一側的問蓉臉色突變，唇色褪得剎白。

“是。”

靜將她的神容變化收進眼底，紅玉如實說：“回老夫人，長公主，分院的，便是紅楓苑的二等掌事，王錦瑜。”

問蓉眉宇頓時一皺。

錦心亦臉色一暗，雙手不自覺揪起裙襬。

“二等？”倒是長公主眉宇微蹙，神色有些迷茫，“怎麼會是二等？”

國公府奴婢等級有律，閣苑掌事，非一等以上奴僕婢女不得擔當。因一等以上奴婢的品階僅家主可指認，故府中各閣苑的掌事，也多由家主所遣派。

只是國公府院大人雜，各種亭樓閣苑繁多，除卻一些重要的大苑閣，一些小苑偏閣便多交由大嬤嬤與掌事指派人手。這般舉措雖有利於減輕家主負擔，卻存有弊端，大嬤嬤指派時，不乏會以個人好惡有偏私之舉，只是無論如何偏私，府規的等級制度不可廢斷，更從未有過二等掌事的先例。

紅玉微微一哂，目光靜偏落在問蓉的臉上，與她四目相對，淡道：“這般，便要問問蓉姑姑了。”

“問蓉？”老夫人微愣，回頭看了問蓉一眼。

紅玉繼續道：“若非問蓉姑姑無晉一等婢之權，而今這王錦瑜，恐怕已是一等婢了。”

問蓉的手遽然緊握，目光如劍，死死地盯住紅玉。

老夫人更加聽不懂了，“到底是怎麼回事？”

問蓉立道：“回老夫人的話！奴婢，不知紅玉在說什麼啊！”

“姑姑現在不知無妨。”紅玉不動聲色，召喚著令隨婢遞過兩折記冊，交給老夫人與長公主，“還請老夫人與長公主先看看這個。”

老夫人與長公主狐疑翻開。

紅玉道：“這是四月前，今年所入府的丫頭中，在蘭亭閣與紅楓苑的考評記錄與分院記冊。老夫人長公主可見，如陸臨霜、林秋杏、宋阿圓等幾個條件優異的丫頭，卻皆分在了做粗使的後院，反而是一些條件差異的，卻被分在家主的院中。據紅玉所知，老夫人與長公主近些日來，一直在尋匿條件優秀的丫頭置入家主苑中，可紅楓苑所一直所承報的，卻是近幾匹婢女的水平皆差強人意，無人能夠擔任。但老夫人長公主如今已見，如臨霜這般的丫頭，可是真的差強人意？真的無法擔任？”

說著她側過頭，向角落的臨霜望去一眼。

臨霜也正望著她，澈亮的眼瞳中五味雜陳，說不清是感激還是感謝。

紅玉向她搖搖頭，示意她不必擔憂。

老夫人手背的青筋驟然一浮，掌中一扣，將記冊重重扣在案上，怒道：“這個二等丫頭的膽子，可還真是不小，欺上瞞下，我竟不知，我們府上竟還有這樣的人物！”

“她的膽子自然是大的，”紅玉淡漠介面，“但若要問是誰能讓她這般膽大的，怕也要問問蓉姑姑才是了。若非有問蓉姑姑這個孃親撐著，她又怎敢這般作威作福？”

此言一出，一室的人瞬間驚住了！

沈長昱瞬時睜大了眼，陳嬤嬤呼吸堵住，臨霜深吸了口氣，不可思議地看向問蓉。

其他眾人面面相覷，顧不得家主還在，已忍不住切切談議起來。

老夫人與長公主亦是驚圓了眼，愣怔了半天。

老夫人震訝問：“什麼？”

原地僵定了半晌，問蓉倏地跪下來，“老夫人！”

“問蓉，你來說，這究竟是怎麼回事？！”

一旁的錦心面色蒼白，手臂不受控制地疾顫起來。

完了……

這件事若敗露……

公府中向來只收買童女為婢，便連寡妻都極少收留，更何況是私生女……如今娘妄欺家主事小，如若事情一露，恐怕也要連累到她了。

“回老夫人！”問蓉叩了一首，道：“老夫人，奴婢不知紅玉所說的是什麼，也不識她所說的那個王錦瑜！奴婢乃方城之妻，僅有錦心一個女兒，又怎會有一個王姓的女兒呢？老夫人明鑑！”

她又一俯首，心中狠極，回頭冷冷盯住紅玉，“紅玉，你曾經還是我教匯出的奴婢，如今你心中沒有感激便罷，又為何要刻意設謊誣陷我？”

“設謊誣陷？”

紅玉冷笑，目光一寒，恨聲道：“是誰設謊誣陷？這樣說吧問蓉姑姑，那個王錦瑜，來自京州下北水鎮的小月鄉，據我知，她父親已逝，卻還有個年邁的祖母。若你確非王錦瑜的生母，那就請老夫人派人，將王錦瑜的祖母請來，對峙一番可好？”

問蓉心中一凜，一剎