這是連續的雷聲。

當時受了這種雷電現象影響的瘋狂了的羅盤證實了我的看法；罅隙一定會合攏起來，因此我們這些可憐的小東西一定會在罅隙可怕地合攏的時候，被壓得粉碎！

“叔叔！叔叔！”我喊道，“我們完了！”

“什麼新的可怕的事情？”他驚奇然而鎮靜地回答，“怎麼了？”

“怎麼了？看看搖撼的巖壁、火燙的熱度、沸騰的水、一層一層的水汽、奇怪的羅盤針——這些全都是地震的象徵！”

叔父微微地搖了搖頭。

“地震？”他說。

“對！”

“我的孩子，我想你是錯了。”

“什麼？你不瞭解這些預兆嗎？”

“不是地震。比地震好些，我想！”

“你的話是什麼意思？”

“爆炸，阿克賽。”

“爆炸！我們現在是不是在活火山的噴口？”

“我想是的，”教授微笑著說，“這是我們所能遭到的最好的事情。”

叔父瘋了嗎？他的話是什麼意思？他怎麼會鎮靜而微笑的？

“什麼！”我喊道，“我們正處在爆炸的過程中！命運已經把我們趕到通向白熱的熔岩、熔化的岩石、沸騰的水的路上！我們將隨著大批岩石，雨般的灰土和火山岩燼，在火焰裡被到處亂擲、擯棄、驅逐，並且被噴到空中！那就是我們所能遭到的最好的事情！”

“是的，”教授從眼鏡頂部看著我，說，“因為這是我們回到地面的唯一機會！”

成千成百個想法在我腦海裡很快地掠過。叔父的判斷是正確的，而且完全正確，他正在鎮靜地預期著和計算著爆炸的可能性，從來沒有比現在更顯得若無其事和有信心的了。

我們仍然在上升，而且繼續了整整一夜。聲音變得更響，我幾乎被窒息，我認為我的最後一小時即將到來，可是我的想象力卻是反覆無常，使我差不多在想入非非了。然而我還受著思想的支配——我不能控制它們。

顯然我們被爆炸性的震動掀了起來，木筏下面是沸騰的水，水的下面是一片包括岩石的熔岩，那些岩石從陷口壓噴出來的時候，就向各個方面飛進。所以無疑地我們是在火山的噴口旁邊。

然而這次它不是死火山斯奈弗，而是一座正在大力活動的火山。所以我正在詫異這是什麼火山？我們又會被噴到世界的什麼部分？

當然是在北方的地區。羅盤在亂跳以前，曾經一直指著北方。自從離開了薩克奴姍海角，我們已經被帶到北面好幾百英里的地方。現在，我們是不是已經回到了冰島的下面？我們是不是要從海克拉陷口或者冰島其他七個火山之一的陷口出來？在那個緯線上面，在西面我們只能想到美洲西北岸的無名火山。在東面只有一個離開斯畢茨保根不遠、在詹邁揚島上的艾斯克火山。我不得不瞎猜我們究竟在哪一個火山的附近。

拂曉時分，我們上升得更快了；在接近地面的時候，溫度並沒有降低，而是在繼續增加。這是火山的影響。至於是什麼力量把我們往上推的，我也搞清楚了：這股有好幾百個大氣壓的巨大力量是積聚在地底下的蒸氣產生的。然而它使我們面臨著難以估計的種種危險。不久噴道的巖壁上出現了火紅的影子，噴道看來正在變闊；在每一邊我都看到了深深的凹路，彷彿巨大的坑道，冒著濃煙，這時候火舌發出噼噼啪啪的聲音，並且舐著巖壁。

“看，看，叔叔！”我喊道。

“嗯，那些都是硫磺的火焰。爆炸的時候，沒有什麼比這更自然的了。”

“可是如果它們在我們周圍合攏呢？”

“它們不會在我們周圍合攏的。”

“假若我們窒息了呢？”

“我們不會窒息；現在噴道越來越寬了，必要的時候我們可以離開木筏，躲在裂縫裡。”

“可是水呢！這正在上漲的水！”

“沒有水留下了，阿克賽，只有一種粘性的巖流正在把我們往上帶到陷口的口上去。”

水的確不見了，它讓位給重而沸騰的岩漿。溫度高得使人受不了，溫度計上一定已經到達攝氏七十度了！我汗流如注，可是由於我們正在急速地上升，我們的確快要窒息了。

然而教授並沒有實現他那離開木筏的主意，這倒也好。那幾塊隨便拼在一起的木板給了我們一個立腳點，別的地方是找不到這樣的立腳點的。

早晨快八點鐘的時候，最後又發生了一次變化。我們忽然停止