，便閉上眼，深深地吸氣，好讓渾身那自己都聽得到的呼呼血流慢慢平息下來。“師弟！真沒想到呀！”天福匆匆走進來，對天祿說，“咱們救的那個英夷商人竟然是英夷總領事、大兵頭義律！那天他坐他們的路易莎號船，也被颶風打翻沉沒，差點兒完蛋！”“哦。”天祿淡漠地應了一聲，他還沒有從激盪中完全恢復。“廣州大戰的時候，三大帥懸賞十萬元要他的頭，就是林大人任上也懸賞五萬呢！……”天福平靜地說著，一點聽不出遺憾的味道。“你們見到他了？”“這倒沒有。可一見小師弟拿著的那隻戒指，洋行的人就很客氣，立刻付給了一萬二千銀元，還有一張義律親筆簽名的證書。也算講信義的了。”“證書？什麼叫證書？”“我也是剛從那個通事口裡聽來的說法。就是一張英國的公文紙，上面有義律的簽名，證明聽泉居永遠歸咱們，不許別人侵佔。對了，就跟咱們的房契、地契差不多，只是不打手印，沒有印章……”“那能管用嗎？”“通事說，對英國人準定管用。唉，管他呢，先讓師傅安心是真的。走，快去瞧瞧師傅，看這一招兒靈不靈！師傅這會子怎麼樣？”

天祿跟著天福快步朝後院走，嘴裡說著：“不好，已經糊塗了！……”然而，他們倆一進屋，就驚異地看到：奇蹟出現了。

天壽把那張質地堅韌、花紋十足外國味兒的羊皮紙舉在柳知秋眼前，垂死的老人竟然瞪大了眼睛，用力朝這張紙上看，那目光似乎能把紙洞穿。他示意兒子再讀一遍，讀得更慢更大聲一些——“……我批准，聽泉居一處永歸公民柳知秋及其子弟後人所有，任何人不得侵佔。此令！大英帝國全權代表，駐中國總領事義律……”老人微微伸頭聽著、看著，又用手在那張羊皮紙上摸索著，終於長出一口氣，全身放鬆，十分寧帖地攤開手腳躺倒，閉眼歇了好半天，用微弱的、但大家都能聽清的聲音說：“我想喝口粥……”天壽陡然間眼圈紅了，背過身趕緊把淚抹掉，笑道：“粥，粥，就來就來！”滿屋裡的人，天福天祿阿嘉嬸，還有剛剛把挑銀元的腳伕打發走的阿嘉叔，都露出笑容。阿嘉嬸不停地念著阿彌陀佛，說是心病就得心藥醫，神仙也沒這麼靈！天壽催阿嘉嬸快去煮粥，別�嗦。

阿嘉嬸的雞粥香濃味美，是聽泉居所有人都讚不絕口的。病人半月來第一次吃了半碗雞粥，又喝了一盞參湯，竟沉沉睡了一個時辰，沒有呻吟，沒有氣喘，沒有吐血，只有過兩三聲不太劇烈的咳嗽，真是奇蹟！

天福天壽又拉了天祿到前院客廳去看那一箱箱的銀元。天祿說：除了小時候在鴉片商顛地的躉船上，再沒見過這麼多錢！

他們竟突然間擁有這麼大一筆財富，沒法不興奮，撥弄著嘩啦嘩啦亂響的銀錢，商量著怎麼使用分配。

第一是給師傅治病，第二增修加蓋聽泉居，第三要用來娶親……說到這裡，天壽又不做聲了。

天福道：“這事我不急。等師傅的病好了，我還是想去浙江找林大人，在林大人手下謀一份差事，也算是上了正路吧！……有了這筆錢，經營園林也好，耕讀也好，做生意也好，師弟你們就不用再唱戲了，跳出下九流，早一天好一天！”天祿也說：“師兄說得對，師弟你就別在梨園行裡混啦！苦也吃夠了，罪也受夠了，心驚肉跳的，差點兒把小命兒搭上，真犯不上啊！”天壽抬頭，看看天福又看看天祿，淡淡一笑，說：“車到山前必有路，再說吧。二師兄呢？那就先給你說親了，是不是？”

天祿臉色一下子變了，眼睛裡閃過一片陰雲，抿住嘴唇呆了片刻，勉強笑道：“長幼順序哪能不顧呢，我可不能佔大師兄的先！”天福笑道：“罷了罷了，還是先盡著給師傅治病的大事吧，別的日後再說！”這時，阿嘉嬸來說，老爺子醒了，叫他們過去。

他實在瘦得可憐，面容仍是蒼白，嘴唇毫無血色。但此時他神情安詳，眼睛裡一片寧靜，甚至隱隱透露出當年京師第一崑曲教習的威嚴和神采，三個孩子已經有十年沒見過這樣的柳知秋了。見弟子們進屋，柳知秋微微笑了笑，點點手中那張羊皮紙的證書，說：“這是怎麼得的？”

他的聲音依然微弱，底氣不足，但已經可以聽得清楚了。

弟兄三個你一言我一語，說明了證書的來歷。

柳知秋聽罷點頭，很是欣慰，隨後挨個兒打量著三個孩子，目光亮得有些特別，說：“天壽留下，你們先出去。”天福天祿聽話地走到院子裡。院中幾株鳳凰木正在開花，紅彤彤的樹冠如同一片片紅雲，似有若無的花香在空氣中沉浮。天福站在花下，揹著手默默仰頭觀看，神態總是那麼平靜安詳。天祿向來不喜歡