一聲，他身材瘦高，但給人的感覺非常結實，說話時帶著濃厚的西北口音。

“大哥，沒得錯，就是這裡，沒掛牌子的就是。”一名年輕人牽著馬走上前，點著頭對領頭人回答道。

“上去問一下，等等，還是我親自上去。”領頭人說完，把馬繩交給年輕人，然後大步流星的走到大院門口，小心翼翼的在門上扣了兩下。

過了一會兒之後，大院門內傳來不疾不徐的腳步聲，隨即是一個蒼老的聲音問道：“門外何人？”按理說只要有人敲門，門房無論如何都會先開一條門縫詢問，好見見門外究竟是什麼人，但顯然段祺瑞這些年閉門謝客，幾乎很少開啟大門，因此門房也省的浪費力氣，若是昔日舊部來拜訪，隔著門推辭過去就是了。

門外領頭者恭恭敬敬的問道：“請問此處是段國公府邸嗎？”

門房對“國公”的稱謂感到奇怪，國公是爵位名，儘管段祺瑞昔日位高權重，可平日裡根本沒人用這樣的敬稱，當即頗顯得有幾分唐突，復問道：“你是何人？”

領頭者說道：“在下青海馬步芳，今日特意前來拜訪段國公，有勞通報一聲。”

門房對馬步芳這個名字一點都不熟悉，不過既然是來拜訪段祺瑞的，自然按照管理的謝絕道：“我家老爺已經閉門一年之久，實在抱歉，還請這位馬大人回了吧。”

馬步芳怔了怔，沉著性子說道：“老人家，我們從青海到這裡沒有一萬里路也有八千里路，您這一句話就把我們打發了，未免有些草率吧。無論如何，還請老人家代為通報一聲，就說馬步芳有要事拜見段國公。”

門房嘆了一口氣，從青海到這裡確實是不遠萬里的腳程，哪怕老爺不見客，好歹也應該賞一杯茶水解解渴。當即他開啟了房門，請眾人來到前廳先行小坐，吩咐僕從預備茶水果點簡單招待一番，然後自己前往後院去通報段祺瑞。

此時，段祺瑞正在後院小池塘養魚，將早已準備好的魚料拋灑在池塘裡，看著各式各樣的小魚踴躍爭搶，平靜的臉上起了一陣愜意的波瀾。

門房健步來到段祺瑞身後，微微躬身的說道：“老爺，門外來了一些客人，其中一人自稱是青海馬步芳，說有要事拜會老爺。”

段祺瑞一時沒有反應過來，喃喃自語似的問道：“馬步芳？此人我並不認識。”

如今西北馬家軍的宣告並沒有成就多大的氣候，雖然馬家是軍戎世家，可馬家軍幾經折騰大起大落，自庚子國難之後漸漸中落，民國初期還是依靠北洋政府的招撫才從草莽轉入軍隊，到頭來只不過是中國大大小小軍閥的其中之一而已。

當年段祺瑞掌權時，的確與馬步芳的父輩有打過交道，但僅僅只是泛泛之交而已，他並沒有多在乎馬家軍，故而今日年輕一輩的馬步芳前來拜訪，一時半會想不起其人是誰。

門房連忙又請示道：“那我這就請他們走？”

段祺瑞思索了一會兒，說道：“青海馬步芳？西軍馬閣臣的兒子？”

門房不知道該如何回答，他對這些事情可是一概不知。

段祺瑞覺得很奇怪，當年北洋政府與西北馬家軍的關係並沒有太多默契，其一是因為地方偏遠，其二則是當時的馬甲軍規模不大，無甚值得注意的地方。怎麼偏偏今天馬家軍青年一輩卻突然找到這裡？

儘管這些年他不過問政事，推辭了許多舊部前來拜訪的應酬，但偶爾還會關心一些國內國外的新聞時事，聊做消遣之用，不至於整日無所事事。正因為如此，他對西北馬家突然出現感到很是好奇，畢竟之前雙方交情不大，自己下臺後更是瓜葛全無，究竟是哪門子風把這些人吹到自己這裡來了？

等了一會兒之後，門房拿捏不準的問道：“老爺，您是見呢？還是不見呢？”

段祺瑞微微嘆了一口氣，不動聲色的說道：“人家大老遠的來一趟不容易，若是連一面都不見的話，於情於理都有不合適。”

門房點了點頭，說道：“我知道了，我這就去安排。”

過了片刻，一名管家將馬步芳等人引到了中庭的客廳，段祺瑞拄著一根手杖慢慢悠悠的從後走廊走進了客廳。馬步芳等人見了段祺瑞，連忙起身行禮，一個個都是畢恭畢敬、心懷赤誠的樣子，一時間反而讓段祺瑞有些不太習慣。

“諸位進門是客，又遠道而來，老夫招待不周，還望海涵。都請坐吧。”段祺瑞很客氣的說了這番話，然後招呼馬步芳等人坐下來。

馬步芳再次正式的向段祺瑞自報家門，又說了一些冠冕堂皇的客套話。