沈長歌微揚唇角。

一碗湯很快喝完了，沈長歌放下碗，為她遞去一方手帕。看她已完全無恙，他輕舒了一口氣，站起身。

“好了，你既已沒事了，先歇一歇，等一下，我會讓小開將飯菜送來這裡。我還有些事，先出去一趟，等下就回。”

臨霜一怔，大概聽出了他話裡的意思，心中一訝，忽地坐起身。

“少爺，我既然沒事了，那、那我還是先回自己的房，就不佔用您的房間了，我現在就回去！”她說著，便想翻身下床，被他輕手一按攔了下來。

“你就待在這兒，別動。”沈長歌靜靜道。

臨霜一怔，打從心裡想要拒絕，可是肩頭被他按著，又無法下床，只能張了張口，“可是——”

“這幾天，你就住在這裡。”清音啟口駁去她的話語，他神情平和。

“你那床被你染了一榻的血，所有的床單被褥怕是都用不了了，需得換成新的。我會叫小開去替你準備完全，這些天，你就先睡在這裡，好好休息，不要回絕。”

“……”臨霜喉頭一澀，想說話，可是一聽他那一句“染血”，只覺整個人都如同被矇頭敲了一棒，不忍想象當時會是一個怎般的情景，只恨不得想立刻尋得個地縫鑽藏進去，連漲得通紅通紅。

看著她，沈長歌笑意莞然。

“好了，你先自己待一會兒，我去去就回。”

·

走出房門，安小開已經自外回了。他方走上白石欄橋，兩人恰好碰上了面。

“少爺。”見著他，安小開立刻快行上前，從袖中取了一份紙頁，遞他。

沈長歌接過了，輕輕將紙抖開，雪白紙面上密密寫著一些人的姓名。安小開立在一旁，跟著他邊瞧邊一一解釋著，道：

“派出去的人已經將京州所有的藥房藥鋪都問遍了，但凡是最近一週買過杜芫，且與我們公府有聯絡的，都在這上了。那個李嬤嬤，是個後院廚房的粗使嬤嬤，聽說是最近房中鬧蟲，買杜芫是為了殺蟲用的；那個杜三，不是我們公府人，但他侄女在我們公府，是南院的一個丫頭；還有那個丁小童，就是咱東院武場掃地的小廝，買杜芫是為了治疥癬……”

沈長歌一一看過了，表情依舊平淡，“這些人雖和我們公府有聯絡，可是幾乎和東院、和臨霜都無關，即便有關的，也根本接觸不到紫竹苑，應該都不可能。”

“就說是呢！”安小開點頭道：“我也問了，再就是一週前買過的人，可那就多了，可是我問過了藥房的掌櫃，他說這鮮杜芫若放著超了七天，藥效怕是就沒那麼厲害了。所以按臨霜當時的反應，應該是七天內的才對。”

“七天內。”沈長歌兀自唸了一句。

“嗯。”安小開點點頭。

原地靜默了少頃，沈長歌嘆了口氣，“好，我知道了。小開，你先去廚房取膳吧，記得帶到主臥給臨霜一份，我先去中院給祖母請安。”

“好！”安小開爽快應了，剛回頭走了兩步，又突然想起什麼馬上折了回來。

“對了少爺，還有一件事，就是藥房的掌櫃說了，單買若不可能，那會不會可能是和其他藥材一起合的方子？聽那掌櫃說，這杜芫除了有毒，若控制藥量，還可作止咳制嘔的輔藥，你說，有沒有可能會是這般？”

沈長歌微怔。

又暗自微索了一索，他瞳眸微暗，神情似乎也隨之黯淡下來。

“我知道了。”

·

這一日是十五，因心掛著臨霜，沈長歌沒有如以往一般用過晚膳，早早便去了中院向老夫人請安。老夫人自然欣喜，拉著他說說聊聊了好半天。見臨霜並未像以往一般跟來，不禁有些訝異。

沈長歌本想將事情都如實同老夫人述說的，卻又擔憂如今事無頭緒，若非如他所猜的有人刻意構害，憑空鬧大反而不好，也便未曾實說，只言她身體抱恙，不便動身。老夫人瞭然，唏噓的同時也不禁有意無意地提及，直嘆著他身側的侍婢實在過少，若一人病，便連一位頂替之人都沒有了。

沈長歌自然明瞭老夫人是何意，卻故作未明。只道臨霜身體健康，且做事蕙質細心，且有小開相輔，僅此二人便已足夠了。老夫人無奈，也知曉自己多半勸不動他，也便任了他懂作不懂，命人包裹了一些補身的食品，讓他帶了回去。

沈長歌應了，與老夫人恭敬告了辭，退下去。

走出清和堂內苑的時候，時辰還不算晚，然而時令已入了秋，晝時變短，整個天色已