臣的用心。

韓維急步走進御堂，看見皇上站著迎候於軟榻旁，一股親切之感湧上心頭，急忙趨步向前。不待韓維跪拜於地，趙頊挽住韓維說：“持國先生，御堂之中當如在穎王府一樣，不必拘禮了。”

韓維激動更甚，執意跪倒，叩頭稟奏：“聖上，臣深夜打擾聖躬，實出於心焦如焚。三日來，數以萬計的流民湧入京都，塞巷蔽街，已使京都糜亂。皇城司不恤流民之苦，派出禁軍鐵騎揮鞭驅趕，死者遺屍於路，傷者嚎啕於街。大內紅牆之外，已有哭聲沸起。天子腳下，無恩有刑之舉，無異於撲火以油，久必釀成大禍。請聖上明思聖斷。”

趙頊雖然已從宦侍口中得知流民入京的訊息，但絕沒想到流民之數如此之多，遭遇如此之慘。他喃喃自語：“有如此慘情嗎？”

韓維接著稟奏：“陛下，臣今日午前，乍聞‘皇城司驅趕流民’之說，亦心懷疑異，午後微服出宮察看，方知實情慘於宮中傳言十倍百倍。流民悲悽之狀，目不忍睹；禁軍揮鞭之惡，觸目驚心。臣畏懼流民鋌而走險，更畏懼陛下臨淵不知啊！”

皇帝趙頊變得嚴峻，他拳擊軟榻，懷恨而語：“朕誤天下，誰誤朕啊？！”

韓維急忙說出自己思慮的應急之策：“陛下，當務之急，在於穩定民心，安撫流民，勿使流民由飢餓而滋事。臣所思有三，請陛下裁定……”

趙頊如溺水遇救，急忙挽韓維坐落於身邊的宮凳上，坦誠說道：“朕夙夜焦勞，苦於無活民之策，請先生賜教。”

韓維拱手：“臣所思之一：流民入京，迫於無奈，乞食求生，嗷嗷待哺，萬不能以皮鞭相加，如驅強盜，招致遺怨於聖躬。當於京都街巷之內，廣設粥棚，賑濟流民，若待賓客，以廣施皇恩。其所需糧米，由京都殷富之戶承擔，由皇城司奉命實施。”

皇帝趙頊點頭從諫：“善！流民湧入京都，意在使朕知其災難之情。朕雖無德無才以感動上天，以雨霖活百姓，但這稀米流粥之食還是應當供給的。”

“臣所思之二：現京都流傳‘上天示警’之說，雖不可全然相信，但卻反映黎庶懼災祈雨之心，此心背向，關係社稷安危。陛下當順應民情而用之。四月八日，乃佛祖生日，萬民敬佛祈雨之事，必然舉行。陛下當詔令京都十大禪院舉辦‘浴佛’齋會，並親率萬民祈雨。雨落，則陛下德動上蒼，民歡欣矣；雨不落，則陛下德在黎庶，民無怨矣。敬佛祈雨所需費用，陛下可詔令京都十大禪院自籌，由禮部奉命實施。”

趙頊點頭：“善！朕人事不修，上天已有警示，朕當率黎庶乞求於天，若能得霖雨三日，則旱情解矣。”

“臣所思之三是……”

韓維突然停語了。

趙頊驚詫：“先生何以如此？”

韓維離座跪奏：“臣將言不當言之語，特請陛下恕罪。”

“先生大膽直言，朕樂於聽聞。”

韓維再次叩頭：“陛下憂憫被災黎庶，‘減膳’、‘避殿’、‘施粥’、‘敬佛’，恐怕不足以應天變以安民心。願陛下痛自責己，下詔廣求直言，以開壅閉……”

“先生講吓去！”

韓維急忙從袖中取出一份草詔雙手呈上：“陛下，痛自責己，詔求直言，乃歷代明君英明之舉，必修人事，必，冶人情，必符天命。臣現任翰林學士承旨，已草詔成文，恭呈陛下裁定。”

趙頊移紅蓮宮燭於韓維近處：“先生辛苦了，請讀給朕聽！”

韓維遵旨讀詔：詔曰：朕涉道日淺，暗於政治，政失闕中，以幹陰陽之和，乃自冬迄今，旱饉為虐，四海之內，被災者廣。間詔有司，損常膳，進正殿，冀以塞責消變，歷日滋久，未蒙休應。嗷嗷下民，大命近止，中夜以興，震悸靡寧，永惟其咎，未知攸出。意者朕之聽納不得其理與？訟獄非其情與？賦斂失其節與？忠謀讜言囿於上聞，而阿諛壅蔽以成其私者眾與？何嘉氣之不久效也？應中外文武臣僚，並許實封直言朝政闕失，朕將親覽，求考其當，以輔政理。三事大夫，其務悉心交儆，成朕志焉！

韓維讀完，皇帝趙頊略思之後首肯：“善，朕所欲言，先生盡道出矣。‘意者朕之聽納不得其理與？訟獄非其情與？賦斂失其節與？忠謀說言囿於上聞，而阿諛壅蔽以成其私者眾與’幾句，尤得朕心底之思。請先生即行付有司頒行，以途朕願。”

韓維遵旨，欲起身離去，趙頊壓低聲音詢問：“先生以為此詔一出，司馬光會開口言政嗎？”

韓維對此詢問心頭毫無準備，不知如何回答才是。