”英蘭急問。

“我那會子也嚇得魂不附體！可海夫人為人慈悲大度，她說，一旦城破，她和海都統食朝廷俸祿，守土有責，一死乃是本分，奴僕輩於朝廷於國家都無必死的道理。她聽我說偷腰牌衣物是為自己出城逃命，反倒賞了我五兩銀子叫我快走……�”

“真難得，如此暴戾的海都統，竟有這麼一位明白事理的賢夫人！”天壽不由得脫口而出。

英蘭忙說：“那好，快跟我們一道走吧！”

大香搖頭，還搖著胖胖的小手，說：“不，不！當初若不是海夫人，我大香早就淹死在江裡餵魚了！眼下她正在危難之中，我若棄她逃走，不就是忘恩負義了嗎？……再說，我若留下還不至於就死，你們若不快走，可真的要活不成啦！……�別再�嗦啦！快走快走！”

英蘭追著問：“我們不走，怎麼就活不成？”

天壽也說：“莫不是城破之後夷人要屠城？”

大香跺著腳，急得幾乎發怒，連連叫道：“別問了別問了！趕緊走趕緊走！再不走可就晚啦！”

英蘭說：“你救人救到底，把話說清楚好不好啊！”

天壽說：“三姐姐我們都感你的大恩，可不說明內情，我們怎麼能撇下你就走掉呢？”

大香皺眉咬牙，半晌不語，突然嗚嗚地哭出聲，斷斷續續地邊哭邊說：“……我本不該告訴你們的呀！……昨天，海大人從小校場回府，就大發雷霆……說鎮江這些刁民逼得他沒能把一應漢奸斬盡殺絕……跟著來人稟告，說西門邊的民房被燒，連帶駐防兵營也燒了……海大人當下暴跳如雷，又拍桌子又踹椅子，眼睛像火炭，嚇死人！他……像老虎那麼吼叫……說，鎮江的漢人全都是漢奸！沒一個好人！……還說這把火就是這些漢奸放的，不先把漢奸治住城就沒法子守！後來他就……嗚嗚嗚……”

“他就怎麼啦？”其他人都急著問。

“我聽見他發的令……說明日拂曉，以青州兵做前導，本營駐防旗兵殿後，從西門開始巡行，逢人就殺，先殺盡行人，然後逐戶搜查，逐戶誅殺！……還說不幾日城中漢奸就可殺光，只留駐防旗兵及青州旗兵在城，鎮江就可確保無事……�嗚嗚……我在都統府，他總不能連府中人也殺掉吧，你們……你們還不快跑！……”

極度震驚。人們渾身的血似乎冷得凝固了，誰都說不出話來。

從古至今，可有過如此守城法？可有過這樣的守城將軍？

這是人還是獸？

天壽滿臉絕望，一反她溫文沉默羞怯的常態，發瘋似的用力捶著自己的胸膛，跺腳大喊：“洋鬼子夷人！你們就快點兒攻城吧！快點兒破了城吧！老天爺要是還可憐我，就讓我跟這些該死的夷人、這該死的海都統一起死了吧！……”

英蘭趕緊摟住天壽，極力撫慰；大香卻嚇住了，止住嗚咽，正要跟著勸解，一看自鳴鐘，頓時著急：“快到子時了，你們趕快呀！……我也得趕緊回去了！”

英蘭回頭望著她問：“你回去可怎麼交代呢？”

大香一副豁出去的勁頭兒，說：“我把實情全告訴夫人，要打要罰隨她！”她忽地站起身，用力摟抱了兩個姐妹，叮囑她們快走，然後騰騰騰地大步出了屋，頭也不回地走了，跟她來時一樣迅速地消失在暗夜中。

天壽還在掙扎著，仰天大罵，用她所知道的最惡毒的戲詞詛咒這該死的海都統。這些夷鬼縱有奪地毀家之仇，卻也還沒聽說有屠盡滿城無辜百姓的惡行……

老葛成終於恭敬地勸道：“英蘭夫人，小爺……事情緊迫了，還是快拿個主意吧！要是混出城去，就得趕快收拾打點才好呀！……”

“出城？我不走了！”天壽狠狠地說，瞪著血紅的眼睛，“海齡他要殺就殺了我！洋鬼子要殺就殺了我！我不活了行不行？這天地之間哪裡還有活路？！……”

英蘭像母親一樣，溫柔地把天壽的頭摟在自己懷中，淒涼地笑著，說：“那天天祿勸我走，說我等既無救世之權，也無守土之責，逃離險地乃是正理……他說的倒也不錯，可我是有守土之責的人哪！……我本想送你和天祿出城時候再說，省得你們為了我死守城中不肯逃離……現在看來，不須多說了，你的心思我懂，不走就不走吧，咱們姐兒倆就做個伴兒，堅守危城吧！……”

萬不料一個聲音在門外響起：“為什麼要堅守危城，替他送死？”

天壽直跳起來，大叫一聲：“二哥哥！”就朝門口衝。英蘭和老葛成目瞪口呆地看到，果真是天祿出現在門前！雖然衣衫襤