一直留在瓶底，一再地抵抗著想開啟來喝的可怕的誘惑！喂，你明白嗎，我把這一口留給了你，阿克賽！”

“親愛的叔叔！”我喃喃地說，眼睛裡充滿了淚水。

“噯，親愛的孩子，我知道你到達上次那兩條路的交岔口的時候，你就要半死不活地倒下來，所以我把這最後幾滴水留下來救你。”

“謝謝，叔叔，謝謝，”我喊道。

雖然不能說我的乾渴已經解除了多少，我已經恢復了我的力量。我喉嚨邊已經拉緊了的肌肉，現在也放鬆了；我的嘴唇也不再發燒，而且能說話了。

“好吧，”我說，“現在我們只有一件事要做；我們沒有水，所以我們一定要回去。”

在我說話的時候，叔父低著頭不看我，儘量避免和我的限光接觸。

“必須回去，回到斯奈弗去。願上帝賜給我們力量，讓我們能回到火山口！”我大聲說。

“回去！”叔父喊道，好象不是對我說，而是大聲地說給他自己聽。

“是的，而且一分鐘也不要浪費。”

一段相當長時間的沉默。

“那末，阿克賽，達一口水還沒有恢復你的勇氣和力量嗎？”

“勇氣！”

“我看你又垂頭喪氣，又在說洩氣話了！”

我在跟一個什麼樣的人打交道呀？他又有了什麼大膽的計劃呢？

“你是不是說不願回去？”。

“我剛剛看到成功的可能！決不回去！”

“那末我們是不是一定要找死！”

“你，阿克賽？不。你回去吧。我不願意讓你死。你和漢恩斯一同回去，我還獨自走下去。”

“我不能離開你！”

“快，快，離開我吧。我已經開始了這段旅程，一定要爭取成功，決不回去。你回去吧，阿克賽，回去吧！”

叔父說話時十分激動。他的聲音雖然剛才是溫柔的，可是現在又恢復了嚴厲和威脅的口吻，他是在對一件不可能的事發蠻勁！我不忍把他丟棄在這個深淵裡，雖然我的自我儲存之心佔著上風。

嚮導還是照樣鎮靜地傾聽著這場爭吵。