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第84部分

十倍二十倍的利錢。要他們留下兩成貨物,未必傷筋動骨!”不知不覺間,王洵已經開始站在對方立場上考慮問題。笑了笑,低聲寬慰。

“王兄明白就好!”彷彿早就等著這句話般,石懷義笑著介面。

他究竟想說什麼?猛然間心頭湧起一股警兆,王洵輕皺眉頭。樓蘭人如何生活,跟自己有什麼關係?莫非姓石的今天找自己來,不是為了小洛?

彷彿在印證他的懷疑,石懷義笑了笑,繼續補充,“其實王兄在這裡多待一段時間,就明白了。咱們樓蘭人很好相處,只要認準你,肯定把你當自家人看!”

“噢!”難道他還想把我也留下?登時,王洵覺得自己的心眼兒已經完全不夠用了。姓石的東一錘子,西一棒子,完全沒有半點兒章法。令人想要見招拆招,都看不出他到底什麼路數。

駝背掌櫃再度從帳篷後門轉了進來,用一個碩大的木頭托盤,托住了一整隻烤羊。頭腳俱全,渾身上下金燦燦、油汪汪,香氣四溢。看大小,至少有三十幾斤重。卻被駝背掌櫃的單手送了過來,另一隻手拎著個碩大的酒罈,放在桌子上,發出“咚”地一聲巨響。

王洵紛亂的思緒被響聲打斷。抬起頭,衝著駝背掌櫃微笑致意。在長安時,據周老虎介紹,烤全羊是西域招待貴客之禮。無論姓石的今天打著什麼歪主意,至少,在禮節上,人家給了他足夠的尊敬。

“王兄嘗一嘗,駝子叔的烤羊手藝在咱們這裡是一絕!”石懷義伸手抓過插在羊背上的短刀,將羊頭上兩角之間的肉切下來,遞到了王洵面前。

“我自己來吧!”按照記憶裡的只鱗片爪,王洵笑著將羊肉接過。然後抓起短刀,從羊背上切了最嫩的一塊,遞還給了石懷義。

這是兄弟之間的禮節。稍有誤差,卻基本符合西域部族的習俗。石懷義又笑了笑,抓起羊肉,大嚼起來。

駝背掌櫃烤羊的手藝,的確不是吹出來的。跟對方躲躲閃閃兜了這麼長時間圈子,王洵也的確有些餓了。於是,二人你推我讓,很快,便將小半隻羊送進了肚子。

夥計們陸續將幾個下酒小菜端來,分量不像烤羊那麼大,卻貴在材料稀罕。在石懷義的盛情邀請下,賓主二人邊吃邊喝,話越聊越輕鬆。

“王兄的酒量,在我們樓蘭人這裡,也能排得上號!”眼花耳熟,石懷義的話頭又開始往回繞。

“石兄弟如果到中原去,肯定也能闖出一番基業!”王洵笑了笑,以其人之道,還制其人之身。

“不可能!根本不可能!”石懷義的聲音突然提高,嚇了帳篷中所有酒客一跳。但大夥好像對喝酒撒瘋的事情已經司空見慣,很快,就又把頭轉了回去,各自衝著面前的酒盞努力。

“為什麼?”王洵繼續循循善誘。想留下我?嘿嘿,我不把你拐跑就不錯了!“怕不能出人頭地麼?很多西域人,都做了大唐的官員。遠的不說,哥舒翰你知道吧?他不就是哥舒部頭領之子麼?”

“那不一樣!”石懷義眼睛亮閃閃的,充滿了年青人特有的坦誠,“我們樓蘭人,跟他們突厥人不一樣。他們突厥人,信的是狼神。以強者為尊。誰強大就追隨誰!我們樓蘭人,卻是火焰之子。不會向任何強者屈膝!”

那不一樣被人家給滅了。王洵心中腹誹。臉上卻依舊帶著笑容。“可你剛才還說,這個山谷太小了。只能用來避寒……”

“是太小了!”對於自己說過的話,石懷義一點也不否認。“但這個山谷卻是咱們老一輩樓蘭人,拼了性命才從白瀨人手裡奪下來的。所以,不能丟在咱們這一輩兒手裡!否則,否則即便死了,靈魂也要在大漠上流浪。”

白瀨人是什麼民族,王洵不太清楚。西域這片土地太廣袤了,到目前為止,大唐只控制了南北絲綢之路沿線的城市。而在大漠深處的綠洲上,戈壁灘間,以及連綿千里的群山腳下,還有很多像樓蘭人這樣的部族存在。既沒有建立起自己的國度,也不肯接受大唐的管轄。(注2)

可這些部落已經不可能擺脫逐漸消亡的命運。即便大唐沒有心思跟他們較真兒,突厥人、吐蕃人,還有剛剛在大漠北部崛起的回紇人,也不會放過他們。弱肉強食,這是西域的生存法則。火焰之子,恐怕也難逃例外。

“知道麼?當年為了打下這個山谷,小洛的父親、爺爺、叔叔,都戰死了。整個家族,留下的全是女人!”石懷義的聲音又低了下去,低得就像在傾訴。

的確,他是在傾訴。眼睛紅紅的,在濃濃的醉意中透著無法掩飾的憐惜,“她哭了整整三個晚上,三個晚