謂‘鬼三角’的神秘事件．都是作家和出版商為了賺錢而編造出來的故事。”

“但是，”洛里亞呷了一口芳香的香檳說，“你仔細想想這樣一件事情吧！1944年的第19飛行小隊和今天的阿波羅19號，兩者都具有同樣的編號。大多數神秘的事件都發生在聖誕節前後的兩週內，斬頭去尾這段時間只不過是12天。恐怕你沒有注意到這一點吧T”

索爾·庫什曼平地注視著格洛里亞，微笑著說：“格洛里亞，你是在告訴我，你真的相信超自然的力量嗎？”

“決不是，”她一邊笑著一邊說道。“我相信的是一個有趣的戰事。”

第三章總統座機

福賽思對少將說道：“喂，你為什麼把我們叫到這裡來？”

沃爾格林直接了當地把飛船在濺落時出的問題告訴了他。

“我不知道事情是不是巧合。但是，正當你們的飛船下來時‘蘭普里’號全部斷電。”

“是發電機出了毛病嗎？”

“事情比那還要糟糕。蓄電池似乎變得完全無電，手用船燈也失去了作用。任何與電有關的東西都發生了故障。這種情況大約持續了半個小時，然後一切又恢復了正常狀態。”

“對此你們有什麼解釋嗎？”沃爾格林聞道。

“現在還不能，但是我要找出原因來。”

“如果你不出來呢？”

“但是，我決心找出來！”

“先生們，”少將說道，“我們是同命相連。現在，我在艦上集合了十七個知情人。十五個是我的艦上人員，包括我自己在內。你們是另外的兩個，如果我們不能向總統交出理想的答案，我們每一個人都註定要被嚴加監視。”

“根據什麼理由呢？”

“這個問題留給總統去考慮吧！”

“荒謬。”福賽思說。“就算發生了某種奇怪的事情吧。少將，難且你們就沒有從過去的事情中吸取救訓嗎？如今，世界太小，而通訊太快，採用掩蓋的手段是不會成功的。”

沃爾格林慢慢地問遭：“福賽思先生，你剛才說你們的電力是什麼時候恢復的？”

“11點03分。”

少將點了點頭說：“那正是你們忽然出現在我們雷達螢幕上的時間。”

福賽思用兩眼注視著四乾說道：。我們完全在雷達的作用距離以內，你的意思是，在那之前你們並沒有發現我們嗎？”

“一絲尖頭脈衝都沒有。這一點，訊號員瞭解得很清楚。在11點03分，你們突然出現在我們50英里的掃視圈以內。當時訊號員所說的原話是：就象有人在一間黑房子裡划著一根火柴一樣！”

科伯恩在值班表上籤了媚乾然後到控制檯旁換下了傑克斯。在這位上尉熟練地穿上上衣時，科伯恩說道：“祝你平安！”

“謝謝！”傑克斯說。

他走出了通訊聯絡中心。在他往樓上的主任辦公室走去時，兩名空軍警察出現一在他的兩側。對此，他並沒有真正感到吃驚。

他們很客氣地向他說道：“早安，先生！”但是他注意到，他們值勤自動手槍的皮套是開著口的。

‘空軍一號’在安德魯斯空軍基地只作了短暫的停留。在三個身份不明的人上了飛機以後，它又飛上了天空，

美國戰略空軍司令部在全世界的基地，都發出了空襲預備警報。有佔總數三份之一的飛機隨時準備起飛。

十一艘核潛艇消失在三大洋的水下，悄悄地向著一個秘密的且標前進；這個目標，只有核潛艇的艇長和控制慣性引導的數字計算機才知道。

硬式導彈發射場也進人了戒備狀態。

只有一些高階官員才意識到這個最新的備戰措施。他們一邊沉默，一邊納悶：這是為什麼呢？‘緩和政策’的推行顯然是順利的，與中國的聯絡也沒有出現波折，第三世界的國家仍然熱衷於一般的革命和在聯合國內的爭吵，並沒有採取比過去更多的行動。

和俄國宇航員的聯合空間探索，剛剛被說成是劃時代的事件。在美國字航員濺落以後才一個小時多一點，霍華德…福斯特總統就採取這種行動。對此，那些高階官員們尤其不明白。

‘空軍一號’主機艙裡一片擾靜。飛機在安德魯斯基地降落後不到一分鐘，前艙門開啟了，福斯特總統匆忙登上了飛機，他的後面跟著參議員和多散競領袖傑克·多布森與新聞秘書喬治·布奇·格里布斯。格洛里亞看到這種情況，感到大吃一驚。

福斯特對