晴源居的內外兩苑是四面相連的，中間以一花牆所隔。中間是一處月門，此刻緊閉著。花牆上的鏤空窗不高，踮起腳正可遠見內苑中的景象。院中以一紗制屏風相隔，隱隱約約的，能見終試的現場。

老夫人與長公主早已到了，坐在院中上位處，隔著紗屏，只能隱約望到兩個矜貴身影。除卻長公主與老夫人，院中還聚著許多姑姑嬤嬤、婢女丫頭。唯一不同的是長公主身邊嬤嬤所抱的孩童，白白圓圓十分可愛，待嬤嬤的懷裡東張西望，頗惹人目光。

巳時一入，終試便宣告開始。很快拈鬮數一的女孩便入了院中。外苑的鏤視窗熙熙攘攘的，十幾個丫頭你爭我搶地湊前望熱鬧。院中那女孩向著上位仔細行過禮儀，而後開始奏演。

最初上場的女孩所演的樂曲是一曲笛曲《漁舟調》。笛音悠悠揚揚，便是外苑也能夠聽得清晰。只是最初她似乎過於緊張，令樂曲聽著有些生澀僵硬，漸漸的放開了心緒，才將曲調平緩起來。

隔著鏤窗與紗屏，臨霜望見老夫人似乎搖了搖頭。

臨霜在人群裡跟著看了一會兒便沒興致了，慢慢避出人群，立在角落發呆。她還在想錦心。這種空懸的心情令她平生種莫名的預感，說不清是什麼。

她去摸袖口的小壎，想要離得遠些去練一練曲子，也好讓心情平靜。可以剛一觸手，她卻突然定住了。

……

緊接著，她又摸向其他地方。衣襟、袖擺、腰封……

沒有、沒有、沒有。

怎麼會這樣……

“臨霜，你怎麼了？”一旁的秋杏發現她的異樣，拽著阿圓一起出了人群走向她。

“我……”

臨霜的大腦一片空白，目光渙散，懸在半空的手都開始顫抖。她迷茫地望著她們兩個，神思一片迷亂，唇色也愈來愈白。

“我的壎……不見了……”

第32章 意外

晴源居的前苑有幾處小空屋, 因臨著內苑較近，此次終試便被設作了候場的地方。因多數人已湊到苑牆處去探熱鬧，故此時屋內人數稀少, 僅有稀稀拉拉的幾人散坐著。

屋內的角落, 問蓉將每一根琴絃都輕拭得乾淨，又為錦心將她的襟領、頭髮, 每一處都仔細整理好。望著自己貌美如花的女兒，問蓉細細囑咐了她許久, 忍不住嘆息, “心兒, 你記得，這可是最後的關卡了，只要你今日順利過了, 你就可以順利到三少爺的身側，這可是決定你未來的時刻，所以你一定要傾盡全力，知道嗎？”

錦心點點頭, 靜握著問蓉的手，對她露出微笑，“娘, 我知道的。”

問蓉臉色微霽，眉宇間也終透出些柔和之色，想了想，又不禁嘆道：“不過以你的琴技, 想來娘也不用擔心。你的琴可是當初跟著二小姐一塊兒學的，怎是那些丫頭可比的？待會兒，你記得多說些好話，哄老夫人與長公主開開心。老夫人和長公主一向很喜歡你，你的機會可是這些人裡最大的，好好把握。”

“嗯。”

神緒倏地又突然想到什麼，問蓉眉宇輕蹙，道：“還有，那個這幾次一直壓你一名的丫頭，叫什麼霜的，我私下派人探過，據說這幾次，這丫頭的詩詞書畫很討老夫人的歡心。不過還好，我聽說她根本不通樂律，你儘管好好表現，不用顧忌她，明白嗎？”

說到陸臨霜，錦心的臉色略微黯淡了。一線寒光自眼底掠過，鄭重地說道：“娘，你放心。心兒一直都是最優秀的，絕不會讓任何人將我比了去！”

見她這般信心滿滿，問蓉心中略微寬慰，舒心笑了，“娘當然知道，心兒一直是最好的。好了，選試已經開始了，娘得回老夫人身邊去。你安心在這等著，不用緊張，知道嗎。”

錦心應了，再三勸慰她放心，親自將她送到了門口，看著她遠去。

待到問蓉一離，一個婢女頭立即悄悄到了錦心的身側。錦心望見她，登時面露急色，壓低聲音劈頭便問：“怎麼樣？”

“姐姐放心，成了！”

那婢女正是方才與臨霜相撞的那一個，說著左顧右盼，自袖裡取出一個小小的葫蘆壎，交遞給了錦心。

錦心翻手望了望，看見那壎上所繪的冬枝寒梅，略一回想，確認正是那丫頭昨夜所使的那一個，略舒下了一口氣。

“可曾被發覺？”

“沒有，她就放在袖裡，我輕輕一碰就掉了，她沒發現！”

“好。”錦心輕輕笑了。

靜靜望著掌中的那一小小