船頭，等候營官上頂艙稟告英都統，忽見一艘劃得很快的客船駛近後立刻減速，竟朝這艘押解犯官的船靠過來。一看那船頭站著的人，天祿吃了一驚，不由得叫出了聲：“林大人！”琦侯爺痛苦地閉了眼，臉上一陣紅潮過後愈加蒼白了。

艙頂的英都統卻大聲喊叫起來：“哎呀，是林大人大駕光臨嗎？快！快！快搭踏板，標下去接林大人！”說著咚咚地蹬著木梯趕過去迎接，從舷梯口把林大人直攙到這邊船上。得知林大人專程趕來為琦侯爺送行，英都統嗟嘆不已，陪著一同走到了船頭。林大人背後的隨從中，有天福在。天福也看見了天祿，兩人遠遠地點點頭。“靜老，”林大人對琦侯爺拱手致意，以琦侯爺的表字靜庵相稱，表明他們多年共事的特殊關係，“不料事情決裂如此，廣州夷務之煩難可稱是天下之最了。此去京師路途遙遠，千萬保重。”琦侯爺已冷靜下來，唇邊竟帶了幾分笑意，說：“我這人做事莽撞，仕途上屢經蹭蹬，因革職而勞少穆兄送我，只怕這已是第三次了吧？”

天祿突然心裡一動，看著眼前這兩位被革職的大臣，極力要想起一些遙遠而又模糊的往事。

林大人也笑了笑，說：“靜老莫忘了，在下也是‘待罪’之身。”琦侯爺突然�