程新彥笑道：“不，我們倒是有約的，約會我們的人就是劉抗。”

劉抗道：“啊，原來你們也是早就相識的？”

快活張笑道：“他是跑江湖的藝人，我是日走千家夜偷百戶的小偷，同是江湖上三教九流的人物。早在五年之前，我就和他交上朋友了。”

劉抗說道：“那我比你更早認識他們父女，我認識程大哥的時候，他還是個莊主呢！”

程新彥啃然嘆道：“過去的事，那也不必再提了。”

繆長風頗覺奇怪，心想夠得上稱為“莊主”的人，自必頗有家財，怎的會淪落江湖賣藝，但因這是別人的私事，他也不便打聽了。

劉抗說道：“對，咱們不談過去，只談現在。你們現在有什麼打算？”

程新彥道：“我們是隨遇而安，哪談得上什麼打算？”

劉抗因為有好幾年沒有和程新彥見過面，是以先行試探，問道：“聽說你和淮揚的海砂幫幫主羅金鰲交情不錯，你可知道他最近的事？”

程新彥說道：“聽說他最近劫了朝廷的糧船，可惜我知道得遲，未能趕去幫他的忙。”

劉抗聽他這麼一說，已知他和羅金鰲的交情確是不假，於是放下了心和他說道：“羅金鰲之所以要劫清廷的糧船，那是為了阻遲清軍去進攻小金川之故。你們若是沒有別的地方好去，不就到小金川投奔義軍？那兒的義軍領袖蕭志遠、冷鐵樵、孟元超等人都是我和繆大俠相熟的朋友。你去幫他們的忙，也就等於是幫了我和羅金鰲的忙了。”

程新彥想了一會，說道：“多謝你的好意：不過目前我恐怕還不能到小金川去，過一些時候再說吧。”

劉抗本來以為他一定答應的，聽了大為失望。但想到人各有志，他只有一個初長成的女兒，不想連累女兒冒這樣大的危險，那也是人情之常。人各有志，不便相強，也就只好不再說了。

程新彥說道，“劉兄、張兄，今日得與你們重見，更有幸又得結識了繆大俠和雲女俠，在我已是足以快慰平生，我們父女先走一步，但願青山綠水，後會有期。”

程新彥父女走了之後，武莊問道：“劉大哥，我以前可沒聽你提及過他們父女。”

劉抗說道：“我和他們也不是深交，我是最近才知道他和羅金鰲有交情的，羅金鰲說他為人不錯，我世知道他是個重義的人，但卻覺他們父女的行跡很是詭秘。不過今天我見他的女兒肯捨命來救武端，我才敢介紹他們到小金川罷了。”

武端說道：“劉大哥，你最初認識他的時候，他是個財主，是嗎？”

劉抗說道：“不錯，他是一莊之主，當然也算得是個富戶了。不過他這個富戶卻有點和尋常的財主不大相同，會武功那是其次，他很喜歡結交江湖好漢，曾有小孟嘗之稱。我就是因此，大約在十年之前，叫他小孟嘗之名，到過他的家裡做過兩天食客的。”

武端說道：“是呀，他突然從莊主變為藝人，這件事就古怪得很。不過，我這樣說，也不是對他有甚懷疑，他們父女救過我的性命，我總是感激他們。”

劉抗一聽他的口氣，就知武瑞對程新彥父女的來歷，很感興趣。武莊卻笑道：“救你性命的只是女兒，你應該單獨感激那位程姑娘才對。”

武端面上一紅，說道：“妹妹，你怎麼老是和我開玩笑？”

劉抗笑道：“咱們說正經事吧，快活張，你又是怎會到這兒來的？”

快活張笑道：“和你一樣。不過你是奉你們天地會舵主之命，我是自告奮勇給金逐流、羅金鰲他們噹噹跑腿罷了。”

劉抗喜道：“原來你也是來偵察西門灼來到昆明的動靜的嗎？”

快活張笑道：“西門灼那封機密文書，早已到了我的手了。”劉抗接過來一看，大喜過望，說道：“這是黃總兵給清廷的奏摺，他準備怎樣用兵的計劃，都已寫在上面了。這封文書送到小金川去，對冷鐵樵、蕭志遠他們，倒是大有用處呢！”

繆長風道：“劉兄，你來得正好，這封文書，就請你送往小金川吧。”

劉抗道：“繆兄，你上哪兒？”

繆長風道：“我們準備往大理去走一趟，所以送信之事，只好偏你了。”

劉抗聽了，若有所思，沉吟不語。

繆長風道：“劉兄有甚為難之事麼？”

劉抗說道：“這倒不是，不過他們兄妹——”繆長風說道：“他們怎樣？”劉抗笑道：“好在你也是要到大理去的，我可以放心得下下。”

繆