戰船二十餘條襲擊我軍運糧船隊，與我軍發生激戰，我軍將士雖英勇還擊，無奈宋軍神秘武器威力巨大，被宋軍擊沉戰船八條，運糧船十四條，軍士傷亡近三百人……”

聽著信使唸誦臨淮急報，忽必烈麾下的一幫文臣武將差不多個個都是面色鐵青，氣得呼吸出聲，又粗又快。不過打擊他們的還在後面，臨淮信使剛把急報唸完，另一名來自壽州的信使又稟報道：“啟稟大汗，自六月十一日起，宋人淮南西路制置使杜庶率軍頻繁挑釁我軍，先後十三次侵入淝水，撞沉炸沉我軍戰船糧船共二十九隻，我軍被迫還擊，與之展開血戰，無奈水軍數量質量皆不如杜庶，被其擊敗。六月十日夜，杜庶之子杜鴻率軍突襲蒙城，我蒙城守軍忙於整備麥收，準備不足被其得手，我軍士兵傷亡慘重……”

好不容易等兩路信使把戰報唸完，忽必烈手下那幫武將已經是個個哇哇大叫，“狗蠻子，太欺負人了！大汗，請讓末將帶兵去教訓教訓這些狗蠻子！”“大汗，下令報復吧。否則我們就要讓狗蠻子看扁了！”“大汗，南人們這是在趁火打劫，他們看準了我們正在和阿里不哥交戰，騰不出手來對付他們，所以才敢這麼囂張，我們要是不把南人的囂張氣焰打下去，只怕他們會進一步得寸進尺！”“乘人之危。這肯定又是賈似道老賊地主意——南人裡面就數他最不要臉！”

和忽必烈的武將相比，忽必烈手下的謀士幕僚就要冷靜得多。尤其是忽必烈麾下的頭號謀士子聰，乾瘦的老臉上更是掛著令人琢磨不透的微笑，還假惺惺的向忽必烈地另一個重要謀士姚樞問道：“姚老先生，這事情你怎麼看？”

“賈似道的虛張聲勢之計。”姚樞斬釘截鐵地說道：“我軍去年三路伐宋，宋人雖勝卻元氣大傷，國庫已經絕對無法承手起新的一輪大戰，賈似道又剛剛接手民政。倉促發起戰爭，宋人百姓必然不堪重負，賈似道執意窮兵黷武，無法向國人交代——相信賈似道不可能看不到這點。賈似道之所以讓邊境軍隊頻頻挑釁我軍，不過是為了牽制我軍兵力，讓我軍不敢從南線抽調兵力北上。”

姚樞的觀點獲得幾乎所有忽必烈謀士幕僚的支援，而忽必烈和子聰對視一笑，忽必烈不置可否。子聰則陰森森的向姚樞問道：“那依姚先生之見，我軍可以對宋人的挑釁置之不理，放心從南線抽調兵力和軍需物資北上作戰了？”

“不能。”姚樞搖頭，雖然明知道子聰問這話有古怪，但姚樞還是如實闡明自己的觀點，“賈似道為人奸詐無匹。雖然不敢立即與我軍全面開戰，但我軍如果從南線大量抽調兵力之後，賈似道難免會產生乘虛而入地念頭。現在丁大全已經倒臺，賈似道在宋人朝廷中已經無人能夠制衡，他如果發起大規模偷襲，我軍既難防範也難提前知曉，恐怕會損失慘重。加上李璮叛賊在山東做亂，就更需要在南線保留足夠兵力對宋人和李璮形成威懾。”

“依老夫所見，我軍南線兵力不能抽調一兵一卒，對宋人的挑釁以與堅決還擊。同時集中力量控制鳳翔路。首先切斷阿里不哥獲得物資供應的道路。方為上策。”姚樞全面闡述了自己的觀點。話音剛落，忽必烈的其他謀士中立時響起一片附和聲。都認為不能從南線抽調兵力和軍需物資，以免後院起火，被賈老賊抄了己方的後路。而忽必烈和子聰又對視一眼後，忽然雙雙大笑起來，“哈哈哈哈哈哈……”

“大汗，子聰大師，不知何事如此發笑？”姚樞鬱悶的問道。忽必烈大笑道：“子聰大師，你就不要戲耍姚先生了，快把那東西拿給姚老先生看吧。”子聰大笑答應，從面前公文中取出一份急報遞於姚樞。姚樞展開急報一看，頓時氣得額頭青筋暴跳，原來這份急報乃是出自成都路經略使劉黑馬之手，劉黑馬向忽必烈報告說，他收到得自於宋軍內部的準確訊息，宋軍近日將在邊境地區發動一系列佯攻行動，但賈似道又密令宋軍將領不得將軍事挑釁升級為大規模戰爭，更不能攻取蒙古控制區域內地城池要塞，使戰爭擴大到難以控制的地步。蒙古軍一旦發動反擊，宋軍就將全面收縮採取守勢——換句話說，子聰早就知道賈似道的軍事意圖，卻故意讓姚樞闡明保守觀點，讓姚樞這個在忽必烈帳下唯一能和子聰一較長短的謀士出醜賣乖！

“原來子聰大師早就對賈似道的打算知道得何比清楚，又何必問道於盲、戲耍老夫呢？”姚樞花了很大力氣才把心頭怒火壓下，將劉黑馬那份報告傳遞給其他謀士觀看。子聰微笑道歉，“姚老先生切莫生氣，小僧只是和老先生開一個小小玩笑。”

子聰嬉皮笑臉的道歉顯然沒有半點誠意，惹得姚樞更是暴怒，姚樞正要發作時，那邊