小孩幹活很勤快，勤快到杜小偉覺得自己在壓榨童工，不過有人幫忙真的是輕鬆多了。總體來說，宋平是一個十分聰明懂事的孩子，雖然還是不怎麼喜歡跟人打交道，雖然說有點太粘人了。

不出幾天，城裡很多人都知道杜家包子鋪的老闆收徒弟了，整天小尾巴似的跟前跟後。

杜小偉越來越喜歡這個小尾巴。但是他現在也有一個頭疼的問題，小孩到底要怎麼稱呼自己才比較合適呢。稱呼是個大問題，叫師傅不太合適，他不喜歡。直接叫名字也不合適，怪怪的。想到頭疼的時候，他問小孩：“要不你以後叫我哥吧？”其實這也不是什麼好主意，雖然他看起來不老，但是也結結實實的大了小孩十二歲。

“恩，哥。”但是小孩完全沒有異議，一句哥叫得杜小偉直甜進心底。

從此以後某人將溺愛進行得更加理直氣壯了。哥哥疼弟弟，天經地義。

他每天做完生意就全心全意的伺候他們家少爺了，可惜小孩不是少爺的命，杜小偉同志不得其門而入，沒事就追著小孩問，餓了麼，想吃什麼了麼，你看那誰誰家的小孩新做的那套衣服好看不，要不咱也做一身……

可惜小孩除了對他做的吃食有些興趣外，對那些穿的用的，都沒有太大欲望。最後杜小偉只好變著花樣給小孩做吃的，只要是他想得出來的，都得折騰出來給小孩嚐個鮮。

幾個月下來，楞是把小孩從幹黃枯瘦的小青草折騰成迎風招展的小樹苗。

杜小偉今年二十六了，是落風城裡有名的大齡男光棍，相上他的姑娘不是沒有，但是因為他是外鄉人，以前又沒有什麼營生，所以大夥兒也都沒什麼動靜。但是現在他的包子鋪生意越來越紅火，於是在這一年的春天裡，很多有閨女的人家都開始蠢蠢欲動了。

不時的有媒婆上門說親，但是杜小偉本來就沒這方面的心思，而且他在宋老爺那裡扯了謊，娶妻的事他是萬萬不會做的。

後來看宋平實在煩那些個媒婆，便放出口風，說自己命硬得很，在老家也是說過親的，沒兩年那姑娘得了病死了，後來村了遭了水災，父母也沒了，到頭來剩他一個。沒多久，他的悽慘身世被改編成多種版本在城裡傳開了。生意著實冷淡了幾天。但是轉眼又慢慢好了，怕什麼呢，命硬又不傳染。

等這一波差不多過去，杜小偉琢磨著給小孩找個學院讀書去了。畢竟十四歲的小孩，大字不認識幾個，真不是個事。城裡有一大一小兩個書院，大的權威，每年都能出幾個不錯的考生，小的是個老秀才在教書，也是像模像樣的。

一天吃中飯的時候杜小偉跟小孩說了，問他想去哪個書院。

“我不想去讀書，我在家給你幫忙。”

“你去讀書也可以給我幫忙，晚上下了學可以幫我做包子。”

“那不一樣。”

“一樣的。再說你總要學點東西，不說出人頭地，總要能寫會算的不是？”

“你教我不也一樣？”

“你看我拿毛筆寫過字沒？”

“那蒸籠上不是有寫著麼？”雖然平時都還是拿炭條記賬。

“那是請張大娘的兒子幫忙寫的。”其實他真不想說這個事。

“……”宋平無語了。在他看來他哥是萬能高手，會做很多別人做不來的東西，吃的玩的，樣樣都很特別，店裡的賬目也是做得井井有條。原來不會寫字……

杜小偉看他那驚訝又有點難過的表情，覺得有些奇怪，不就不會寫毛筆字麼。吃了兩口菜，猛然想明白了，欲哭無淚啊。他真的不是不識字，只是不會寫毛筆字而已啦。但是這個要怎麼解釋，只會越描越黑而已。

但是在宋平心裡，已經把杜小偉從不識字到奮發圖強，在沒人的角落偷偷用樹枝學寫字，長大了還是不會寫毛筆字，只好用炭條記賬的辛酸血淚史富有感情的演繹了一遍。

吃了飯杜小偉就懨懨的會房間睡午覺去了，宋平只當他是想起自己以前坎坷的成長經歷，那幾天把他伺候得倍兒好。搞得杜小偉憋屈得直想撞豆腐。

“哥，我先去學，學好了回來教你。”

“恩，好。”杜小偉含淚（憋屈的眼淚）撫摸他家小孩的頭頂。

宋平最後選了那家小一點的學院，主要是離他家近，走路過去都不要一刻鐘，還有就是那裡人比較少，教書吳先生是個秀才也很有一些真才實學。

杜小偉帶小孩過去見了先生，奉了束脩。把宋平留在學堂，自己獨自回家了。別說，一個人在家裡真是顯得空的慌。