夫人卻笑了，平平道：“錦心是真的絲毫不知嗎？”

淡淡說了這一句，她又涼涼向錦心望去一眼。

錦心被那一眼望得胸口一滯，心跳都漏了一拍。

問蓉亦不敢再說話了。她一向最瞭解老夫人的脾性，此刻她雖並未怒於表色，但這神情語態，卻明顯表示已心存不滿。她緊了手，想再開口哀求，滯澀許久卻始終沒能張開口。

老夫人淡哂，道：“問蓉，若說起來，這事要怪你。但你既說與你這兩個孩子無關，那我也便不牽罰了。錦心仍可留在紫竹苑任舊職，至於做歌兒的侍讀……”

話語停了一停，她轉頭望向錦心，言語溫和，眉眼卻冷淡，“錦心，你方才也說過，你擇選三少爺侍讀，只是為了更好的照顧三少爺，既是如此，入不入內苑，想來也是無所謂的。只要存著照顧好家主的心，在何處又能有什麼關係，你說呢？”

“我……”錦心的眼眶酸了，滿臉通紅，幾乎就要流下眼淚。

她很想反駁，很想拒絕，可是在這一刻，她卻無法說出任何回駁的話語。她竟沒有想到，自己會真的輸給陸臨霜，更沒想到的是，她會被牽制於自己當初的話上。

老夫人不再看她了，回頭向著陸臨霜微笑，示意她將自己扶起，對堂下的眾人宣告：“好了，從今兒起，臨霜便是三少爺身邊的侍讀大丫頭了！府裡所有人，不許擅欺！這丫頭可是我親指的，府中若對她不敬，便是對我不敬，若教我知曉了，我可決不輕饒！”

“是。”眾人齊齊應道。

老夫人又微一思忖，再次開口：“還有，阿雲，你通知下去，今後公府之中，不得有刻意欺壓霸凌之現象，府中上下互相監督，舉報者，若查證屬實，當賞！若有再犯者，傳到我這耳朵裡，必嚴懲不貸！”

“是。”

心中一股暖意流過，臨霜激動不已，緊緊握著老夫人的手，輕緩出一口氣。她的眼角有些微潤，目光輕瞥，望向那個角落。

隔著半個屋室的距離，少年的目光也同樣落在她的身上。光影微漾，墜落在他的臉龐，明明滅滅，映亮了清俊輪廓。他的臉上卻說不上是什麼表情，似乎有些笑意，又似乎隱含些憂色，最終只是垂斂下睫眸，如釋重負般舒了口氣。

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老夫人的命令很快傳遍了公府中的每一角落，無疑令所有人都驚住了，誰都沒能想到，這一次的擇選結果，勝出的會是一個此前在府內根本名不見經傳的小丫頭。最關鍵的，是這丫頭不僅壓下了一直以來最具勝算的錦心，還在短時間內獲取了老夫人的歡心，老夫人甚至為她下令，對她不敬便是對家主不敬，這種殊榮，便是從前老夫人最喜愛的錦心，也從不曾有過。

臨霜與秋杏阿圓幾人結伴回到藏書閣時，藏書閣外已經圍了許多人，大多是聽說了終試上的事蹟，趁機擠過來探熱鬧的。畢竟公府之中，三少爺不喜丫頭的訊息早已不是新聞，而今被老夫人親指，很多人都想看看，究竟是怎樣的丫頭會有這樣好的運氣。因此當甬道的遠處步來三道身影，所有人的視線都朝著這邊看過來，嘰嘰喳喳，說不清是豔羨還是嫉妒。

自她們從晴源居出來起，這樣的狀態已經保持了一路。阿圓從未感受過這樣的待遇，連腰板都直了，大步走在兩人最前，說不出有多麼自傲。她一直還記得，初見錦心時錦心的模樣，那樣傲氣凜然又有些目中無人，讓她鄙夷之餘，也還有著些羨慕。如今風水輪流轉，終於也能令她感受了一番錦心的做派，別提有多暢快。

秋杏和臨霜跟在她的身後忍不住發笑，看著她那模樣就覺滑稽異常，秋杏推她一把，將她勉強拽回來，嗤道：“好了，你差不多就行了，瞧你那二五八萬的樣子！不知道的，還以為你才是臨霜呢！”

阿圓小手一揚，撂了下整齊的齊眉發，拍著胸脯驕傲道：“我不是臨霜又怎樣？我是臨霜的好姐妹啊！定國公府嫡少爺身邊侍讀大丫頭的好姐妹！說出去，誰不恭敬？有面！”

臨霜忍不住樂了。秋杏無語地“呸”了聲，“得了吧你！你一個大丫頭的姐妹，比人家大丫頭都牛！小心一會兒翠雲姑姑打你！”

她作勢揚起手，阿圓“啊”了一聲，連忙藏在了臨霜身後，又探出個腦袋衝秋杏吐舌頭。

秋杏連忙衝上前打她。

兩人嘻嘻哈哈，一個扯一個躲，直將臨霜扯得一陣搖搖晃晃。她無奈攤開手，勸架，“好了好了，你們別鬧了，一會兒大丫頭要被你們扯成兩半了！”

阿圓本來也就是玩笑，聽話便不再鬧了，訕訕從臨