聲尖厲的馬嘯從峰巒谷口傳出，一道閃光隨著疾驟蹄響躍出谷口，落在射弓場的起始線上。神駿嘶鳴，四蹄騰挪，金色的轡頭、鞍韉，隨著雪白的軀體轉動，在陽光下旋出一個金色光環。光環中閃現著一位年輕英俊的騎手。

騎手身著明黃色窄袖起肩緊身服，下著明黃色緊腰飛雲褲，腳蹬明黃色高統軟底靴，頭戴明黃色雙幞軟頂帽；挎箭囊、執彎弓，英氣勃勃，神情從容；隨著坐騎的騰挪轉動，迎著四面八方射來的目光，他似乎在檢閱這萬頭攢動的宏偉場面。

王安石望著出場亮相的皇帝趙頊，乍是興奮叫絕，繼而心神慌亂：“金玉其表”具矣，千萬莫“敗絮其內”啊！教場騎射決非坐殿論道，硬功夫決於頃刻之間，即或是弓馬高手，也有失手的時候，何況這位主子，原是皇宮御室內養大的嬌弱“秧子”啊！這頭一炮能打得響嗎？王安石的心一下子吊在半空當中。

呂惠卿望著皇帝趙頊，心裡何嘗安定，皇帝原本不喜彎弓射馬，硬是被“變法”逼上了馬背。在這一個月來的風雪習練中，據說很有長進，已具有“射虎中目”之技，誰知是真是假？但願這傳說的“長進”，可別是招箭手為取悅皇上在箭靶上作了手腳。今天來真的了，在眾目睽睽之下做不得假了，如果一射脫靶落空，下邊的“戲”可咋唱啊！

宰執、諸王、百官，心裡都在打鼓。皇帝畢竟年輕氣浮，急功近利又不知深淺，如若今天砸了禍，今後這皇帝可咋當啊？他們都咬緊牙關沉默著：禍從口出，此刻人多嘴雜，可別因“不幸而言中”招來不幸。

綵樓三層長廊上的皇后，早就認出了自家“官人”。她欣喜、驕傲、心潮翻湧。萬眾注目的皇上一定能“射虎中目”嗎？她似乎一下子通悟了“箭在弦上，不得不發”的內涵，思索那箭離弦去的結果。是震人呢？還是現眼？“震人”當然好，震懾那些妄為的臣子，震懾那些桀傲的西夏人、大遼人，為大宋討得幾分威信。可“現眼”呢……她不敢去想了。她真想大聲再次叮嚀：“官家切莫大意呀！”可皇太后、太皇太后就在身邊，她不敢輕狂，只能佯作安靜。