數學家。明如果地球內部存在著二百萬度高的熱度，從熔解的物質所產生的白熱氣體就會具有一股地殼所不能抵禦的彈力，地殼就會象汽鍋的外殼那樣由於蒸汽的作用而爆炸起來。”

“這只是波瓦松的看法罷了，叔叔。”

“不錯，但是別的著名的地質學家也認為地球內部既不是氣體也不是水、更不是我們所知道的重石塊，因為如果是這樣的話，地球就要比現在輕兩倍。”

“啊！利用數字什麼都可以隨心所欲地加以證明的！”

“但是從事實來看，不也是這樣的嗎，孩子？火山的數目不是一直在減少嗎？我們為什麼不能由此得出結論，說地球內部如果有熱，它也在不斷地降低？”

“叔叔，要是你盡談一些假設，我就不再跟您討論下去了。”

“但是我必須告訴你，有一些非常博學的人的看法和我的看法是一致的，你還記得1825年著名的英國化學家亨夫萊·達威對我所作的那次訪問嗎？”

“一點兒都記不得，因為那是在我出生以前十九年的事情。”

“亨夫萊·達威是在路過漢堡的時候來看我的。我們談了很久，也談到了地球內部是液體的這個假定。我們兩個都認為這種液體是不可能存在的。我們所根據的理由，在科學上還沒有什麼論證可以駁倒它。”

“什麼理由？”我有點驚奇地問。

“就是這種液體一定會象海洋一樣受月球的吸引，因此地球內部每天就會產生兩次潮汐。地球受潮汐掀動，就會引起週期性的地震！”

“然而地球表面發生過燃燒是很明顯的事，後來地殼外層先冷卻，而內部還包含著熱。”

“這是錯誤的，”叔父回答，“那正是由於氧化而變熱的地球表面。這層地殼大部分是由某些金屬如鈉和鉀所組成，鈉和鉀一遇到空氣和水就能起火；每逢下雨的時候就起火了，而且當水穿過地殼的裂縫的時候，地球表面就進一步的氧化，造成了爆炸和火山爆發。這就是地球上形成初期有無數火山的原因。”

“多麼聰明的假設！”我有點情不自禁地喊道。

“這是亨夫萊·達威提出來的，他用一個很簡單的實驗證明了這個說法。他做了一個金屬球，並且讓水珠落在球面上的一點。這一�